El Angliru elige a Paula Blasi como ganadora de la Vuelta a España femenina

Chava Jiménez bautizó al Angliru en la Vuelta a España y el Angliru ha bautizado a Paula Blasi. La española de 23 años (Esplugas de Llobregat, 19 de febrero de 2003) es la nueva ganadora de la carrera española en su versión femenina, la primera ganadora de una grande nacida en nuestro país desde los tiempos de Joane Somarriba. No pudo elegir mejor lugar para coronarse la catalana, que confirma su progresión después de un comienzo de temporada espectacular. Ganó la Amstel Gold Race cuando ni siquiera esperaba correrla. Fue tercera en la Flecha Valona y quinta en la Lieja-Bastoña-Lieja. Ahora es la ganadora de la Vuelta a España.

Quedaban cuatro kilómetros para la llegada cuando Paula Blasi decidió que había llegado su momento. Estaba a ocho segundos de Anna van der Breggen en la general y, aunque la neerlandesa había querido tomar el mando de la carrera en las primeras rampas, Paula entendió que no estaba tan fuerte como dice su palmarés. Arrancó la francesa Marion Bunel y Blasi se fue detrás de ella, camino de la gloria que esperaba en la cima del Angliru. Allí donde se coronó Chava Jiménez y se despidió Contador, a Paula Blasi le esperaba su primera grande.

Fue una decisión tomada con el corazón la de marcharse detrás de Brunel. «Tal vez me he precipitado un poco al principio al seguir a Marion, que había abierto un poco de gas. Pero desde el coche me decían que Anna estaba sufriendo mucho y a mí ya la cabeza se me ha puesto en rojo y dije ‘‘vamos a por ella porque como te duermas un poco, tal vez esos segundos no los recortas’’», confesó después la española.

A Blasi le habían sorprendido las rampas de Les Praeres el viernes con un desarrollo insuficiente. «Me han dicho que en el Angliru no son tan duras las rampas», confesaba. Error. Pero cuando tuvo que afrontar la montaña asturiana estaba preparada.

Era la primera vez que la Vuelta femenina llegaba al Angliru. Y es la primera vez que Paula Blasi gana una grande. Su idea era marcharse en solitario, ser la primera que inscribía su nombre en esta montaña mítica, pero en su camino se cruzó la suiza Petra Stiasny. Ella fue la primera en levantar los brazos como ganadora de etapa. Paula también los levantó porque la Vuelta es para ella. La ascensión al Angliru puede ser desesperante por sus rampas imposibles, pero Paula supo domarlas. A las cuestas y a sus ganas de dejarlo todo. «Ha habido momentos en que he estado a punto de poner el pie en el suelo porque no podía más», explica la española.

Van der Breggen, que se había hundido en las rampas más duras del Angliru, se fue recuperando, pero no llegó a tiempo. Blasi, la española del UAE, le recuperó los ocho segundos de desventaja y unos cuantos más, hasta dejarla a 24 segundos en la general final. «El último kilómetro se me ha hecho muy largo. En la parte final, tiraba con la cabeza más que con las piernas», reconocía ya vestida con el maillot rojo como ganadora de la Vuelta.

Paula recupera para el ciclismo femenino español la gloria que representaron en el siglo pasado Joane Somarriba y Dori Ruano y que en los últimos años ha defendido mejor que nadie Mavi García, su compañera de equipo y de habitación. «Ha sido mi hermana mayor», dice Paula de Mavi. Pero Blasi no está sola. Usoa Ostolaza, la ciclista del Laboral Kutxa, ha terminado cuarta en la general.

Blasi, que ha probado varios deportes, ha acabado triunfando en el ciclismo. Probó en el fútbol y en el triatlón antes de dedicarse al duatlón. Fue una lesión que le dificultaba correr lo que le hizo volcarse en el ciclismo en 2024. A los tres meses de dedicarse en exclusiva a la bici fue campeona de España sub’23 en contrarreloj. Menos de dos años después ha ganado la Vuelta en el Angliru. «La clave de mi progresión ha sido disfrutar del proceso. El deporte ha sido mi vida. He pasado momentos muy duros en años anteriores, y lo que me ha salvado siempre ha sido el deporte. El deporte no es un trabajo, sino algo que me hace feliz. Lo que me cuesta no es entrenar, sino descansar», asegura.

Blasi, que el año pasado fue campeona de Europa y medalla de bronce en el mundial contrarreloj, sub’23 ya tiene su primera grande. El Angliru la ha elegido.