Guardiola, la grosse confession

La série de quatre victoires consécutives de City en Premier League a été interrompue par les Saints, relégués le mois dernier et affichant le plus mauvais total de points de l’histoire du championnat.

Mais l’entraîneur intérimaire Simon Rusk a élaboré un plan tactique ultra-défensif, auquel City n’a pas réagi. Guardiola a admis avoir été surpris par le plan de jeu adverse.

Guardiola a déclaré à BBC Radio Manchester : « Nous ne pouvons pas contrôler les décisions de l’adversaire, nous devons l’accepter. Ils veulent faire comme ça, en étant relégués, alors que dire ? Je ne m’y attendais pas, et après 10 ou 15 minutes, j’ai dit qu’il nous fallait des ailiers pour ce match, car nous ne pouvions pas nous attendre à ce que nous jouions. Et c’est comme ça. »

Pep passe aux aveux

Guardiola avait aligné un 4-2-3-1 avec James McAtee et Phil Foden comme milieux offensifs, mais ils n’ont pas réussi à contourner la configuration prudente de Southampton, ce qui a poussé l’entraîneur à remplacer McAtee à la mi-temps et à faire entrer l’ailier Jeremy Doku. Cela a permis à City de réaliser une meilleure performance en deuxième période, même s’ils ont dû se contenter d’un match nul, mettant en péril leur quête d’une place dans le top 5 pour assurer leur qualification en Ligue des champions.

City est devenu la quatrième équipe seulement à ne pas s’imposer à St Mary’s cette saison, avec Everton, Ipswich et Crystal Palace. Ce match nul a permis à Southampton de passer à 12 points et a permis à Derby County de rester l’équipe avec le plus mauvais total de points de l’histoire de la Premier League, avec seulement 11 points lors de la saison 2007-2008.