Chevaux et championnats vont de pair au centre d'équitation de Brioude-Bonnefont

Ce midi-là, Fleur et Victoria devront attendre encore un peu avant d’avoir leur foin. Dans le manège, les deux juments s’accordent sur les mouvements de Loane et Fanny, leurs cavalières. Les jeunes filles suivent les instructions d’Audrey Nicolas, monitrice au centre d’équitation de Brioude-Bonnefont, à Fontannes. "Ralentissez vos chevaux en gardant l’impulsion et grandissez les en vous grandissant", les guide la professionnelle. Sa voix porte jusqu’aux écuries. Des enfants, venus en stage pour les vacances, s’occupent de certains équidés avec leurs parents.

Parés pour la compétition

Seule pour gérer les cours et les stages du centre des 70 élèves, Audrey Nicolas, 28 ans, a ramené avec elle son goût pour la compétition. "Il y avait une vraie demande des élèves. Une dizaine de cavalières participent à des concours et une dizaine sont en préparation, de tout âge et de tous les niveaux", dévoile la monitrice. En mai 2022, le centre de Bonnefont a remporté la quatorzième place du championnat de France d’équitation en équipe de quatre à Lamotte-Beuvron. "Plus on fait de compétitions, plus on a de chance d’être qualifié pour le championnat national", rappelle Audrey Nicolas. Qui dit concours, dit aussi bon enseignement.

La monitrice, qui cumule près de trente heures de cours par semaine, ne lésine pas sur la qualité de la pratique de ses licenciées. "À partir de trois galops, c’est plus long de monter", déclare la professionnelle. Une pointe d’exigence ? "Je titille les cavaliers car, être en possession du galop 4, ça signifie être responsable du cheval et savoir s’en occuper", déclare-t-elle. Un des défis du club : renouveler sa cavalerie. Sur les 35 animaux, la moitié appartient à des propriétaires privés qui ont placé leur protégé en pension au pair, au club.

Le club cherche à recruter un second moniteur à temps partiel.

Un service gagnant-gagnant pour les deux parties. "Les propriétaires mettent leur cheval à disposition du centre et, en échange, la pension et l’entretien de leurs chevaux leur sont offerts. C’est une formule qui fonctionne bien et qui est demandée", détaille Audrey Nicolas. Tous les ans, des étudiants sautent le pas. En plus des licenciés, une cinquantaine d’élèves de Bonnefont suivent des cours d’équitation. "L’année dernière, deux élèves, qui avaient mis leur cheval en pension, sont parties et, cette année, deux nouvelles sont arrivées avec leur cheval. La cavalerie tourne", observe la professionnelle. À savoir, le club cherche à recruter un second moniteur à temps partiel.

Comme chaque samedi, David Lecler a troqué son camion pour ses bottes d’équitation. Il fait partie des propriétaires à avoir mis ses chevaux en pension au pair au club. Le week-end, il rend visite à ses protégées. Trois ponettes de pure race Connemara. Le quinquagénaire doit son amour pour les chevaux à une passion familiale.

L'équitation dans le Brivadois : les recettes d'un bon équilibre

Éleveur depuis dix ans, il fait garder ses ponettes depuis trois ans à Bonnefont. "Je connais le club depuis mes sept ans mais je n’y venais plus car je n’avais plus de lien. Les gens venaient comme ils vont au travail, rapporte le Brivadois. Si j’ai choisi de revenir, c’est que le club renaît de ses cendres."

« Le club renaît de ses cendres »

Ce nouveau souffle, l’adhérent l’attribue à Audrey Nicolas. "Elle est motivée et elle s’est investie dans le club pour lui redonner vie. On crée du lien, des relations de confiance et de la convivialité", estime ce dernier. Une autre formule séduit les licenciés : la demi-pension.

Loane, 19 ans, habitant à Saint-Flour, a craqué sur Fleur au printemps dernier. Elle monte la même jument trois fois par semaine. "J’aimerai l’acheter mais la demi-pension me permet d’évoluer avec elle sans avoir à me préoccuper de l’aspect financier de ses soins", raconte la jeune femme. À côté d’elle, Fanny, 14 ans, et Victoria, la jument qu’elle a demandée en demi-pension. "C’est une relation privilégiée. On évolue avec le cheval, ensemble", estime cette dernière. 

Morgane Eymin