Tout ce qu’il faut savoir sur l’EDF Aqua Challenge

Au  nombre de cinq en 2018, les étapes de l’EDF Aqua Challenge seront 10 cette saison. Aux quatre coins du pays, sur tout type de plans d’eau. A partir du 9 juin et jusqu’au 22 septembre. Pour tous ces événements, renseignements et inscriptions sur https://www.edfaquachallenge.fr

9 Juin – Rouen (76) – « La Drakkar »

Meilleur club français d’eau libre en 2014, 2015 et 2017, les Vikings de Rouen entretiennent depuis des années des liens étroits avec la discipline. A l’image de Damien Cattin-Vidal, entraîneur du Centre d’Accession et de Formation de Normandie et ancien médaillé de bronze aux championnats d’Europe à Eilat en 2011. Ou encore à l’image de Logan Fontaine, champion du monde en 2017 et porte-drapeau de l’eau libre normande. C’est donc en toute logique que « La Drakkar », créée il y a trois ans, a rejoint l’EDF Aqua Challenge dont elle sera d’ailleurs 1ère étape. A noter que le plan d’eau de la base de loisirs de Bedanne accueillera pas moins de six épreuves, du 500 mètres au 25 kilomètres (le seul du circuit) en passant par deux courses grand public,  sur 1,5 et 3km, et un 5 km, individuel ou par équipe de trois personnes.

16 juin – Cannes (06) – « Bocca Cabana Cup »

A peine le tapis rouge retiré des marches du Palais des Festivals, ce sont d’autres stars qui vont envahir Cannes. Et plus précisément la toute nouvelle et toute belle Promenade Bocca Cabana (quartier de La Bocca). C’est là, en effet, que le CN Cannes a décidé d’organiser une course d’eau libre intégrée à l’EDF Aqua Challenge. Au menu, un 500 mètres réservé aux enfants, un 2,5 km avec ou sans palmes, un 5km et surtout un très sympathique et très convivial relais 3x500 mètres qui donnera lieu à trois challenges. Pour les familles, les entreprises ou simplement entre copains ! Si ce site paradisiaque, au pied du massif de l’Esterel et en face des îles de Lérins, mérite déjà le détour, de nombreuses animations auront lieu samedi après-midi, sur la plage et dans l’eau puisque des initiations de water-polo, de sea bike, de paddle, de sirène, d’aqua fitneee et de salsa seront proposées au public ainsi que des démonstrations de natation artistique et de krav maga, une zumba géante ponctuant le tout !

21-22-23 juin – Marseille (13) – « Le défi Monte-Cristo »

L’engouement pour la célèbre évasion d’Edmond Dantes du Château d’If est tel que le Défi de Monte-Cristo se décline désormais sur trois jours. Avec 5000 participants attendus sur les différentes courses au programme (5km, 3,5 km, 2,5 km ou 1 km, avec ou sans palmes), le Défi est devenu, depuis sa création en 1999, le plus grand rassemblement de la natation en mer du pays ! Etape de la coupe de France depuis de nombreuses années, il a rejoint cette saison l’EDF Aqua Challenge. Une excellente nouvelle pour tous les amoureux de la « navigation ». Les concurrents prennent, en effet, le départ du château d’If (où ils ont été transportés en bateaux) et doivent rejoindre la plage du Roucas au Prado, avec l’aide seulement deux bouées directionnelles ! Des parcours plus « simples » sont bien évidemment proposés aux plus novices ou à ceux qui auraient un peu peur des grands espaces.

(Photo North Communication)

23 juin – Bordeaux (33)

C’est sous l’impulsion du regretté champion olympique Jean Boiteux et de Marc Lafosse, ancien champion de France du 50 m brasse et actuel président de la section natation des Girondins de Bordeaux, que la Traversée de Bordeaux à la nage a été remise au goût du jour en 2007 après plus d’un demi-siècle d’oubli. Originalité de cette compétition, les départs ont lieu par vagues, en fonction du temps que les participants comptent mettre pour effectuer les 1 700 mètres du parcours sur la Garonne, en plein cœur de la ville. Entre le Ponton du quai Richelieu et le Port Bastide, les concurrents auront tout le loisir (s’ils sortent un peu la tête hors de l’eau) de découvrir la célèbre Place des Quinconces ou la non moins fameuse Place de la Bourse. Particulièrement éco-responsable, cette manifestation est également très sécurisée puisqu’on compte un secouriste (sur paddle ou jet ski) pour quatre concurrents !

30 juin – Toulouse (31)

Si les spécialistes de l’eau libre avaient l’habitude de s’ébattre dans le plan d’eau de la base de loisirs de La Ramée, théâtre régulier d’étapes de Coupe de France, une surprise les attend cette fois du côté de Toulouse. C’est, en effet, la Garonne qui va leur servir de terrain de jeu pour un programme très complet (500m, 1500m, 3 km et 5km). Une innovation qui ne manquera pas d’intérêt sportif et culturel, puisqu’après le départ, donné de l’île des Ramiers (à l’exception du 500 mètres réservé aux enfants), les concurrents pourront découvrir la Ville Rose au fil de l’eau, les différents parcours les conduisant jusqu’au Port Viguerie au cœur du quartier Saint-Cyprien riche de nombreux monuments historiques. De là, une passerelle permet même d’accéder au jardin Raymond VI sur l’autre rive.

