Roger agradece todo al tenis
México se rindió ante Su Majestad. Roger Federer pasó menos de 21 horas en nuestro país, pero eso fue suficiente para abarrotar conferencias, calles y, por supuesto, la plaza de toros, con sus 42,517 asistentes. Pero previo a su exhibición ante Alexander Zverev, Roger hizo un recuento de cómo ha crecido en los últimos 23 años, tras venir a México cuando solo tenía 15.
“Es verdad, uno crece ante el ojo público y en el camino logras conocer gente increíble, que llegan a ser rivales, luego amigos, coaches, que te hacen ser mejor tenista, pero también mejor persona. Tienes que crecer muy rápido. Compartir experiencias. Tener que jugar grandes partidos, ganar títulos, hacer conferencias, tener jet lag, jugar cansado, lesionado, ser perseverante. He aprendido a nunca olvidar mis raíces y mantenerme humilde, ha sido un gran reto, vino gradualmente. Era talentoso, pero cuando vine era un jugador de segunda ronda, nunca esperé ganar algo así. Ha pasado mucho, pero estoy muy agradecido con el tenis y todo lo que me ha enseñado.”
A sus 38 años de edad, cada vez son más recurrentes las preguntas sobre su futuro y cuándo llegará el retiro, a lo que respondió: “El enfoque estará en el tenis, en el negocio, en mi fundación, en mantenerme sano. No lo sé, ya lo veremos. Hay mucho que me ilusiona en el futuro, pero mientras más lo pienso más rápido estaré ahí, así que no hablaré mucho de eso”.
Roger respondió con qué personaje histórico le hubiera gustado conversar: “Me hubiera encantado conocer a Nelson Mandela, era un gran hombre. Con mi madre siendo de Sudáfrica y mi fundación siendo muy fuerte en esa parte del mundo, me hubiera encantado conocerlo y hablar con él”.
Por otro lado, hizo un balance de la época que le ha tocado vivir en el deporte blanco: “Es una gran época, grandes jugadores y buenos personajes. Sascha es uno de esos jugadores que disfrutará de todo ese éxito y se divertirá y será ejemplo. Es, definitivamente, una gran e interesante generación, Rafa, Novak y yo, puedes poner a Andy Murray ahí. Tanto tiempo, en tantas superficies, no sé si vuelva a pasar, pero el tenis crea grandes estrellas, te da oportunidades. Cuando pierdes en un lugar, de inmediato tienes otro torneo, los récords siempre se pueden romper y los tenistas trabajan más duro que nunca.”
El camino de Su Majestad, con 21 años como profesional, tiene innumerables grandes momentos. Llega con 103 títulos ATP y ya confirmó que estará en el primer Grand Slam del año en Australia, por supuesto Wimbledon, además de los JO de Tokio. Sobre sus mejores recuerdos, mencionó la victoria en Wimbledon sobre su ídolo, Pete Sampras: “Él estaba en su mejor momento, eso fue muy significativo para mí, para todo lo que vino después. El Australian Open ante Rafa también, esos últimos 25 minutos ante él, cómo le di la vuelta fue algo muy especial. También ganar el oro olímpico en Pekín, algo importante para mi país.”
Por último, definió el éxito: “Me hace muy feliz, nunca pensé que iba a tener este tipo de éxito, creo que ningún tenista lo puede prever. Estoy muy feliz con mi carrera. Ahora manejo mejor la derrota; antes lloraba, perder no era divertido. Ganar es algo que me motiva. No quiero decir que ganar lo resuelve todo, pero te mantiene feliz en el camino. Gracias a todos los que me han apoyado todo este tiempo, que me hicieron creer que podía lograr más porque muchos creen que tengo una varita mágica y se ve fácil, pero no lo ha sido”.