Cyclisme: Après le Tour et le Giro, Démare veut ajouter la Vuelta à ses victoires d'étape
Arnaud Démare (Groupama-FDJ) a expliqué jeudi vouloir, à l'occasion de la Vuelta qui débute samedi, "entrer dans le cercle fermé des coureurs qui ont remporté une étape sur les trois grands Tours", après ses victoires sur le Giro et le Tour de France.
Tête d'affiche de la Groupama-FDJ, Démare vivra, à 29 ans, son premier Tour d'Espagne, à partir de samedi.
"Au bout de 10 ans, pouvoir découvrir une nouvelle course, c'est vraiment chouette !", a déclaré le natif de Beauvais jeudi en conférence de presse.
"Cette année, il y a beaucoup plus d’opportunités pour les sprinteurs" sur le tour d'Espagne, a-t-il relevé.
En l'absence de Thibault Pinot et David Gaudu, il sera le leader de son équipe, qui sera concentrée sur les victoires d'étapes plutôt que le classement général. Le sprinteur pourra à cette occasion compter sur son "train" habituel, composé du Néerlandais Ramon Sinkeldam et de l'Italien Jacopo Guarnieri.
Démare commencera cette Vuelta l'esprit revanchard, après un Tour de France décevant, lors duquel il a été éliminé dès la 9e étape, arrivé hors-délai.
"Le Tour était très difficile à digérer, j'ai mis du temps à m’en remettre, heureusement que mon cocon familial était vraiment présent", a avoué Démare. "Il me fallait de la fraîcheur mentale et de l’envie pour revenir. Ça m'a fait aussi du bien que la Grande boucle s’arrête. J’avais une forme de dégoût donc je n’ai pas regardé la fin du Tour."
Après un mois sans compétition, Démare compte "faire le contre-la-montre [de la 1re étape] à fond pour [se] débloquer", avant de penser aux autres étapes promises aux sprinteurs.
Si le leader de la Groupama-FDJ sait qu'il a une belle carte à jouer en l'absence des autres cadors comme Caleb Ewan ou Mark Cavendish, il note aussi que le manque de sprinteurs pourrait le desservir.
"Je pars plutôt dans l’optique où c’est difficile de contrôler une course seule, donc plus on a de sprinteurs plus la course est contrôlée pour les gros sprints. On a pu le voir sur le Tour, sur la fin c’était difficile de +cadenasser+. Je préfère, pour la beauté de la victoire, un grand plateau. Maintenant la victoire, il faut quand même aller la chercher..."