Rhein-Neckar Löwen: Schwedischer Nationaltrainer Andresson beerbt Nikolaj Jacobsen

Von Tillmann Bauer

Mannheim. Es bleibt dabei. Auch in Zukunft gibt beim deutschen Handball-Pokalsieger ein Skandinavier den Ton an. Denn am gestrigen Freitag bestätigte sich das, was inoffiziell bereits seit Wochen klar war. Und zwar, dass Kristjan Andresson ab Sommer 2019 das Sagen bei den Rhein-Neckar Löwen haben und Nikolaj Jacobsen auf dem Trainerstuhl beerben wird. Nun ist es also offiziell. Zumindest muss sich der aktuelle schwedische Nationaltrainer nicht an neue Farben auf dem Spielfeld gewöhnen - das Outfit seiner Schützlinge bleibt gelb-blau.

Erstmals kam der Name des Isländers Mitte Mai ins Gespräch. Unter anderem berichtete die schwedische Zeitung Aftonbladet. Doch die Löwen hielten sich bedeckt, lediglich Chefcoach Jacobsen machte nach dem letzten Saisonspiel gegen Leipzig auf Nachfrage kleine Anspielungen: "Ich weiß, dass in den nächsten Wochen etwas vom Verein verkündet wird - das respektiere ich." Und die Löwen zogen nach. "Wir befassen uns ja bereits seit Monaten mit der Trainerfrage", erklärte Löwen-Geschäftsführerin Jennifer Kettemann am gestrigen Freitag auf RNZ-Nachfrage, "Kristjan war von Beginn an unser Wunschkandidat." Andresson wird mit einem Dreijahresvertrag ausgestattet, steht also bis mindestens 2022 in der Pflicht.

Das zeigt, die Löwen wollen eine neue Ära einleiten, haben sich für eine langfristige Lösung entschieden. "So langfristig finde ich es gar nicht", sagte Kettemann, "das ist ein gutes Mittelmaß, Kristjan ist ein junger, dynamischer Trainer - wir haben großes Vertrauen in ihn." Ein Wermutstropfen bleibt: Im ersten Jahr wird er sein Amt noch in Doppelfunktion ausüben, erst danach konzentriert er sich voll und ganz auf die Arbeit beim deutschen Pokalsieger. Doch diese Konstellation kennt man bei den Löwen ja bereits. Denn auch Jacobsen zieht neben seinem Engagement bei den Löwen auch noch in der dänischen Nationalmannschaft die Fäden. Für Kettemann also kein Problem: "Ich bin zuversichtlich, das hat bei Niko ja gut geklappt." Und auch der Sportliche Leiter Oliver Roggisch freut sich auf den 37-Jährigen. Andresson stehe für "schnellen und modernen Handball". Das zeigten seine jüngsten Erfolge auf internationaler Bühne: Bei der Europameisterschaft in Kroatien holte er mit den Schweden überraschend Silber, nun gelang ihm die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2019.

Und was sagt der Coach selbst? "Ich möchte die positive und erfolgreiche Geschichte fortsetzen und weitere Titel gewinnen, auch wenn die Fußstapfen von Nikolaj Jacobsen sehr groß sind." Eine Sprachbarriere sollte es am Anfang nicht geben, wenn Andresson seine Spielphilosophie vermitteln möchte. Mit den Torhütern Mikael Appelgren, Andreas Palicka und Linksaußen Jerry Tollbring stehen bereits drei seiner schwedischen Schützlinge im Löwen-Kader. Dazu kommt ab Sommer Kreisläufer Jesper Nielsen. Schon bald soll der Coach auch mit allen anderen Spielern reibungslos kommunizieren können. "Kristjan lernt aktuell in der Schule Deutsch", bestätigte Kettemann, "Ziel ist es, dass es bei Amtsantritt keinerlei Schwierigkeiten mehr gibt." Zur Not findet sich sicherlich immer ein Übersetzer.