Fédérale 2 : les rugbymen du CO Le Puy face à un adversaire solide ce dimanche au stade Lafayette

Le CO Le Puy ne devrait pas avoir de mal à se situer dans sa poule 2 de Fédérale 2, après ce week-end. En l’espace de quatre journées, il aura affronté les trois équipes encore invaincues à l’issue du premier bloc de trois matchs. Après les déplacements à Vinay (1er) et Annecy (3e), les Rouge et Noir vont cette fois accueillir Saint-Priest (2e).

Qualifié pour les 16es de finale de Fédérale 2, la saison passée, le club de la banlieue lyonnaise espère encore pouvoir jouer les premiers rôles. C’est bien parti avec deux succès à domicile contre Andrézieux et Voiron, ainsi qu’une victoire sur le terrain des Vallons de la Tour.

Le Puy n’a pas à complexer

Ce bilan ne doit pas effrayer les Ponots. Si l’on omet le premier déplacement raté à Vinay, ils ont montré suffisamment de bonnes choses pour être sûrs de leurs forces. D’abord en décrochant une victoire bonifiée lors de la réception de Meyzieu (39-27), puis en ramenant un point d’Annecy, malgré la défaite (33-30).

Cette excursion dans la préfecture de Haute-Savoie laisse un sentiment mitigé à l’entraîneur, Theuns Kotzé. « Annecy est une grosse équipe qui descend de Fédérale 1, rappelle-t-il. Ramener le bonus défensif était quelque chose de rassurant pour nous. C’était important de se dire qu’on pouvait aussi exister à l’extérieur, mais en étant un peu meilleurs, nous aurions pu l’emporter. »

La pénalité concédée sur la sirène et les points échappés au pied restent en travers de la gorge du technicien. Mais la satisfaction d’avoir bien figuré chez un cador permet d’instaurer une dynamique positive. Les Copistes souhaitent désormais transformer ces promesses en victoire face à Saint-Priest, annoncé comme un des grands favoris pour terminer sur le podium.Paco Panossian

Pour rester souverains au stade Lafayette, les coéquipiers de Loïs Veysseyre se devront d’être présents à la pointe du combat, durant l’intégralité de la rencontre. « Saint-Priest a un effectif très complet, prévient Theuns Kotzé. Les remplaçants sont bien utilisés et leurs 22 joueurs pèsent sur le match. »

La bonne nouvelle, du côté du COP, c’est justement qu’il pourra compter lui aussi sur un groupe étoffé, pour cette partie. Hormis Louis Gimbert qui a écopé de cinq matchs de suspension, tout le monde sera là. Même Louis Gandon, qui va vivre sa première cette saison. Le vaillant talonneur avait annoncé prendre du recul pour se concacrer à son projet professionnel. Mais il devrait bien figurer sur la feuille de match, dimanche.

Toujours garder le ballon

Pour devenir la première équipe à faire chuter Saint-Priest, le CO Le Puy ne compte pas tout révolutionner. « On se concentre sur nous et pas sur ce que peut faire l’adversaire, assure Theuns Kotzé. Si on arrive à appliquer notre plan de jeu qui est de tenir le ballon, ça passera. »

Dépourvu de match la semaine passée, le staff ponot n’avait organisé qu’un seul entraînement. Cette fois, les coachs ont densifié le programme avec trois séances dans les jours qui précèdent la réception de Saint-Priest. Un choix qui démontre toute l’importance accordée à cette rencontre.

« Après le bon match produit à Annecy, si on s’impose contre Saint-Priest, on enverra un message à la poule », motive Theuns Kotzé. 

Lucas Jacquet