EN, FR, PR: Honours even on day one of HOLLYWOODBETS COSAFA Cup 2024
It was honours even after the first day of the HOLLYWOODBETS COSAFA Cup 2024 as Eswatini drew 0-0 with Botswana, and hosts South Africa played to a 1-1 draw with Mozambique at the Nelson Mandela Bay Stadium in Gqeberha.
There was plenty of thrilling action, but no winners on what was a fine start to the annual showpiece competition.
South Africa led six minutes before halftime when captain Rushwin Dortley struck the ball home from Ethan Brooks’ excellent assist, adding to the list of Bafana Bafana players who have netted on debut.
But Mozambique were level midway through the second half when Chamito Alfandega netted to make the score 1-1.
Both sides pushed for a winner after that, but the goal would not come and they had to settle for a share of the spoils.
Eswatini and Botswana played to an exciting goalless draw in the tournament opener, where both goalkeepers made outstanding saves.
Eswatini had the better of the play with 11 goal attempts, six of them on target, while Botswana were restricted to four shots at goal.
It is a solid start to the campaign for both teams in what is likely to be a hotly-contested pool.
The action continues on Thursday when the opening games in Group B are played, including a return to the competition for the first time since 2021 for six-time winners Zimbabwe.
They will take on Comoros at the Nelson Mandel Bay Stadium (kick-off 15h00 CAT) having only met once before in the regional showpiece event. That was a 2-0 win for the Warriors in the quarterfinals in 2019, when Evans Rusike and Khama Billiat were among the goals.
The second game on Thursday sees defending champions Zambia, who are aiming for an unprecedented third COSAFA Cup win in a row, take on east African guest nation Kenya (18h00 CAT).
Kenya have appeared once before in the COSAFA Cup, ironically when it was played in Zambia in 2013. They bowed out in the pool stages on that occasion.
Only the top team in each of the three pools and the best placed runner-up advance to the semifinals this year, meaning it is all to play for and any slip-ups put teams on the back foot.
All games will be streamed live on FIFA+, and you can follow the tournament from this dedicated 2024 COSAFA Cup page.
WEDNESDAY’S RESULTS
Group A – Nelson Mandela Bay Stadium
Eswatini 0 Botswana 0 – Recap on FIFA+
South Africa 1 (Dortley 39’) Mozambique 1 (Alfandega 65’) – Recap on FIFA+
THURSDAY’S FIXTURES
Group B – Nelson Mandela Bay Stadium
Comoros vs Zimbabwe (KO 15h00; 13h00 GMT) – Watch LIVE!
Zambia vs Kenya (KO 18h00; 16h00 GMT) – Watch LIVE!
GROUP STANDINGS
| GROUP A | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Mozambique | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 | 1 |
| South Africa | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 | 1 |
| Botswana | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
| Eswatini | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
| GROUP B | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Comoros | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Kenya | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Zambia | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Zimbabwe | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| GROUP C | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Angola | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Lesotho | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Namibia | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Seychelles | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
TOURNAMENT STATS
Matches Played: 2
Goals scored: 2
Biggest victory: –
Most goals in a game: 2 – South Africa 1 Mozambique 1 (Group A, June 26)
GOALSCORERS
1 goal – Chamito Alfandega (Mozambique), Rushwin Dortley (South Africa)
Nul en cascade pour débuter
Deux matchs nuls pour débuter. Il n’y a pas eu de vainqueur ni de vaincu à l’occasion de la première journée de la COSAFA Cup 2024. L’Eswatini et le Botswana se sont quittés sur un 0-0 au Nelson Mandela Bay Stadium alors que le Mozambique a répondu à l’ouverture du score de l’Afrique du Sud.
Dans ce match, le spectacle a été au rendez-vous tout au long des 90 minutes d’engagement. Les Bafana Bafana ont dominé la première période où ils ont justement profité pour ouvrir le score à la 39e minute par le truchement de Rushwin Dortley. Le capitaine de l’Afrique du Sud allait également recevoir le trophée d’homme du match à la fin de la rencontre. De leur côté, les Mambas se sont montrés incisifs en seconde période et ont trouvé les ressources pour recoller au score.
Parti en contre, Alfandega Chamito profitait d’un léger flottement dans la défense Jaune et Vert pour égaliser. A partir de là, les occasions fusaient des deux côtés. Mais à chaque fois, c’était soit le dernier rempart qui s’illustrait ou les attaquant montraient leur maladresse en face du but.
L’Eswatini et le Botswana – qui jouait le match inaugural – ont livré une prestation insipide au Nelson Mandela Bay Stadium. Déjà, la première mi-temps n’a pas été à la hauteur des espérances bien que les deux équipes aient multiplié les tentatives. Le manque de précision et parfois de réalisme devant le but n’a pas permis de décanter la situation. La seconde période a été une copie conforme de la première avec un peu plus de fluidité dans le jeu toutefois.
Les deux coachs auront procédé à plusieurs changements mais le score n’a toutefois pas bougé. Chacun aura eu sa période de domination toutefois mais sans plus. Au coup de sifflet finale, les deux formations se sont quittées dos à dos avec un point dans l’escarcelle alors que le gardien botswanais, Mabilisa Siphosethu s’est vu décerné le trophée de joueur du match. Les deux équipes devront élever leur niveau de jeu au cours de leur prochaine sortie pour ne pas être à la traine dans le groupe.
