Al Foro Italico presentata la 37ª Edizione del Palermo Ladies Open

C’è il solito filo che collega Roma e Palermo, il Foro Italico e il Country Time Club, gli Internazionali d’Italia e uno dei tornei più longevi del tennis femminile italiano. Quel filo passa dalla terra rossa e dal legame tra i due eventi.

Nella giornata romana dedicata alla presentazione ufficiale della 37ª edizione del Palermo Ladies Open, il messaggio emerso è stato quello di una Palermo tennistica che punta ad allargare il proprio orizzonte pur mantenendo le proprie tradizioni.

Dal 18 al 26 luglio il WTA 125 siciliano tornerà protagonista sui campi del Country Time Club, confermandosi una delle tappe più riconoscibili dell’estate italiana.

Un torneo che negli anni ha saputo accompagnare la crescita del movimento femminile, ospitando campionesse e giovani promesse, da Karin Kschwendt, vincitrice della prima edizione nel 1988, fino a Qinwen Zheng, oggi stabilmente tra le grandi del circuito, passando per Francesca Jones, campionessa in carica.

Garbin: “Palermo resta fondamentale per il tennis italiano”

Al Foro Italico, in piena atmosfera Internazionali, erano presenti il direttore del torneo Oliviero Palma, la capitana italiana di Billie Jean King Cup Tathiana Garbin, il presidente FITP Sicilia Giorgio Giordano e l’assessore allo Sport del Comune di Palermo Alessandro Anello.

Particolarmente significative le parole di Tathiana Garbin, che ha voluto sottolineare il valore del torneo nello sviluppo delle giocatrici italiane: “Il Palermo Ladies Open continua ad avere un ruolo molto importante nella crescita delle tenniste italiane. È un torneo che storicamente offre opportunità preziose alle nostre giovani, consentendo loro di confrontarsi con un livello internazionale alto in un contesto organizzativo di grande qualità”.

La capitana azzurra ha poi aggiunto: “Negli anni molte italiane hanno mosso qui passi significativi del proprio percorso professionale. Giocare in Italia, davanti al proprio pubblico, in un torneo così prestigioso, rappresenta sempre un valore aggiunto sia dal punto di vista tecnico che umano. Palermo resta una tappa fondamentale del nostro movimento”.

Il torneo, organizzato grazie al sostegno della FITP, metterà in palio un montepremi da 115 mila dollari. Il tabellone principale sarà composto da 32 giocatrici, con 16 coppie impegnate nel doppio. Le qualificazioni scatteranno il 18 e 19 luglio, mentre il main draw inizierà lunedì 20. Si giocherà su tre campi a partire dalle ore 17, con finale prevista domenica 26 luglio alle 20.30.

Non solo torneo: il Country cambia volto

Oltre al presente, però, Palermo ha scelto di raccontare soprattutto il proprio futuro. Ed è probabilmente questa la notizia più significativa emersa dalla presentazione romana. Oliviero Palma ha infatti annunciato l’imminente avvio di un importante progetto di ampliamento del Country Time Club, destinato a modificare profondamente la struttura del circolo e le prospettive internazionali del torneo.

“Il 29 maggio poseremo la prima pietra dei lavori di ampliamento del Country”, ha spiegato Palma. 
“Un investimento da circa 3,5 milioni di euro consentirà in un anno e mezzo di cambiare il volto del circolo: realizzeremo cinque nuovi campi, quattro in sintetico, tre dei quali sul modello del Pietrangeli di Roma, e uno in erba naturale. Ci saranno inoltre una piscina da 25 metri, un centro di riabilitazione sportiva e un’area dedicata al benessere”.

Un progetto ambizioso, che guarda oltre il semplice torneo estivo: “Pensiamo possa realmente rilanciare la prospettiva internazionale del torneo e del nostro club”, ha concluso Palma.

Confermata intanto, per l’ottavo anno consecutivo, la copertura televisiva della RAI con la trasmissione quotidiana del match clou della giornata. Sul piano organizzativo il supervisor sarà Damian Steiner, referee Cecilia Alberti e capo degli arbitri Anna Durante.

Nel programma degli eventi collaterali spazio anche alla cultura e al territorio: il 22 luglio verrà presentato il libro di Giorgio Perinetti “Quello che non ho visto arrivare”, mentre il giorno successivo sarà proiettato il cortometraggio di Pucci Scafidi “Palermo, Storie di Meravigghia”. Sabato 25 luglio, inoltre, il Country ospiterà il meeting mondiale dei direttori dei tornei WTA 125, con circa 90 delegati provenienti da tutto il mondo.

Intanto il pubblico ha già iniziato a rispondere presente: ancora prima dell’annuncio ufficiale delle giocatrici partecipanti, sono già stati venduti oltre 1.500 biglietti. Un segnale che racconta bene quanto il Palermo Ladies Open continui ad avere un posto preciso nel tennis italiano.