Paola García Lozano: «España es una de las grandes potencias de karate a nivel mundial»

En el palmarés de esta karateka especializada en kata figuran, entre otros logros, un oro en los juegos europeos, tercera del mundo absoluto y diez oros en campeonatos de España. No se dejen engañar por la juventud (20 años) de esta pacense de Almendralejo, ya que el deporte de élite le ha obligado a madurar más deprisa que la gente de su edad y en cuanto comienza a hablar comprendes que es lista y tiene las ideas cristalinas. Compagina el karate con la criminología. Ya pueden ir preparándose los malos.

¿Cómo es un día normal en la vida de una karateka?

Pues me levanto, hago mi sesión física y luego mi sesión técnica. Después me voy a comer, tengo mis clases en la universidad, al mediodía, y por la tarde hago mi segunda sesión técnica. Y ya vuelvo a casa, estudio, me ducho, ceno y me acuesto, ja, ja.

¿Y qué estudia?

Criminología. Estoy ya en mi tercer año y también es algo que me encanta. Siempre he tenido dos objetivos en la vida, uno con el karate y el otro con mi vida futura, laboral, por así decirlo. Y tengo la oportunidad de estar llevándolas las dos a cabo lo mejor que puedo.

Caramba, karateka y criminóloga. Es como un personaje de película. Un arma letal.

Ja, ja, ja. La gente me suele decir: «Tú estás un poco loca, ¿no?», y yo les contesto que a lo mejor, ja, ja. Pero es que, como te digo, son cosas que me han encantado desde muy pequeña. Siempre he tenido muy claro, en ambas facetas, mis objetivos y he trabajado duro para conseguirlos. Y le doy las gracias a mi familia por darme la oportunidad de poder trabajar para cumplir esos sueños.

¿Cuánto de sacrificio y cuánto de ambición le han llevado hasta donde está?

Pues ambición mucha, te diría que casi el cien por cien. He tenido muy claro lo que había que dejar a un lado y el esfuerzo que había que hacer para conseguirlo, y lo he hecho. Y he encontrado a un equipo de trabajo con el que comparto todo: días de entrenamiento, objetivos, risas, lloros… Al final, mi ambición y la de todos los que me rodean ha sido lo que nos ha llevado hasta donde estamos ahora. Y ojalá podamos seguir hacia adelante. ¿Sacrificio? No me gusta denominarlo así porque nadie me ha obligado a hacer lo que estoy haciendo, ha sido algo que yo me propuse. Mi único sacrificio es estar lejos de mi familia, pero todo lo demás, como digo, no es un sacrificio porque disfruto yendo cada día a entrenar y a la universidad, y llevando la vida que llevo.

¿España puede mirar a los ojos a las grandes potencias de ese deporte, tratarse de tú a tú con ellas, sin complejos?

Totalmente. Hay países que tienen un gran nivel, como Japón, Italia, Turquía, Francia, Portugal, pero España estaría entre las mejores del mundo y siempre suele estarlo en todos los campeonatos a los que vamos. Sí, España es una de las grandes potencias de karate a nivel mundial.

¿El karate masculino y el femenino están al mismo nivel en cuanto a logros?

Sí, sí. De hecho, en estos últimos años quizá el karate español femenino ha estado un poquito por encima de los logros masculinos. Por ejemplo, a las pruebas del circuito mundial, a las Premier League, que solo van los 32 mejores del mundo, España tiene clasificados en este ranking a cuatro de los grandes deportistas y tres de ellas somos chicas. Y las que no compiten representando a la Federación Española, pero que también están clasificadas para este tipo de pruebas, son igualmente chicas.

«Mi ambición y la de todos los que me rodean ha sido lo que nos ha llevado hasta donde estamos ahora»

Paola García Lozano

¿Quiénes han sido sus héroes, sus mayores referentes?

Empecé a hacer karate por mi hermana, que era la que lo practicaba. Ella también fue campeona del mundo en categorías inferiores y estuvo muchos años en el equipo nacional. Mi referente siempre ha sido ella. Desde que éramos pequeñas mis padres nos han llevado a un montón de deportes, pero siempre digo que si mi hermana no hubiera hecho karate, yo tampoco. Hubiera hecho otro deporte, probablemente compitiendo en otra modalidad deportiva. Pero gracias a ella empecé a practicarlo porque todo hermano pequeño quiere hacer lo mismo que su hermano mayor.

¿Qué diría que tiene más tirón popular, el karate o el judo?

Pues ahora mismo lo dudaría. Creo que siempre ha tenido más influencia el judo, además es un deporte olímpico y quizá ha estado más visto, pero es verdad que ahora mismo me sorprende mucho la cantidad de gente que hace karate y que sabe sobre karate, quizá desde los Juegos Olímpicos de Tokio. El karate está ganando mucho.

Para motivarse, muchos boxeadores ven en bucle «Rocky». ¿A usted le pasa lo mismo con «Karate kid»?

Ja, ja. No, no. La he visto, obviamente, pero no en bucle, ja, ja.

Entiendo que si alguna vez va sola por la calle, de noche, no tiene miedo.

Pues por desgracia no es así. Hay momentos en los que sí tengo miedo, la verdad. Nunca he tenido ningún problema ni nada, pero de noche no me gusta ir sola por la calle. Sobre todo por si hay algún problema. No soy la más valiente de todas en ese aspecto, ja, ja.

Me juego la merienda a que sus amigas se sienten muy seguras caminando con usted de noche.

Ja, ja. Eso sí es verdad, me lo suelen decir. Pero yo, por mi parte, no doy el cien por cien de seguridad.

Esta sección lleva por título «¿Tienes fuego?». Paola, ¿tiene fuego?

Pues nunca lo había pensado, pero para brillar en algo tienes que tener un fuego interno que te impulse a quemarlo, ¿no? Y que te impulse a llevarlo a su máximo potencial, a trabajar cada día, a tener esa disciplina y sacarla de donde no la hay en los días con menos fuerza. Mirar siempre el lado positivo y disfrutar del camino. Así que sí, por dentro tengo fuego.