Alcaraz, Sabalenka, Medvedev, y la pista de la discordia en Indian Wells

Empieza el primer torneo 1.000 del año con novedades. Después de 25 años, Indian Wells ha decidido cambiar la superficie de sus pistas, de un piso tradicionalmente algo más lento que otros eventos que se disputan en Estados Unidos, como Miami y el US Open, a uno más rápido que concede menos altura al bote de la pelota y más velocidad en el intercambio. Para la organización, es una estrategia para igualar las superficies pensada para el bienestar del jugador, que no tiene que alterar tanto las condiciones de un torneo a otro. Pero, como todas las modificaciones, no siempre es del gusto de todos los tenistas. Aryna Sabalenka , número 1 del mundo, está feliz con este cambio. Opera su tenis con una mayor rapidez y, por tanto, su agresividad innata puede llevarla a cotas todavía más altas de superioridad con este material de la empresa Laykold. «Me encantan las pistas. Son un poco más rápidas, por lo que es mejor para mí. Me encuentro muy bien hasta el momento. Te lo diré después de jugar mi primer partido. Espero que me siga gustando», comentó la bielorrusa. Está con ella también Elena Rybakina , aunque la kazaja, que ganó en Indian Wells en 2023, no ha notado tanto la diferencia con respecto al año pasado: «Noto que no es mucho más rápida, pero sí que el bote es un poco más bajo. Estos días ha habido mucho viento y con mucho sol, así que el bote sí que estaba diferente. Pero creo que la pista está bien». Tanto Sabalenka como Rybakina apoyan gran parte de su estilo de juego en la agresividad y en el saque, que sale favorecido con este cambio de superficie. Pero para tenistas con un estilo más diverso, con más recursos alternativos y menos preponderancia con el servicio, puede suponer un mayor reto para liderar los puntos, como para Carlos Alcaraz . El español ha ganado las dos últimas ediciones, solo ha perdido dos partidos de 18 jugados, aspira al triplete, el primero de su carrera, que lo encumbraría con otros nombres como Roger Federer y Novak Djokovic, y no le ha gustado tanto esta pista algo más rápida que empieza a probar estos días, recién aterrizado el lunes por la noche en el desierto californiano: «Sinceramente, es un cambio que no he entendido. Han sido 25 años con la misma pista, y ahora la cambian. No sé la razón de por qué lo han hecho», comentó en rueda de prensa. «Tengo que practicar un poco más en ellas. Me considero un jugador que adapta muy bien su juego a todas las superficies y condiciones», observó no obstante. La nota discordante la puso Daniil Medvedev . Finalista en las dos últimas ediciones, y jugador de estilo muy bueno para la pista rápida, ya se quejó de la lentitud de estas pistas hace dos años, considerándolas «una desgracia». Por ahora, no se siente impresionado por la supuesta mayor velocidad, al contrario: «Está bien. Me gusta Indian Wells, incluso las pistas de ahora, pero parecen casi más lentas que antes. Muy lentas».