Super Rugby Pacific
Se confirmó la realización del Super Rugby Pacific para las temporadas 2022 y 2023 con las cinco franquicias de Nueva Zelanda, las cinco de Australia, además de Moana Pasifika y Fijian drua.
Pablo Matera (Crusaders) y Santiago Medrano (Western Force) son , por ahora, los argentinos que lo jugarán. Foto: Super Rugby
El torneo de 12 equipos se iniciará el 18 de febrero del año próximo y, además de las tradicionales franquicias australianas y neozelandesas, participarán Moana Pasifika y Fijian Drua.
Fijian Drua es un equipo creado por la Unión de Fiji en 2017, que compitió en el NRC, el campeonato australiano, hasta su última edición en 2019 y jugaba sus partidos de local en Suva, Lautoka y Sigatoka, distintas ciudades fijianas. Su nombre refiere a una gran canoa, la drua, que es un velero de doble casco, tradicional de la isla. Lo que aquí llamaríamos catamarán, pero que en el caso de los fijianos ha llegado a ser considerada como una canoa sagrada, porque los conectaba con el mundo.
Moana Pasifika es el nombre que se utilizó para denominar a un equipo con jugadores de las distintas islas del pacífico (Samoa, Fiji, Tonga, Islas Cook) creado en 2020 por New Zealand Rugby, en principio solo para jugar un partido ante los Maorí All Blacks, pero también con la intención de sumarlo al Super Rugby. En su creación fue entrenado por Tana Umaga. En definitiva sería otra franquicia neozelandesa que, por ahora, ha formado sus equipos con jugadores de las distintas islas, aunque la mayoría de ellos tenían experiencia en las franquicias del Super Rugby de Nueva Zelanda.
El torneo se jugará en una temporada de 18 semanas.Los equipos jugarán 14 partidos de temporada regular. Habrá una tabla de puntos con los clasificados del uno al 12 en función de los puntos de la competencia. Los ocho mejores se clasificarán para un formato de playoffs de tres semanas, en donde los cuartos de final serán: 1 v 8, 2 v 7, 3 v 6 y 4 v 5, con el equipo mejor clasificado jugando de local. La final se jugará el 18 de junio.
Todas franquicias del viejo Super Rugby dinamitado por la Pandemia menos una, ya tienen organizado su futuro. Jaguares jugó cuatro temporadas y un poquito en esa maravillosa competencia. Fue un lindo sueño, mientras duró.
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