Rhein-Neckar Löwen: Der Weg zur Pokal-Titelverteidigung ...

Heidelberg. (tib) Genug gefeiert, es geht bereits wieder von vorne los. Die Auslosung der ersten Runde des DHB-Pokals in Düsseldorf bildete den Startschuss in die Handball-Saison 2018/2019. Der Weg zur Titelverteidigung hat für die Rhein-Neckar Löwen begonnen.

Wie bereits in den vergangenen Jahren wird die erste Runde im umstrittenen Final-Four-Modus ausgetragen. Die Löwen als amtierender Pokalsieger treffen dabei im ersten Halbfinale auf den TuS Fürstenfeldbruck. Der Drittligist hat gestern unter den 64 teilnehmenden Vereinen das große Los gezogen und darf sich nun mit Andy Schmid und Co. messen.

Im Parallelspiel zwischen Bundesliga-Absteiger TV Hüttenberg und Zweitligist HC Elbflorenz Dresden wird zeitgleich der zweite Finalteilnehmer des Erstrundenturniers ermittelt. Alle 16 Final-Four-Turniere werden deutschlandweit am 18. und 19. August ausgetragen: Samstags jeweils zwei Halbfinals, sonntags folgt das Finalspiel.

Wo letztendlich gespielt wird, steht größtenteils noch nicht fest. Heimrecht hat zunächst jeweils der teilnehmende klassentiefste Verein. Sollte dieser darauf verzichten, kann das Austragungsrecht weiter gereicht werden.

Auch die SG Leutershausen beschäftigt sich aktuell mit der Frage, ob man das Turnier in der Hirschberger Heinrich-Beck-Halle austragen sollte. Mit dem VfL Gummersbach haben die Roten Teufel einen attraktiven Gegner gezogen. Das Duell mit dem Bundesliga-Dino könnte einige Zuschauer in die Halle locken.

Leutershausen gegen Gummerbach - das ist eine Begegnung mit viel Handball-Tradition. "Zunächst einmal ist Gummersbach ein sehr schönes Los, wir freuen uns auf dieses Spiel", sagte Vereins-Ikone Uli Roth gestern unmittelbar nach der Auslosung. Zudem interessant: Die SGL-Rückraumspieler Felix und Philipp Jaeger wurden beim VfL ausgebildet, ihr Bruder Max hat in der vergangenen Saison noch in der Bundesligamannschaft gespielt

. Zudem ist Vater Gunnar Jaeger bis heute eine Gummersbacher Handball-Legende. Im zweiten Halbfinale duellieren sich der SV Salamander Kornwestheim und der HSC 2000 Coburg.

Die HG Oftersheim/Schwetzingen bekommt es mit dem TSB Heilbronn-Horkheim zu tun. Im Parallelspiel stehen sich der TVB 1898 Stuttgart und die DJK Rimpar Wölfe gegenüber.