Vendée Globe. Tempête au cap Horn pour les leaders
Si Yannick Bestaven et Charlie Dalin s’échappent devant, ils devront affronter ce samedi des conditions météos avec des vagues de trois étages et 55 nœuds dans les rafales.
Le mythique cap Horn portera bien son nom pour les leaders qui devront affronter des conditions musclées pour le passer. Le
prix de la délivrance sera à la hausse cette année pour ceux qui veulent inscrire leur nom en tête au passage du dernier des trois grands caps de ce tour du monde. Après 54 jours de mer, les bateaux comme les skippers sont fatigués et cela s’annonce comme un moment important de ce Vendée d’autant que les leaders pourraient également s’échapper ensuite.
Dans un vent de Nord-Nord-Ouest de 25 nœuds qui ne cessera de prendre du coffre, les deux leaders progressent à 16/18 nœuds vers la pointe de l’Amérique du Sud, forts de 350 à 470 milles de marge sur le reste de la troupe !
Il n’est pas certain que cette avance reste intacte d’ici le passage du cap Dur. Car outre le vent (les rafales pourraient atteindre 60 nœuds), la mer sera réellement grosse, avec des creux de 6 à 9 mètres. Heureusement, cet épisode violent ne durera qu’une dizaine d’heures samedi après-midi. Il n’empêche, il faudra tenir et probablement se mettre en mode survie, à vitesse réduite.
Régate planétaire
« Il a été long ce Sud. Je suis content d’en finir bientôt. Le cap Horn sera un passage important dans la tête. Si je peux passer en 3e position, ce serait super », avoue Thomas Ruyant, calé en fond de coque au moment de déguster une petite tranche de foie gras. Le skipper de LinkedOut qui a réussi à se repositionner devant Damien Seguin (4e), est bien parti pour voir son souhait se réaliser.
En ce premier jour de janvier, l’escouade des poursuivants emmenée par Ruyant navigue à l’arrière de la dépression, dans un flux de Sud-Ouest qui permet à tous d’accélérer. Si le vent est glacial, c’est toujours très chaud dans les rangs : Isabelle Joschke (8e) est à 3 milles, pile dans l’axe de Yes We Cam (7e) ! Il faut donc « s’arracher » pour gagner le moindre mètre, comme s’emploient à le faire Benjamin Dutreux (5e) ou Louis Burton (11e). Même si l’exercice a quelque chose d’épuisant, ils se sont tous pris au jeu de cette régate planétaire.
Chacun son rêve pour 2021
Derrière le top 14 – le trio Cremer/ Tripon/ Attanasio revient progressivement sur la tête de course – un long train de 13 bateaux progresse sur la bordure de la ZEA, sous l’influence du grand anticyclone austral. Le cap Horn est encore loin pour ces solitaires, mais tous poursuivent leurs objectifs et formulent des vœux personnels pour 2021.
Musique à fond, Pip Hare a fêté la nouvelle année en riant et s’est offert dans la foulée un nouveau fauteuil de 15e, après avoir doublé Alan Roura, handicapé par ses problèmes de vérin de quille. Alexia Barrier (25e) a dansé, elle aussi, animée par la joie d’être venue à bout de multiples réparations (bastaque, hydrogénérateur). « Mon souhait, c’est juste de terminer ce tour du monde » dit-elle.
Quant aux vœux adressés à la terre depuis la mer, ils parlent d’éradication d’un virus, de convivialité et de changement. Les marins ont conscience de leur privilège : celui d’être des hommes et des femmes libres, en mouvement sur l’immensité liquide, soumis aux seules lois de la nature.
Le groupe de tête s’est scindé en deux. Nous avons dans l’Est de la dépression Maître CoQ IV (Yannick Bestaven) et Apivia (Charlie Dalin) qui ont été très rapides depuis 24 heures. Ils naviguent dans un vent de Nord qui se renforce dans la journée en avant de la dépression. Le vent devrait tourner progressivement au Nord-Ouest puis à l’Ouest la nuit prochaine.
A l’Ouest de la dépression, on retrouve le groupe des poursuivants menés par LinkedOut (Thomas Ruyant) et Groupe Apicil (Damien Seguin). Ils naviguent dans un vent de secteur Sud qui devrait basculer progressivement au Sud-Ouest puis à l’Ouest.
La dépression se déplace vers le Sud-Est entre les deux groupes de bateaux.
Le vent de Nord-Ouest va se renforcer pour les deux leaders à l’approche du cap Horn avec la compression des isobares le long de la cordillère des Andes. Le vent devrait atteindre 45 nœuds avec des rafales à 60 nœuds samedi 2 janvier en fin de journée. La hauteur moyenne des vagues pourrait dépasser 7 à 8 mètres. Les conditions devraient s’améliorer en deuxième partie de nuit avec la dépression qui s’évacue vers le Sud pour aller mourir sur la péninsule Antarctique.