Les finales nationales de touch rugby se poursuivent à Clermont-Ferrand

D’abord pensé pour les amoureux du rugby en fin de carrière, le touch rugby est devenu un sport à part entière, avec sa fédération et une croissance de 20 % par an.

Concurrence absurde avec la FFR

Les finales hommes, femmes et mixtes, des trois divisions (élite, nationale, régionale) se déroulent tout le week-end au stade des Gravanches, à Clermont-Ferrand. Au total, 32 équipes pour une belle ambiance rugby.

Un sport qui pourrait connaître une expansion plus importante si la Fédération Française de Rugby (FFR) n’avait décidé de créer sa propre fédération, non reconnue à l’international (la FFR joue avec des règles différentes, à commencer par le nombre de joueurs). Une histoire de courses aux subventions.

« En Australie ou en Nouvelle-Zélande, les jeunes font du XV, du sept, du touch… Ils touchent à tous les types de rugby. Antoine Dupont qui joue avec le 7, ça arrive tous les ans là-bas », explique Thibault Zettel, directeur du développement.

Beach, Seven, Touch... tant que c'est ovale

Une équipe illustre bien cette transversalité. Les All Bask.

On est une bande de potes, tous formés au Biarritz Olympique à XV. Avec les études, on s’est éloignés. J’ai créé une association pour qu’on puisse se retrouver et jouer au rugby », raconte Louis, le président.

L’humilité vissée sur la tête comme son béret, Louis ne dit pas que « cette bande de potes » est championne d’Europe de Beach rugby, championne de France aussi, qu’elle joue au 7. Bref, tant qu’il y a un ballon ovale…

« Le premier match de touch que l’on a joué, on ne connaissait pas les règles », tente d’expliquer le président pendant que ses joueurs hurlent « Il fait une interview » autour de nous. « L’arbitre nous parlait tout le temps pendant le jeu. Mais on est allé en finale quand même. »

À Clermont aussi, Louis avoue ne pas jouer aussi tactique que les habitués. Eux ne jouent que depuis un an. Ils jouent avec leur instinct. Un instinct qui vient de les sacrer champions de France régionale

Le touch rugby pourrait devenir discipline olympique aux JO de Briserbane en 2032.

Simon Antony Photos Fred Marquet