Le plan de Sage pour remettre Lens sur les rails

La défaite à Lorient a fait mal. Très mal. Plus que les trois points perdus, c’est l’occasion manquée de prendre la tête du championnat qui reste en travers de la gorge. Ce revers, le deuxième en quatre matches de Ligue 1, a jeté un froid sur l’euphorie ambiante et a fait naître une question légitime : Lens est-il en train de craquer au plus mauvais moment ? Pour l’entraîneur Pierre Sage, ce n’est pas une question de pression, mais de lucidité. Et l’analyse d’après-match qu’il a faite dessine déjà les contours de la remobilisation à venir.

La leçon de Lorient : comment Sage va relancer Lens

Car le coach lensois n’est pas homme à se cacher derrière son petit doigt. Il a identifié le mal qui a rongé son équipe au Moustoir : une animation offensive stérile, symbolisée par le chiffre fou de 58 centres tentés, pour une efficacité quasi nulle. « On a manqué de présence, on a manqué aussi de coordination sur les côtés pour faire d’autres différences« , a-t-il diagnostiqué, lucide. Il a même reconnu sa propre « erreur » tactique, celle de ne pas avoir lancé plus tôt Florian Sotoca, dont le jeu de tête aurait pu être une solution face au bloc bas lorientais.

Le premier axe de travail est donc tout trouvé : il faut redonner de la variété et de l’imprévisibilité à l’attaque lensoise. Moins de centres « aveugles », plus de combinaisons, plus de présence dans la surface… Le retour en grâce de Sotoca semble inévitable. Après avoir donné leur chance à des jeunes, Sage devrait recentrer son groupe sur l’expérience pour aborder le sprint final.

Un « rappel à l’ordre » pour un « visage conquérant »

Le deuxième chantier est mental. Pour l’entraîneur des Sang et Or, cette défaite est un « bon rappel à l’ordre ». Il attend désormais de ses troupes un « visage vraiment conquérant » dès le prochain match face à Angers (ce vendredi). Il veut transformer la frustration de cet « avertissement pour la fin de saison » en une nouvelle énergie, une rage de vaincre pour aborder la dernière ligne droite.

Le titre est encore loin d’être perdu. Avec un seul point de retard sur le PSG, Lens a toujours son destin en main, avec notamment un choc décisif à Bollaert à venir. Mais ce coup de mou a révélé des failles. Pierre Sage a eu le mérite de les identifier et de les assumer. Reste maintenant à savoir si ses joueurs auront la capacité de réagir et d’appliquer le nouveau plan de bataille de leur général. La course au titre se jouera autant sur le terrain que dans les têtes.