De Zerbi, un ancien de l’OM se confie : « Il s’est mis en colère »

L’aventure dans la cité phocéenne aura été de courte durée pour Ismaël Koné. Arrivé en juillet 2024 en provenance de Watford, le milieu canadien a rapidement été prêté au Stade Rennais en février 2025, puis à Sassuolo l’été suivant, avant de s’engager définitivement avec le club italien à l’hiver 2026. Une succession de mouvements largement liée à une adaptation compliquée au sein de l’équipe alors dirigée par Roberto De Zerbi.

Dans un entretien accordé à La Gazzetta dello Sport, l’ancien joueur des Hornets est revenu sur sa relation avec le technicien italien, évoquant notamment une divergence de vision dans la vision du jeu. Il est également revenu sur les difficultés rencontrées sous ses ordres ainsi que sur leurs retrouvailles récentes.

« Je n’arrivais pas à lui donner tout de suite ce qu’il voulait »

« Ce qu’il s’est passé ? Nous sommes deux personnes qui aimons le football, mais avec deux points de vue différents. Lui a vraiment une passion incroyable. À cette période, j’avais quelques difficultés et probablement que je n’arrivais pas à lui donner tout de suite ce qu’il voulait. (…) Je ne dirai jamais rien de mal sur Roberto : peut-être qu’il aurait pu être plus patient avec moi, et moi j’aurais pu éviter de lui répondre. Ce sont des choses qui arrivent. C’était une discussion comme tant d’autres : lui veut qu’au milieu on joue en une ou deux touches, mais moi j’ai besoin d’un peu de liberté. Je veux tenter le ‘geste’. Il le savait, mais ce jour-là il s’est mis en colère », a confié Koné.

« (…) Il y a une chose que personne ne sait : il y a quelques semaines, je suis allé à Londres avec deux coéquipiers, j’ai rencontré Roberto et il m’a serré fort dans ses bras. Nous avons parlé de beaucoup de choses, comme si rien ne s’était passé. Parfois, les réseaux sociaux et les médias rendent tout beaucoup trop grand », a ajouté l’ancien. Phocéen.