Venus Williams vuelve al tenis con una victoria a los 45 años y sigue la estela de Martina Navratilova
La tenista estadounidense se impuso a la actual número 23 del mundo y ya está en segunda ronda del cuadro individual del Washington Open
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Juego, set y partido. Es lo que volvió a escuchar casi dos años después Venus Williams, que derrotó este martes a su compatriota Peyton Stearn en su debut en el cuadro individual del Washington Open, un triunfo que ha supuesto su regreso al tenis profesional y que la convierte en la segunda mujer de mayor edad (45 años) en ganar un partido de individuales en el circuito. Solo le supera la checa Martina Navratilova.
La hermana mayor de las Williams arrasó con la número 35 del mundo, de 23 años. Finiquitó el partido en dos sets (6-3, 6-4), en 1 hora y 37 minutos. Y retrocedió casi dos años en el tiempo. Su última victoria fue en Cincinnati 2023 ante la entonces número 16 del mundo, Veronika Kudermetova. Eso significa que sus dos últimas victorias han sido contra jugadoras del top 35, aunque con dos años de diferencia.
“No estoy aquí por nadie más que por mí misma, y además no tengo nada que demostrar, cero. Estoy aquí porque quiero estar aquí”, afirmó Williams en rueda de prensa tras debutar con victoria en el cuadro individual del Washington Open, al que ha llegado mediante invitación.
Williams se quita presión de encima: “Si no ganas el primer partido, eso no significa que no debas volver a intentarlo. Estoy muy feliz de haber obtenido el resultado que quería, pero si no lo hubiera conseguido, simplemente habría seguido con el siguiente torneo”, dijo la deportista ante la expectación que ha generado su regreso a las pistas.
La tenista estadounidense reconoció que había sido “complicado” volver a competir “después de tanto tiempo”, aunque cree que supo manejar esa mezcla de sensaciones: “Creo que todo en mi cabeza iba demasiado rápido. Y yo soy una jugadora de golpes fuertes y de ritmo rápido, al menos en cuanto a los golpes, así que el esfuerzo para mí fue simplemente tratar de bajarle el ritmo”.
En segunda ronda, se medirá a la polaca Magdalena Frech, 24 del mundo. La hermana mayor de las Williams también competía en dobles con su compatriota Hailey Baptiste, pero cayó en cuartos de final ante la estadounidense Taylor Townsend y la china Shuai Zhang.
Por detrás de Martina Navratilova
La victoria en el debut del Washington Open no es un triunfo cualquiera, sino que marca un hito al convertirse en la segunda mujer de mayor edad en ganar un partido de individuales en el circuito femenino. En su caso, con 45 años. Sin embargo, queda lejos de la mítica Martina Navratilova, quien venció a Catalina Castaño en Wimbledon 2004, con 47 años. Con su participación en el dobles, Williams también se ha convertido en la segunda jugadora con más edad en disputar un partido, solo por detrás de Kimiko Date, que con 46 años perdió su partido de primera ronda en Tokio 2017.