Sans Mbappé et Griezmann, le capitaine de l’équipe de France sera…
Il y a un an et demi, l’équipe de France a basculé dans une nouvelle ère avec les retraites internationales de certains cadres historiques comme Hugo Lloris ou Raphaël Varane. Didier Deschamps avait fait un choix fort en confiant le brassard de capitaine à Kylian Mbappé, reléguant ainsi Antoine Griezmann au rôle de vice-capitaine, malgré son ancienneté.
Le Mâconnais n’est pas resté insensible à cette décision. Et moins de deux ans plus tard, « Grizou » tire lui aussi sa révérence en Bleu. Pour la première fois depuis dix ans, Didier Deschamps n’a donc pas prononcé le nom d’Antoine Griezmann à l’annonce d’une liste pour un rassemblement international. Le sélectionneur des Bleus n’a pas cité Kylian Mbappé non plus. De retour de blessure, l’ancien Parisien a été jugé trop juste physiquement.
Qui sera le capitaine de l’équipe de France ?
La question a été posée directement à Didier Deschamps. « Je ne vous dirais pas qui est capitaine et vice-capitaine, je dois le dire aux intéressés avant. N’Golo (Kanté) n’est pas là car il a eu un problème physique avant-hier (adducteurs) et cela nécessite des soins. Après la Coupe du monde, il y a des relais qui ont été pris. Avec l’absence de Kylian et Antoine, cela laisse de la place et cela ne se fait pas en claquant les doigts. J’ai un groupe beaucoup plus jeune et qui a besoin de s’affirmer. Il y a différentes formes de leadership – expressif, technique – forcément il y aura de la place. »
Toujours est-il qu’en l’absence de Kylian Mbappé, un nom émerge comme une évidence : Mike Maignan. Du haut de ses 29 ans, le gardien numéro 1 des Bleus a le charisme et le statut pour récupérer le brassard de capitaine ponctuellement. Sa parole est rare, mais écoutée, comme en témoigne son coup de gueule après la défaite face à l’Italie il y a un mois (1-3).
Derrière Maignan, les candidats à cette fonction ne sont pas nombreux. Il reste peu de joueurs de l’épopée 2018. Ousmane Dembélé en fait partie. Malgré sa personnalité atypique, l’ailier du PSG a suffisamment d’ancienneté pour monter en grade. Mais le tempérament d’Aurélien Tchouaméni semble cocher plus de cases pour répondre aux exigences de ce rôle bien spécial. Joueur à fort caractère, Théo Hernandez devrait également prendre du galon.