L’incroyable avantage dont bénéficiera le PSG face à Chelsea
La Ligue des Champions se joue sur des détails. Une décision arbitrale, un exploit individuel, une erreur d’inattention… et parfois, un coup de pouce du calendrier. Pour son huitième de finale retour face à Chelsea, le Paris Saint-Germain va bénéficier d’un avantage non négligeable, un petit « cadeau » de la part de la Ligue de Football Professionnel qui a fait bondir toute l’Angleterre et qui relance le débat sur l’équité sportive au plus haut niveau.
Sept matches pour Chelsea, quatre pour le PSG
Car pendant que Chelsea va enchaîner un marathon de sept matches au mois de mars, entre la Premier League, la FA Cup et la Ligue des Champions, le PSG, lui, va pouvoir souffler. Le club de la capitale ne disputera que quatre rencontres sur la même période. La raison de ce déséquilibre ? Le report de son match de championnat face à Nantes, initialement prévu le 15 mars, soit trois jours avant le déplacement crucial à Stamford Bridge. Avec l’accord du club nantais, la LFP a décidé de déplacer la rencontre à la fin du mois d’avril pour permettre au PSG de « se préparer dans les meilleures conditions possibles ».
Concrètement, cela signifie que les hommes de Luis Enrique disposeront d’un week-end complet de repos avant le match le plus important de leur saison, alors que Chelsea devra ferrailler contre Newcastle le samedi précédent. Un luxe que la Premier League n’accorde jamais à ses clubs, qui doivent respecter un calendrier national inflexible, au détriment parfois de leurs performances européennes.
Un « traitement VIP » qui fait scandale
Cette décision, qui n’est pas une première en France, a immédiatement provoqué un tollé outre-Manche. Les médias et les supporters anglais crient au scandale, dénonçant un « avantage injuste » et un « traitement VIP » qui fausse la compétition. Le terme de « Farmer’s League » (ligue de fermiers), souvent utilisé avec mépris pour qualifier la Ligue 1, a refait surface avec force. En France, si la mesure est plus acceptée au nom de l’indice UEFA, elle nourrit néanmoins le procès en favoritisme dont le PSG fait régulièrement l’objet.
Reste à savoir quel sera l’impact réel de cet avantage sur le terrain. Un surplus de fraîcheur physique et mentale sera indéniablement un atout pour le PSG, qui pourra préparer plus sereinement ce choc. Mais il pourrait aussi se transformer en une source de motivation supplémentaire pour des Blues qui se sentiront lésés. Une chose est sûre : ce petit arrangement a ajouté une dose de piment et de controverse à une affiche qui n’en manquait déjà pas.