Issoire en pole pour accueillir des matchs du Mondial 2025 de rugby à XIII

La compétition rassemblera simultanément quatre tournois différents pour les hommes, les femmes, les jeunes et le rugby fauteuil. Durant cinq semaines, entre octobre et novembre 2025, 128 matches se dérouleront à Paris et 40 villes moyennes de l’Hexagone. « Et Issoire est bien placée pour recevoir des rencontres lors de cette compétition », annonce Bertrand Barraud, le maire de la commune.

 

 

En contact depuis plusieurs mois avec les organisateurs, l’édile avoue croire fortement à la réception de la compétition. « On est bien placés », avance le maire d’Issoire, dont la ville avait déjà accueilli des rencontres de la Coupe du monde de rugby à XV des moins de 21 ans en 2006.

 

— Fédération Française de Rugby XIII (@FFRXIII) January 11, 2022

 

Au-delà de la cité auvergnate, toute l’originalité de la candidature française pour ce Mondial 2025 tenait dans cette priorité donnée aux villes de moins de 100.000 habitants. « L’événement sera implanté au cœur de nos terroirs. C’est l’ADN du projet d’être réparti dans de nombreuses communes de taille moyenne. Généralement, ces territoires ne reçoivent pas de grands événement sportifs », avait ainsi résumé Luc Lacoste, le président de la Fédération française de rugby à XIII lors de l’annonce mardi.

Réponse à la fin de l'année

En plus des 40 villes qui accueilleront des matchs, d’autres pourront recevoir des délégations et servir de camp de base. Il n’est donc pas interdit de voir d’autres cités régionales être concernées par l’évenement. Si Paris, la capitale, et Perpignan, le fief des Dragons Catalans, porte-drapeaux du XIII en France, sont sûrs d’être impliqués, les autres villes-hôtes sélectionnées ne seront connues qu’au moment de l’annonce officielle prévue pour la fin de l’année 2022.

Initialement programmé aux États-Unis et au Canada mais repoussé pour des raisons financières, le 17e Mondial de rugby à XIII sera la troisième édition organisée uniquement dans l’Hexagone. La France avait déjà organisé la Coupe du monde en 1954 puis en 1972, avant d’en être le co-hôte en 2000 et 2013 avec le Royaume-Uni et l’Irlande. Les Bleus n’ont jamais remporté l’épreuve, atteignant la finale en 1954 et 1968. L’Australie, double tenante du titre, a remporté la compétition à onze reprises. L’édition 2021, décalée d’un an en raison de la pandémie, est prévue en Angleterre du 15 octobre au 19 novembre.

 

Jean-Baptiste Botella (avec F.V.)