Ski alpin: Mikaela Shiffrin presque à domicile à Killington
Elle aura donc juste fait un aller/retour en Europe à Levi (Finlande), entre un stage d'entraînement chez elle à Copper Mountain (Colorado) et la Coupe du monde de Killington dans le Vermont (nord-est).
La fête lui est promise lors de ce week-end qui suit les célébrations de Thanksgiving avec le retour des bruyants fans US, un an après l'annulation de la tournée nord-américaine à cause du Covid-19.
"Killington, c'est en quelque sorte le public à domicile, même si j'y ai skié seulement en Coupe du monde. Les gens là-bas sont très passionnés par le sport, par le ski. Chez nous, quand on parle ski, on pense au Colorado, à la Californie, des régions avec de meilleures conditions, mais cette course sur la côte reste énorme en termes de fans. Toutes les Européennes me le disent, elles ne s'attendaient pas à ça. Grâce à Killington désormais, la côte Est se trouve sur la carte du ski. Ca nous a manqué l'an dernier", a expliqué Shiffrin.
L'Américaine aux 70 victoires en Coupe du monde arrive en confiance avec trois podiums en trois courses disputées cet hiver: victoire sur le géant d'ouverture de Sölden et deux 2e places sur les slaloms de Levi la semaine dernière.
Dimanche, elle sera la grande favorite du slalom: elle s'est imposée sur les quatre courses déjà disputées entre les piquets serrés dans la station du Vermont (de 2016 à 2019).
Elle devrait faire face à la Slovaque Petra Vlhova, tenante du gros globe de cristal, qui l'a devancée sur les deux slaloms de Levi.
Les deux championnes comptent autant de points en tête du classement général (260), la Slovaque étant devant grâce au nombre de courses remportées.
Samedi, le géant s'annonce plus disputé avec la championne du monde suisse, Lara Gut-Behrami, les Italiennes Marta Bassino et Federica Brignone, ou encore la Française Tessa Worley.
Programme de la Coupe du monde femmes de Killington (en heures de Paris, GMT+1):
Samedi: Géant, 1re manche à 16h00, 2e manche à 19h00
Dimanche: Slalom, 1re manche à 15h45, 2e manche à 18h45