Wayne Rooney tacle (encore) gentiment Cristiano Ronaldo

Entre Rooney et Ronaldo, la rivalité amicale refait surface. Invité à évoquer ses années à Manchester United, l’Anglais a fait une confidence pour le moins piquante. Derrière le ton posé, une petite flèche adressée à son ancien coéquipier, aujourd’hui icône mondiale du football. Car si Rooney a souvent reconnu le talent hors normes du Portugais, il a cette fois osé nuancer la légende. Et selon ses propres mots, il y a bien un domaine dans lequel il estime avoir été supérieur à Ronaldo à l’époque d’Old Trafford.

Rooney écorne le mythe Ronaldo

C’est la phrase qui a surpris toute l’Angleterre. Sur le plateau du Wayne Rooney Show, l’ancien capitaine des Red Devils a affirmé qu’il était plus rapide que Cristiano Ronaldo lors des tests physiques à l’entraînement. « On avait fait des tests sur 30 mètres, et j’étais premier. Owen Hargreaves était deuxième », a raconté Rooney, avant de préciser : « Les gens ne réalisent pas à quel point Owen était rapide. Moi, je l’étais aussi. Mais bon, il y a différentes formes de vitesse : Cristiano, avec le ballon, allait à une allure incroyable. » Une révélation qui fait sourire mais qui, venant d’un joueur réputé pour sa franchise, sonne comme une vraie fierté.

Entre 2004 et 2009, Rooney et Ronaldo ont formé l’un des duos offensifs les plus redoutés d’Europe. Trois titres de Premier League et une Ligue des champions sous Ferguson ont cimenté leur légende. Mais derrière les succès, la compétition interne restait féroce. « On se poussait mutuellement à être meilleurs », a reconnu Rooney, rappelant que cette rivalité saine a façonné l’ADN gagnant du club à cette époque.

Une relation complexe, une admiration intacte

Leur amitié a connu des turbulences, notamment après le fameux quart de finale du Mondial 2006, où Ronaldo avait provoqué l’expulsion de Rooney. Mais les deux hommes se sont rapidement réconciliés. Aujourd’hui, l’Anglais admire encore le parcours de son ancien partenaire : « Il va atteindre les 1000 buts, c’est certain. C’est incroyable. » Une phrase qui prouve que, derrière la pique, persiste le respect.

Près de vingt ans après leurs débuts communs, l’un est entraîneur, l’autre toujours en activité à 40 ans. Mais Rooney, en remettant en question un mythe du travail physique de Ronaldo, a rappelé une chose : dans cette génération dorée, il n’a jamais été un simple faire-valoir. Même face à une légende, il reste fier d’avoir tenu tête — et parfois, d’avoir couru plus vite.