21-22 juillet – Quiberon (56) – « Les Défis quiberonnais »

Nouvelle étape, nouveau plan d’eau. L’EDF Aqua Challenge fait, en effet, escale – pour la première et la seule fois de la saison - sur la côte atlantique et plus précisément dans le Morbihan, sur la très belle presqu’île de Quiberon où pas moins de quatre courses attendent les passionnés d’eau libre. Après l’ouverture des hostilités avec le Défi de l’Ardent (500m), support d’un Pass Compétition, les plus courageux vont pouvoir voir les choses en plus grand. D’abord avec le Défi des Feux et ses 1 500 mètres, puis avec le Défi du Carl Bech (3km) et enfin, le dimanche, avec celui des Ports (7,5 km entre Port Maria en plein centre-ville et Port Haliguen, non sans avoir doublé la Pointe du Conguel, à l’extrémité sud de la presque-île). Et comme quand on aime, on ne compte pas, les organisateurs ont prévu un classement combiné pour ceux qui participeront aux Défis du Carl Bech et des Deux Ports. Soit 11km au total pendant le week-end !

(Photo Ouest-France)

15 août – Annecy (74) – « La Traversée du lac »

A Annecy, on vous parle, cette fois, d’un temps que les moins de 20 ans ne peuvent pas connaître puisque c’est en 1931 qu’est organisée la 1re Traversée du Lac, de la Pierre Mal Tournée (Veyrier) à la plage de Marquisats, soit environ 3 kilomètres dans un cadre somptueux. Si la date du 15 août s’impose rapidement comme celle choisie pour le rendez-vous des amoureux de la natation en milieu naturel, de nombreux tracés sont imaginés au fil des ans par les organisateurs. Ainsi en 1952, le Lac est parcouru dans toute sa longueur, pour une distance totale d’un peu plus de 13,5 km. Tandis que l’idée de plusieurs courses de longueurs différentes s’impose dans les années 1990, le nombre de participants va parallèlement crescendo pour dépasser désormais le cap impressionnant de 1 500 nageurs, le 2,4km ayant à lui seul séduit en 2018 plus de 800 personnes ! En 2019, il y aura quatre autre courses au programme : le 500m, le 1 000m, le 5 et le 10 km.

(Photo France Bleu)

1er septembre – Martigues (13) – « Le Trophée Martigues Etang de Berre »

Une première, le premier septembre ! C’est le pari réussi du club de Martigues Natation qui, un an à peine après avoir porté sur les fonts baptismaux le Trophée de l’étang (de Berre), a rejoint le circuit EDF Aqua Challenge. Outre sa nouveauté, cette étape présente la particularité d’être organisée au départ d’une plage de sable située en plein cœur de ville où les Martégaux ont l’habitude de venir profiter de la douceur des eaux de l’étang de Berre. Au menu : pas moins de trois distances (500m, 2,5 et 5 km) et de huit classements différents puisque les deux courses les plus longues, supports de la coupe de France, seront également ouvertes au grand public, avec ou sans palmes (et éventuellement avec tuba) tandis qu’un relais 4x500 mètres sera certainement l’occasion d’assister à quelques défis sympathiques, l’inscription à cette épreuve étant gratuite pour les participants au 2,5 et au 5 « bornes ».

14 et 15 septembre – Paris (75)

Cela fera quatre ans, cet été, que la Fédération Française de Natation a renoué avec la tradition de l’eau libre dans la capitale, la fameuse Traversée de Paris à la nage ayant malheureusement disparu avec la Deuxième Guerre mondiale. Les amateurs de la discipline ont donc une nouvelle fois rendez-vous sur le bassin de la Villette, mais petite nouveauté cependant, le programme s’étale sur deux jours ! Rendez-vous en effet dès le samedi matin 8h pour le 10 kilomètres. La matinée du dimanche sera pour sa part consacrée aux trois autres épreuves, à savoir le 1250 mètres, le 2,5 et le 5 km. Le départ étant commun (9h), il y a fort à parier qu’il y aura affluence du côté de la rotonde de la Villette, le cap des 1000 participants pouvant être franchi. Direction le pont de Crimée !

(FFN/Philippe Pongenty)

20, 21 et 22 septembre – Nice (06) – « Prom’Swim »

La baie des Anges à la nage, acte III.  Après une journée de vendredi où les animations se succèderont au village des partenaires installé sur la plage des Ponchettes, au pied de la Promenade des Anglais, les spécialistes de l’eau libre vont dès le lendemain pouvoir s’en donner à cœur joie avec un menu encore plus copieux que d’habitude. Si les organisateurs ont bien évidemment maintenu les précédentes épreuves (500m, 1km, 2Km, 5km avec palmes ou pas, et 10 km), Loïc Branda et ses amis de l’Olympic Nice Natation ont eu en effet la bonne idée de rajouter au programme un teamevent (3x3 ,3 km) dont le départ sera donné en même temps que le 10 bornes « classique ». Pour un nouveau record de participation pour conclure en beauté cette 2ème édition de l’ESF Aqua Challenge.

(FFN)

Sujet réalisé par Jean-Pierre Chafes