Tennis in carrozzina alle Paralimpiadi: storia e medagliere Italia
Il tennis in carrozzina, noto anche come tennis paralimpico o Wheelchair Tennis, apparve per la prima volta alle Paralimpiadi di Seul 1988 come disciplina dimostrativa. Nato negli anni Settanta, nel corso degli anni questo sport è stato introdotto nei quattro tornei del Grande Slam, al pari della controparte olimpica.
All’interno di questa guida scopriamo brevemente la sua storia, quali sono le edizioni dei Giochi paralimpici nei quali è apparsa e quali sono le nazioni che sono riuscite a conquistare almeno una medaglia durante le gare paralimpiche.
Storia del tennis in carrozzina
A 18 anni Brad Parks rimase paralizzato a seguito di un incidente durante una gara di sci acrobatico. Dopo l’incontro con Jeff Minnebraker, un atleta con disabilità che aveva costruito una carrozzina per giocare a tennis, i due decisero di creare questa pratica sportiva e promuoverla negli Stati Uniti d’America.
L’ascesa di questa disciplina fu abbastanza repentina, tanto che entrò nei Giochi paralimpici di Seul 1988 come sport dimostrativo. Invece alle Paralimpiadi di Barcellona 1992 debuttò come sport da medaglia. In aggiunta, grazie alle Paralimpiadi di Sydeny 2000, il tennis in carrozzina entrò a far parte dei 4 tornei del Grande Slam: Australian Open, Roland Garros, Wimbledon e US Open. Infine alle Paralimpiadi di Atene 2004 venne introdotta la categoria Quad.
Prima ancora, furono creare alcune federazioni di categoria: nel 1980 la National Foundation Wheelchair Tennis negli Stati Uniti d’America; nel 1981 la Wheelchair Tennis Players Associations.
Classificazioni funzionali del tennis in carrozzina alle Paralimpiadi
Non esistono classificazioni funzionali in questa disciplina sportiva, ma divisioni in base alle specifiche dei tornei:
- OPEN: tornei maschili e femminili separati, dove possono gareggiare atleti con paraplegia o amputati, cioè che presentano una menomazione permanente di una o entrambe le gambe e con una funzionalità delle braccia;
- QUAD: donne e uomini possono gareggiare insieme, per atleti che presentano limitazioni aggiuntive nel braccio da gioco. Per cui questa categoria è aperta ad atleti quadriplegici o con maggiori difficoltà di movimento tali da limitare l’uso della racchetta e della carrozzina.
Tennis in carrozzina alle Paralimpiadi estive
Classifica medagliere del tennis in carrozzina alle Paralimpiadi
Al momento la Nazionale italiana non ha mai vinto una medaglie alle Paralimpiadi.
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