Auf nach Montenegro: Yari Prince vor dem Auftakt der U18-EM

Die Teilnahme an internationalen Grossturnieren gehört zu den Highlights eines jeden Sportlers. Und solch ein Ereignis steht dem 18-jährigen Yari Prince in den kommenden Wochen bevor. Vom 7. bis 18. August spielt er mit der Schweizer Nationalmannschaft um den U18-Europameistertitel. Auch im Aufgebot steht Ugiagbe Manoy, der auf diese Saison hin von Pfadi Winterthur zu den Kadetten wechselte.

«Ich bin extrem gespannt auf das Turnier. Solche Ereignisse sind das, wofür man sein Leben lang trainiert», so Yari Prince, der auf die kommende Saison seinen ersten Profivertrag bei den Kadetten Schaffhausen unterschrieben hat. Vergangenen Sommer hatte das Nachwuchstalent mit der U17-Nationalmannschaft bereits an der European Open teilgenommen. «Als Kind hört man von Welt- und Europameisterschaften. Und jetzt darf ich selbst an einer offiziellen EM spielen. Das ist unbeschreiblich – ein Kindheitstraum, der in Erfüllung geht.»

Montenegro und seine Hauptstadt Podgorica sind zum vierten Mal in Folge Gastgeber für die Veranstaltung der jüngeren Altersklasse. 24 Mannschaften messen sich dort in sechs Vierergruppen. Die Schweiz befindet sich mit Schweden, Ungarn und Israel in der Vorrundengruppe D.

«Wir sind zu Überraschungen fähig»

Hinter der Schweizer Junioren-Nationalmannschaft liegt eine intensive Vorbereitung. Zuerst standen drei Trainingstage in Schaffhausen auf dem Programm, bevor es die Mannschaft nach Frankreich führte, wo weitere Trainingstage sowie zwei Testspiele gegen Frankreich absolviert wurden. «Im ersten Spiel haben wir eine unglaubliche Leistung gezeigt und mit sechs Toren (31:25) gewonnen. Das zeigt das Potential, das wir haben, wenn wir wollen», führt der linke Flügelspieler aus. Im zweiten Testspiel unterlag die Schweiz den Franzosen dann mit 31:35. Abschliessend trainierte die Mannschaft unter Trainer Marco Lüthi nochmals vier Tage lang in der BBC Arena.

Am heutigen 6. August fliegt die U19-Nati nun ins montenegrinische Podgorica, wo Temperaturen bis zu 40 Grad erwartet werden. Doch die Hitze trübt die Vorfreude bei Yari Prince kein bisschen – und so gross wie die Vorfreude, sind auch die Ambitionen: «Ich hoffe, dass ich diesen Satz in einem Monat nicht bereue: Ich will Europameister werden. Ich schätze unseren Jahrgang als extrem stark ein und habe daher wirklich ein gutes Gefühl. Wir wissen, dass wir mit Topmannschaften mithalten können und zu Überraschungen fähig sind. Wie weit das führt, wird sich zeigen», so der 18-Jährige, der einen weiteren, nicht zu unterschätzenden Faktor, anspricht: «Wir sind wie eine Familie und haben auf sowie neben dem Feld ein sehr gutes Verhältnis zueinander.» Neben der Breite des Kaders, das auf allen Positionen doppelt gut besetzt ist, seien es der Spass und die Lockerheit, welche die Mannschaft mitbringt. «Wenn wir den Anfang nicht verschlafen und es dann ins Rollen kommt – dann sind wir nicht mehr zu stoppen.»

Die 24 besten U19-Teams von Europa nehmen an der diesjährigen EM in Montenegro teil. Das Turnier ist unterteilt in Vorrunde, Haupt-, Zwischen- bzw. Platzierungsrunde; sowie Halbfinals und Finals bzw. Platzierungsspiele. Gespielt wird in den drei Hallen Sportski centar Morača (6000 Plätze), Verde Sports Centre (2100 Plätze) und Bemax Arena (2244 Plätze).

M18 EHF EURO 2024 – Spielplan Gruppe D

• Mittwoch, 7. August, 19.30 Uhr: Schweiz – Schweden
• Donnerstag, 8. August, 19.30 Uhr: Schweiz – Ungarn
• Samstag, 10. August, 12 Uhr: Schweiz – Israel

Weitere Infos zu Kader, Modus und Livestream sind auf handball.ch sowie eurohandball.com zu finden.

Quelle: Kadetten Medienstelle