The Ocean Race Europe : début de 3e étape animé en direction de Nice
La troisième étape de The Ocean Race Europe 2025 s’est élancée hier depuis le port espagnol de Carthagène en direction de Nice, unique escale française de l’épreuve. Après l’enthousiasme affiché sur les pontons le matin, les équipages ont pris le départ dans une brise de nord-est de 12 à 17 nœuds.
[caption id="attachment_202386" align="aligncenter" width="500"] © Vincent Curutchet / The Ocean Race Europe 2025[/caption]Biotherm premier au Cabo de Palos
Le début de course est animé le long de la côte espagnole. Biotherm a été le premier à franchir la porte de Cabo de Palos, dite « Scoring Gate », à 16h55 heure locale, s’octroyant deux points bonus. Paprec Arkéa a suivi, récoltant un point. Pour la troisième fois consécutive depuis le départ, ces deux équipes françaises se sont classées dans cet ordre à la marque intermédiaire, devant Holcim-PRB, Allagrande Mapei Racing, Team Malizia, Be Water Positive et Team Amaala.
Cette étape s’annonce particulièrement exigeante en raison des conditions attendues sur la Méditerranée. Après un départ au près dans des conditions « plutôt médiums et assez sympa », comme l’a décrit Nicolas Lunven (Holcim-PRB), la flotte doit composer avec un scénario météorologique complexe. « Les conditions vont être variées, le parcours s’annonce très technique et très intense », a analysé Loïs Berrehar (Team Malizia), en soulignant que « le parcours ayant été un peu rallongé, il y aura pas mal de petits zig-zags ».
Du vent fort attendu le long des côtes françaises
Les marins s’attendent à traverser une dépression avant d’affronter un vent fort en approche des côtes françaises. « La bonne nouvelle, c’est qu’on va avoir du vent mais il faudra éviter les pièges », a expliqué Thomas Ruyant (Allagrande Mapei Racing). Nicolas Lunven a précisé que « la météo n’est pas simple à cause d’une petite dépression qui remonte d’Afrique et traverse la Méditerranée.
Quand elle sera à la hauteur des côtes françaises, elle sera réactivée par le cyclone qui arrive sur les côtes Atlantique de la France et qui amène de l’air froid ». Une perspective confirmée par Yann Eliès (Team Amaala) : « Cette dépression orageuse nous accompagnera des Baléares jusqu’à Porquerolles et elle peut provoquer plein de scénarios différents. On ne sait pas à quelle sauce nous allons être mangés. Cette étape, c’est un peu une pochette surprise ! »
Des équipages renouvelés et sous tension
Le rendez-vous méditerranéen représente un moment charnière de la course : l’arrivée à Nice marquera la mi-parcours et offrira un premier bilan aux concurrents. Plusieurs équipages ont dû se réorganiser, ce qui ajoute une part d’incertitude. « Ce n’est jamais évident d’arriver en cours de route », a reconnu Yann Eliès, qui rejoint Team Amaala. « Il y a toujours un petit stress parce qu’on a envie d’être à la hauteur. » De nouveaux visages font ainsi leur apparition sur cette étape, parmi lesquels Abby Ehler (Allagrande Mapei Racing), Benjamin Ferré (Biotherm), Conrad Colman et les jeunes Rebecca Gmuer et Mathis Bourgnon (Team Amaala).
Si les conditions s’annoncent exigeantes, la motivation reste entière à bord des différents IMOCA. Thomas Ruyant (Allagrande Mapei Racing) résume l’état d’esprit du moment : « On est plein d’énergie, on a envie de bien faire, on a envie de montrer qu’on est là. » Revenant sur les difficultés traversées ces dernières semaines, il ajoute : « On est passé à autre chose. Maintenant, nous nous focalisons sur la course, on va essayer de rester sur la lancée de la deuxième étape. »
Un sentiment partagé chez Holcim-PRB. « C’est sûr qu’on est bien plus focalisé sur le présent qu’à ressasser le passé », affirme Nicolas Lunven. Quant à Team Malizia, l’envie de revanche est claire après une cinquième place sur l’étape précédente. « Par rapport à la précédente étape, on a forcément une petite revanche à prendre », a déclaré Loïs Berrehar. « On va se battre pour rester dans le coup et on va tout faire pour aller chercher une victoire d’étape. »
Sources Communiqué de presse