Ferguson révèle sa pire recrue à Manchester United

Il a façonné l’histoire moderne de Manchester United, guidé le club vers les sommets européens, découvert des légendes et imposé une culture de la gagne. Mais même Sir Alex Ferguson, monument du banc de touche, n’a pas échappé à l’erreur de casting. Dans son documentaire autobiographique Never Give In, l’Écossais a brisé un tabou en dévoilant l’identité de celui qu’il considère comme sa plus mauvaise recrue.

Un pari raté et un ressenti qui ne trompait pas Ferguson

Et contre toute attente, ce n’est ni un attaquant trop maladroit ni un défenseur trop lent. Non, c’est Owen Hargreaves, l’ancien milieu international anglais, qui a hérité de cette distinction peu enviable. Recruté en 2007 pour environ 25 millions d’euros en provenance du Bayern Munich, il incarnait alors une valeur sûre du football européen. Pourtant, son passage à Old Trafford s’est transformé en calvaire.

Ferguson confie aujourd’hui qu’il « ne sentait pas bien » cette signature dès les premières discussions. Il parle d’un agent courtois, d’un joueur prometteur, mais aussi d’un « désastre » en devenir. En quatre saisons, Hargreaves n’a disputé que 39 matchs, accablé par des blessures à répétition. « Il n’avait pas la confiance nécessaire, ni la détermination pour surmonter les défis physiques », a expliqué le technicien.

Un cas d’école dans la carrière du manager écossais

Pour un entraîneur réputé pour tirer le meilleur de ses joueurs, cette incapacité à relancer Hargreaves reste une épine dans le pied. « C’était l’une des opérations les plus décevantes de ma carrière », admet Ferguson, sans détour. Un échec qui contraste avec ses innombrables réussites. Des Cantona, Rooney ou Ronaldo, qui ont marqué leur époque.

Ce témoignage rappelle que même les plus grands tacticiens ne sont pas infaillibles. En soulignant ce raté, Ferguson montre une rare humilité. Et derrière cette confidence, une leçon de management : sentir une recrue est parfois aussi important que ses statistiques.