Jaque mate
Phoenix Suns derrotó a Los Angeles Lakers en seis juegos y avanzó a la segunda ronda, donde se chocará con Denver Nuggets, también cerro su serie tras vencer a domicilio a Portland Trail Blazers.
Portland Trail Blazers (4) 126 – Portland Trail Blazers (2) 115
El MVP resultó ser mucho para unos Blazers que estaban muy mal preparados defensivamente y tuvieron una actuación decepcionante en ataque.
Los Blazers saltaron al liderato temprano en el juego, dominaron el perímetro y se apoyaron en buenos pasajes de Covington y Lillard. Al descanso se fueron con siete de ventaja. En el tercer chico supieron acrecentar el margen a catorce puntos. Lillard -como en toda la serie- tomó las riendas en ataque, y del otro lado mantenían bastante en línea a Jokic.
Los problemas de faltas comenzaron a llegarle a Nurkic, y fue hora de que el MVP de la temporada cargue con su equipo. Colocaron un parcial de 28-14 que dejó el Moda Center mudo. Los Blazers corrieron todo el último cuarto de atrás, pero se chocaron con grandes porcentajes de Monte Morris y Austin Rivers, claves en el desenlace del juego. Nikola Jokic fue el goleador del juego con 36 unidades. Los Nuggets se medirán ante Phoenix Suns en segunda ronda, a comenzar el lunes.
Los Ángeles Lakers (2) 100 – Phoenix Suns (4) 113
Para todo hay una primera vez, y esta vez le tocó a LeBron James partir de Playoffs en primera ronda por primera vez en su carrera. Los Suns dieron la sorpresa -o no tanto-, supieron aprovecharse de la ausencia de Davis y exprimieron al máximo sus oportunidades. Devin Booker se puso el traje de superestrella y vapuleó a los Lakers en su propia cancha. El escolta graduado de Kentucky anotó 47 puntos en el juego final.
El juego comenzó con Anthony Davis probando suerte en el terreno, pero duró menos de cinco minutos por su lesión. Ya de entrada Devin Booker entró con ganas de liquidar la serie, 22 puntos en el primer cuarto, 11 en el segundo, y los Suns se iban al vestuario con ventaja de veintiún unidades. Pese a todo, los angelinos mostraron lucha, en la segunda mitad cambió la actitud y se fajaron más en defensa, parecía que de a poco traían el juego, pero nunca llegaron a romper la barrera de los diez puntos. Cuando parecía que Suns titubeaba y pesaba el balón, apareció Chris Paul, calmando la ofensiva y generando juego tanto para el mismo como para los tiradores abiertos. Los de Arizona retomaron la ventaja y pudieron salir festejando del Staples Center.