Les maladies les plus dangereuses pour le cheval ?

Le cheval, peu importe l’entretien, est exposé aux maladies. Les affections, considérées comme dangereuses, sont celles qui se propagent par contagion. En tant que propriétaire, il vous sera difficile de garder votre animal à l’abri. Ces maladies sont l’anémie infectieuse, l’artérite virale, et la virale West Nil. Découvrez, dans cet article, les informations liées à ces maladies.

Anémie infectieuse

Déclarée pour la première fois au 19e siècle, l’anémie infectieuse est causée par un virus issu des rétroviridae. Il agit tel que le virus qui affaiblit les défenses immunitaires humaines (VIH). Une fois l’équidé infecté, son système immunitaire s’affaiblit. Il devient alors un réservoir à virus. Ensuite, ce cheval devient la source de contamination de tous les autres chevaux situés dans son environnement immédiat.

La transmission de cette affection se fait principalement par le sang. Les voies de transmissions sont de deux sortes à savoir : la piqûre d’insectes hématophages, l’usage d’équipements chirurgicaux. Il existe une troisième voie de contamination. Il s’agit de la voie in utero. Les symptômes varient en fonction de la forme prise par l’anémie infectieuse à savoir :

?       forme asymptomatique au cours de laquelle il n’y a aucun symptôme. Néanmoins, des phases de malaise seront fréquentes ;

?       forme chronique se manifestant par la perte de poids, l’anorexie, la baisse de forme, la fièvre intermittente, et l’oedème ventral ;

?       forme aiguë, révélée principalement par une hyperthermie de 40° ou 41°, une difficulté respiratoire, matières fécales jonchées de sang, hémorragies ;

?       forme subaiguë, provoque une fièvre à longue durée ou modérée au bout de laquelle la guérison survient. Néanmoins, le virus demeure présent.

Les manifestations cliniques surviennent au bout de 15 à 45 jours après l’infection. La troisième forme de cette maladie cause la mort des chevaux dans 80% des cas.

Artérite virale

Cette maladie a touché plus de 200 chevaux en Normandie, créant ainsi une épizootie. L’infection reste variable, car il existe différentes souches de virus. La plus virulente cause d’énormes dégâts chez les chevaux notamment la jument. En principe, le virus ne dure pas plus de 24h sur un objet inerte. Par conséquent, la contamination indirecte est rare.

Quant à la contamination directe, il existe deux moyens à savoir : l’inhalation et la reproduction. Les signes cliniques se font sentir immédiatement après la contamination. Ils durent 15 voire 30 jours avant de s’estomper. Si l’équin ne succombe pas à cette période, il élimine complètement le virus. Toutefois, certains mâles reproducteurs gardent le virus dans leur sperme. Ils contaminent donc chaque jument qui recevra leur semence.

Les symptômes de l’artérite virale sont : la fièvre, le larmoiement, le jetage, et l’engorgement des membres. À ces signes s’ajoutent le scrotum et l’oedème du fourreau. Pour les juments enceintes, contaminées par voie respiratoire, un avortement survient un mois après l’infection. Les étalons, pour leur part, souffrent de subfertilité transitoire.

Virale West Nil

La gravité de cette affection est qu’elle touche plusieurs espèces à la fois. Elle affecte les oiseaux, les chevaux et l’homme. Le virus à la base de cette affection provient de la famille des Flaviviridae. Il s’agit d’un arbovirus dénommé la méningoencéphalite West-Nil. Les hôtes principaux de cette maladie sont les oiseaux. Les hommes et les équidés n’en sont que des porteurs accidentels.

En effet, les piqûres de moustiques sont à la base de la transmission chez les chevaux. L’infection ne se fait qu’une seule fois dans le cycle de vie de l’équin. Cependant, il gardera des séquelles comme le trouble nerveux avec ou sans élévation de sa température corporelle. Il faut 20 à 30 jours après l’infection pour que la guérison soit totale.

Dès l’apparition des signes cliniques, il faut une réaction rapide. Le contraire pourrait entraîner la paralysie, un état comateux, et la mort du cheval infecté. Les manifestations de cette affection sont : hyperexcitabilité, dépression, tremblements musculaires, problèmes de locomotion, et ataxie.

Voilà la liste des maladies dangereuses pour le cheval. Veuillez consulter un vétérinaire dès qu’apparaît un soupçon sur l’une de ces affections.