Ce jeudi, les Comores font leur entrée en lice et autant dire qu’ils ne seront pas gâtés puisqu’ils croisent le fer avec le Zimbabwe. Il faut admettre que les Brave Warriors demeurent une force surpuissante dans la zone et depuis leur réintégration sur la scène internationale, ils sont en reconquête et tenteront surtout de démarrer idéalement leur tournoi. Ils possèdent les armes pour le faire d’ailleurs mais devront se montrer plus réaliste devant le but.
Les Comores ont bien entamé les éliminatoires à la Coupe du monde 2026. Ils sont en tête de leur groupe d’ailleurs. Toutefois, les choses risquent d’être différente cette fois puisque les Cœlacanthes devront composer sans leurs binationaux. C’est une équipe remaniée qui s’avance dans cette édition de la COSAFA Cup. Une équipe remaniée certes, mais pleines de promesses. Ils auront en tout cas 90 minutes pour prouver ce dont ils sont capables.
A 18h, la Zambie affrontera le Kenya. C’est véritablement le premier choc de cette présente édition de la COSAFA Cup. D’un côté, nous avons les Chipopolos qui sont les plus titrés dans cette compétition avec sept titres enlevés. Ils viennent une nouvelle fois pour tout écrasé sur leur passage mais trouveront à qui parler ce jeudi certainement. Le Kenya a souvent produit du beau jeu axé notamment sur la vitesse et la projection vers l’avant. Mais l’équipe kenyane est aussi en reconstructions. Leur ambition est de se servir de la plateforme qu’offre la COSAFA Cup pour tenter de briller un peu plus sur le continent africain.
Empates marcam abertura do COSAFA CUP-2024
A Selecção da África do Sul consentiu, ontem, um empate a uma bola (1-1), na abertura da 23ª edição da Taça COSAFA em futebol de seniores masculinos, que arrancou, hoje, na cidade portuária de Gqeberha, África do Sul, diante da sua congénere de Moçambique, em jogo pontuável para a primeira jornada do Grupo A. O golo dos donos da casa foi apontado por Rushwin Dortley a passagem do minuto 39, sendo que Moçambique chegou ao golo de empate por meio de Chamito Alfandega (65´).
Entretanto, a contar para a mesma série, Botswana e Eswatini não foram para além de um empate sem golos. Contrariamente ao ano passado, Botswana não conseguiu levar de vencida o mesmo oponente com quem jogou e venceu na abertura do torneio.
De resto, a jornada fica marcada com o saldo de dois golos, uma vez que no ano passado, a primeira ronda produziu três golos.
Por conseguinte, Eswatini não foi uma pera doce tal como provavelmente, Didier Gomes da Rosa, técnico da jovem equipa do Botswana poderia esperar, a final, a turma do reino do Eswatini teve uma primeira parte dominante e com as melhores oportunidades de golo, não obstante, o ferro e a pronta intervenção do guarda-redes Xolani Gama evitou o pior. As duas equipas recolheram ao balneário com o nulo no placard.
À entrada para a segunda parte, as duas equipas estiveram balançadas no ataque e muito aquém do expectável no que as oportunidades de golo diz respeito. Porém, hoje, a história foi diferente. A pesar do favoritismo que recaía ao Botswana, Eswatini alcançou o quinto empate com este adversário, no histórico dos confrontos nesta competição.
No entanto, na próxima jornada (2ª), Botswana enfrenta o seu carrasco, África do Sul, adversário que tem causado dissabores aos tsuanas, uma vez que nos anteriores confrontos (12), os sul-africanos estão em vantagem com um notável histórico de seis vitórias, quatro empates e nenhuma derrota.
Por sua vez, Moçambique irá jogar com os representantes do Eswatini, no dia 29 de Junho.
Frisar que esta competição é disputada por 12 equipas divididas em três grupos de quatro cada, sendo que os três melhores classificados e o segundo melhor colocado de todos seguirá para as meias-finais. Este modelo vai conferir maior rodagem às equipas, visto que permite a realização de um mínimo de três jogos e máximo de cinco.
De acordo com o regulamento da prova, apenas os primeiros classificados de cada grupo apuram-se às meias-finais e o segundo melhor classificado de todos os grupos.
A Zâmbia (sete títulos) lidera a tabela de conquistas, seguido por Zimbabwe (cinco), África do Sul (quatro), Angola (três) e Namíbia (uma). Moçambique, Malawi e Botswana foram finalistas duas vezes, mas acabaram por perder nas duas ocasiões. Lesotho (2000) é a única outra selecção que chegou à final sem sucesso.
Grupo B entra em cena amanhã
É já amanhã que o Grupo B entrará em cena. Com efeito, Zimbabwe, que esteve ausente por dois anos, regressa ao palco regional e, no seus baptismo terá pela frente a sua similar das Comores. O desafio entre as duas nações está marcado para o icónico Nelson Mandela Bay Stadium, às 15h00, inserido no Grupo B desta prova. Ainda no mesmo local, às 18h00, a campeã em título, Zâmbia iniciará a defesa do título medindo forças com a convidada Quénia.
Por sua vez, a primeira jornada da fase de grupos encerra nesta sexta-feira, ou seja , no dia 28 deste mês, com o Grupo C a entrar em cena. Lesotho, finalista vencido na edição passada terá pela frente às Seychelles (15h00), enquanto que Angola tem o encontro marcado com a vizinha Namíbia quando forem 18h00, no Estádio Nelson Mandela Bay.