Ce Messi malien qui affole les clubs européens

Le football africain tient peut-être sa prochaine grande star. À seulement 17 ans, Aboubacar Maiga, capitaine de la sélection malienne U17, est en train de susciter un engouement qui dépasse les frontières de son pays. Ce jeune milieu offensif, déjà comparé à Lionel Messi pour sa vivacité, sa conduite de balle et sa capacité à faire basculer un match en solitaire, voit son nom circuler avec insistance sur les réseaux sociaux, où ses gestes techniques et ses éclairs de génie enflamment les plateformes. Un surnom flatteur… mais aussi un poids lourd à porter.

Angleterre, terre promise ?

Ce sont désormais les plus grands clubs européens qui se pressent pour l’enrôler. Selon Chronicle Live, Manchester United, Chelsea et Newcastle seraient en concurrence directe avec le FC Barcelone, qui aurait même tenté un pré-contrat en exploitant son partenariat avec l’Académie Africa Foot au Mali. Mais Maiga aurait une préférence claire : l’Angleterre. Il rêve de Premier League, un championnat qu’il juge plus propice à son développement, où la montée en puissance de jeunes joueurs est plus visible et plus rapide.

Aboubacar Maiga ne rejoindrait pas directement l’équipe première d’un club de Premier League. Son intégration passerait d’abord par un centre de formation, avec un objectif clair : gravir les échelons progressivement, à la manière d’autres talents africains aujourd’hui au sommet. Le tournoi U17 de l’Union Ouest-Africaine en octobre sera sa vitrine. Et tous les regards seront braqués sur lui. Un test grandeur nature.

Une comparaison flatteuse… et dangereuse

Mais si les projecteurs sont aujourd’hui braqués sur lui, le parallèle avec Messi reste à double tranchant. L’histoire du football regorge de joueurs surnommés « le Messi de [tel pays] » et qui n’ont jamais réussi à transformer les espoirs en réalité. Trop tôt exposés, trop vite attendus. Pour Maiga, la prudence sera aussi essentielle que le talent.

Porter un pays, une réputation et une comparaison aussi écrasante à seulement 17 ans n’est pas anodin. Mais si le « Messie malien » continue sur sa lancée, tout porte à croire que l’Europe n’attendra pas longtemps avant de le voir briller. À condition que le rêve ne se transforme pas trop vite en fardeau.