Fédérale 1 : Issoire se prépare à entrer dans le grand bain (vidéo)
Il faisait beau sur le complexe Lavédrine, mercredi. Un temps idéal pour la reprise de l’entraînement des Issoiriens, un mois après leur sacre en Fédérale 2 face à Rumilly.
Un calendrier corséMais aujourd’hui, cette finale rocambolesque est oubliée, au même titre que la fête qui s’en est suivie. Désormais, c’est tout un groupe qui est concentré sur un nouveau gros challenge à venir : la Fédérale 1. « Ce qui change, c’est qu’on va jouer contre des équipes beaucoup plus fortes et qu’il faudra qu’on soit beaucoup plus forts », explique le demi d’ouverture Charles Villatte, qui préfère ne pas se voiler la face : « Maintenant, on vise le maintien, et ça risque d’être plus dur que de jouer la montée. »
Surtout que l’USI va vite être plongée dans le bain : les « mauve et noir » vont d’abord recevoir Chambéry, candidat à la montée, et affronteront par la suite Dijon et Massy, eux aussi prétendants à une place en Pro D2 la saison prochaine. Un enchaînement de matchs qui n’effraie pas Mathieu Chabaud, l’entraîneuradjoint. « On va les prendre d’entrée, comme ça on sauraàquoi s’attendre pour la suite », explique-t-il.
Côté recrues, celui qui est aussi entraîneur des trois-quarts s’est montré plutôt satisfait. « À part ceux qui ont arrêté leur carrière, tout le monde est resté. On a réussi à renforcer un peu le groupe en faisant des paris, avec des joueurs sans contrat par exemple. » Des paris donc et Romain Martial (34 ans), l’ancien joueur du Stade Français et de Castres, véritable satisfaction de l’été pour le club. « C’est un joueur d’expérience et ça nous manquait sur les lignes arrière. »
À un peu plus d’un mois de la reprise, les Issoiriens ont eu droit à un retour dans le dur, avec une séance physique. La rançon du succès pour ceux qui évolueront désormais dans « un autre monde ».
Hugo Girard