Il grido di allarme di Patrick Mouratoglou: “Il tennis è in pericolo”
Un vero e proprio grido d’allarme. Patrick Mouratoglou ha ripetutamente affermato che la fine del tennis come sport di massa sia imminente. Approfittando del recente torneo UTS, il coach francese ha ribadito la sua previsione.
“Il tennis è uno sport molto popolare tra le persone della mia generazione, che lo hanno scoperto negli anni ’70 e ’80. La base di fan è enorme, ma si tratta di un pubblico più maturo, quindi gli sponsor ci sono, così come i diritti televisivi. Da questo punto di vista, va tutto bene. Tuttavia, se ci proiettiamo tra 20, 30 o 40 anni, la base di fan non esisterà più e, di conseguenza, il tennis non ci sarà più“, ha dichiarato il tecnico transalpino in un’intervista a Eurosport France .
“È bello preservare ciò che abbiamo, è fantastico, ma dobbiamo anche pensare al futuro, è quello che dico sempre. L’ATP e i tornei del Grande Slam vivono nel presente; fanno il loro lavoro benissimo perché sono molto redditizi, ma nessuno pensa al futuro del tennis“, ha aggiunto.
Mouratoglou ha parlato chiaro: “Non capisco proprio come il tennis possa sopravvivere da qui al 2050 o al 2025; non vedo alcuna possibilità . Ripeto, qualsiasi sport sia, sarà redditizio e funzionerà solo dal momento in cui le persone lo guarderanno. Se non c’è un’ampia base di fan, non ci saranno sponsor né pubblico. Pertanto, se le persone sotto i 30 anni non consumano questo tipo di prodotto, il tennis sarà in pericolo tra 30 anni“.
“Il tennis è una reliquia del passato; è nato prima del 1900 e il formato non è mai cambiato da allora. Oggi, le abitudini di consumo sono completamente cambiate con i social media, le piattaforme di streaming, i videogiochi… le persone sotto i 30 anni non consumano più contenuti come una volta. Persino i giocatori, quando glielo chiedo, mi dicono al 100% che non guardano più le partite; dicono che sono troppo lunghe, si concentrano solo sugli highlights. Il prodotto non è adatto; è adatto a noi, adatto a me, ma non alle persone sotto i 30 anni“, ha sottolineato.
E in questo contesto si va a inserire la particolare competizione dell’UTS, un evento nato da una sua idea e in scala ridotta con carte speciali in cui ogni giocatore guadagna un premio in base alla propria prestazione. In altre parole, una sorta di esibizione, ma in cui bisogna impegnarsi un po’ di più per guadagnare più degli avversari.
“L’UTS è una combinazione di vero sport e spettacolo; è entrambe le cose. Non è solo l’una o l’altra. Un’esibizione è intrattenimento al 100%; lì i giocatori giocano solo al 20 o 30% del loro potenziale. Ecco perché i giocatori si lamentano che il calendario è troppo restrittivo quando partecipano alle esibizioni. La gente non capisce queste cose, ma un’esibizione non può mai stancarti quanto un torneo; non sono minimamente paragonabili. D’altra parte, quando devi giocare una partita ufficiale, allora la fatica fisica e mentale è notevole”, ha spiegato il tecnico francese.
E in conclusione: “Se la gente non vorrà più guardare il tennis tradizionale, l’ATP e la WTA saranno costrette a cambiare completamente il formato il giorno dopo, il che sarà complicato . Forse potrebbero collaborare con noi e permettere a questi due formati di coesistere fino a quando non si verificherà un eventuale cambiamento“.