Turnierbaum zur Champions League: Jetzt City oder Sporting

Wieder ManCity oder wieder nach Lissabon

MADRID. Für Juventus, die AS Monaco, Atalanta, Qarabağ FK, den Club Brügge, Olympiakos Piräus, Inter Mailand und Benfica ist die Reise beendet. Galatasaray, Titelverteidiger Paris Saint-Germain, Borussia Dortmund, Newcastle United, Bayer Leverkusen und der FK Bodø/Glimt hingegen überleben im prestigeträchtigsten Klubwettbewerb des Fußballs – sowie, nicht zu vergessen, Real Madrid.

Die Königlichen haben sich in den Playoffs der Champions League gegen José Mourinhos Lissaboner durchgesetzt und somit erwartungsgemäß über den Umweg für das Achtelfinale qualifiziert. Schon nach dem Abschluss der Vorrunde und vor dieser Zwischenrunde wussten sie, welche beiden Mannschaften zu den potentiellen Gegnern für den Start der klassischen K.o.-Phase gehören: Manchester City und Sporting.

Auslosung am Freitag – Hinspiel im Bernabéu

Entweder kommt es also zu einem schnellen Wiedersehen mit den „Skyblues“, gegen die man am 10. Dezember in der Ligaphase im Estadio Santiago Bernabéu 1:2 verloren hatte. Obendrein wäre es nun auch die fünfte Saison in Folge, in der sich die Klubs in der K.o.-Phase gegenüberstehen. Die andere Möglichkeit: Real reist zum dritten Mal binnen nicht einmal zwei Monaten nach Lissabon – diesmal aber zu Sporting.

Die Auslosung zur Runde der letzten 16 sowie auch zum Viertelfinale und zum Halbfinale findet an diesem Freitag, den 27. Februar statt. Los geht es in Nyon um 12 Uhr. Absolviert wird das Achtelfinale am 10. und 11. März mit den Hinspielen sowie am 17. und 18. März mit den Rückspielen. Klar ist bereits: Real tritt erst im Bernabéu und dann auswärts an. Das direkte Weiterkommen hätte für die Merengues einen neuen Vorteil nach sich gezogen: Der europäische Fußballverband gewährt den vier besten Mannschaften der Ligaphase auch im Viertelfinale das Rückspiel im eigenen Stadion, den beiden besten zudem im Halbfinale – sollten sie noch vertreten sein.

Viertelfinale gegen Bayern oder Arsenal?

Sollte das weiße Ballett in der Folge auch das Viertelfinale (7. und 8. sowie 14. und 15. April) erreichen, würde es wohl kaum leichter werden. Im Gegenteil: Mit dem FC Bayern München und dem FC Arsenal sind zwei Mannschaften potentielle Kontrahenten, die zu den Top-Kandidaten auf den Titel gezählt werden. Möglich wären zudem zwei Duelle mit Atalanta. Um den Kreis möglicher Gegner im Halbfinale (28. und 29. April sowie 5. und 6. Mai) besser einzugrenzen, muss erst einmal die Auslosung am Freitag zeigen, auf welcher Seite des Turnierbaum das Ensemble von Álvaro Arbeloa landet.

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