Carlos Alcaraz arranca con paso firme la gira de hierba ante Adam Walton en Queen's 2025
Carlos Alcaraz necesitó una hora y cuarenta y dos minutos para encontrar ritmo. El número 2 del mundo superó su debut en la temporada de hierba con una victoria en dos sets (6-4, 7-6[4]) sobre Adam Walton, en un duelo que fue de menos a más tanto en juego como en sensaciones. Ajustó desplazamientos, calibró alturas y terminó de imponer su saque junto con su derecha en los momentos clave. El regreso a Queen's, tras la histórica conquista de Roland Garros, dejó el primer paso cumplido en la búsqueda de su segundo título en el torneo londinense.
La baja de Alejandro Davidovich, anunciada apenas unas horas antes del encuentro, alteró por completo el guion del debut. El malagueño, que había sido programado como el rival original de Alcaraz, se retiró del torneo tras no encontrarse en condiciones óptimas para competir, apenas días después de celebrar su boda. En su lugar apareció Adam Walton, un australiano de 25 años y número 86 del mundo, que ingresó al cuadro como 'lucky loser'. Sin presión, sin expectativas y con todo por ganar, Walton encontró margen para incomodar al murciano durante varios tramos del partido, sobre todo en el arranque de cada set, apoyado en un primer servicio que le dio consistencia y le permitió estirar los juegos.
El partido comenzó con ritmo contenido, con Alcaraz aún en proceso de adaptación a la superficie. Le costó reaccionar a las bolas abiertas, especialmente en los desplazamientos hacia las esquinas, y Walton lo aprovechó para mantenerse a flote. Aun así, el español se sostuvo con firmeza desde el saque, firmando dos juegos en blanco en ese tramo inicial. El primer gran pulso se dio con 4-4, tras varios intercambios tensos y tres oportunidades de break, Alcaraz logró romper el servicio del australiano y marcar el primer punto de inflexión del partido.
El segundo parcial mantuvo el equilibrio desde el primer punto. Walton volvió a mostrarse firme con su saque, rozaba el 80 % de primeros servicios en los primeros juegos y Alcaraz, ya más suelto, comenzó a dominar con la derecha cuando se abría espacio. Ambos se soltaron, intercambiaron golpes con más intención y jugaron con cierta libertad, incluso se les veía con ciertas sonrisas en algunos momentos. Aun así, el australiano logró sostener la presión y llevó el set al tiebreak. Allí, el murciano aceleró justo a tiempo, ganó el primer intercambio largo y no soltó la ventaja. Cerró el partido con un 7-4 que evitó un tercer set.
Alcaraz cerró el partido con 34 golpes ganadores, 16 con la derecha y 11 directos al saque, además de ganar 12 de los 15 puntos que jugó en la red. Walton, por su parte, sumó 23 'winners' y ofreció resistencia con 13 puntos ganados en la red y un 69 % de efectividad con su primer servicio. El murciano se apoyó en sus 10 'aces' y en un total de 30 saques no respondidos para marcar diferencias en los momentos clave. Con este triunfo, Carlos avanza a octavos de final en Queen's y ahora espera rival.