Daniel Ayala, seleccionado de Balonmano: “Lo más difícil es conseguir que más gente, que no vea handball, le den ganas de verlo”
La selección chilena de balonmano perdió este viernes frente al conjunto nacional de Noruega, en un partido válido por Main Round o ronda principal del Mundial de Balonmano 2025. El partido se desarrolló en Oslo, la capital del conjunto nórdico, quienes eran favoritos en este encuentro al ser una potencia en el deporte.
Recordemos que el conjunto chileno se impuso este lunes ante Japón en la fase preliminar por un marcador de 31 a 26 y se metió por primera vez en su historia en una ronda principal de un mundial. Esta instancia consiste en una segunda ronda, en donde juegan las mejores 24 selecciones, divididas en cuatro grupos de seis equipos. Los dos mejores de cada uno clasifican a los cuartos de final.
Los dirigidos por Aitor Etxaburu comparten el grupo 3 con España, Suecia, Brasil, Noruega y Portugal. Las primeras dos selecciones jugaron en la fase anterior con el conjunto nacional, por lo tanto, no volverán a enfrentarse y se mantienen los resultados. En cuanto al resto de encuentros, este miércoles se llevó a cabo el duelo ante el conjunto brasileño, quienes se llevaron la victoria por una diferencia de 4 goles.
En conversación con Diario y Radio Universidad de Chile, el seleccionado nacional, Daniel Ayala, se refirió a este proceso mundialista y la clasificación histórica de Chile a esta nueva fase. Además, tuvo palabras para el presente de la liga local y las cosas a mejorar como deporte.
Para Ayala, una de las bases de este momento es la unión que existe entre cada uno de los miembros del plantel, “este año hemos estado muy unidos como equipo. Creo que ese saber cómo evolucionar nos hizo súper bien, al menos de torneos pasados de años anteriores, quizás hubo un poco más de conflicto en el grupo y eso se ha ido perdiendo”. Destacó “que eso ha sumado para que cada jugador nuevo que llega se incorpore” de buena forma.
El jugador que actualmente se desempeña en el Club Unión Santiago Balonmano, valoró el apoyo incondicional de la gente y manifestó su intención de atraer a más público. Comentó que “siempre está el cariño” y “que lo más difícil es conseguir que más gente, que no vea handball, le den ganas de verlo”.
“Nosotros estamos preocupados de hacerlo lo mejor posible y si nos va bien, ojalá que la gente le guste y le den ganas de verlo, de comentarlo y de jugarlo”, adicionó.
Una de las cosas llamativas es que esta competición no se transmite por señal abierta, ni por plataformas de streaming. El lateral derecho de la selección comentó que “es un poco triste” pero que, en vez de tener una mirada negativa, prefiere “tomárselo como un desafío“, algo para seguir trabajando, de modo que “algún día lo hagamos tan bien, que no les quede otra que transmitirlo”.
Este domingo la selección chilena enfrentará a Portugal por su último partido en esta Main Round. El equipo chileno llega sin chances de clasificar a los cuartos de final, sin embargo, puede quedar mejor posicionado dentro de los 24 mejores.
Preparación mundialista
La preparación de la selección chilena estuvo compuesta por dos giras internacionales. La primera, en noviembre de 2024, se llevó a cabo en Bilbao, donde según Daniel “el equipo se reencontró, repasó tácticas” y reforzó la química dentro de la cancha. “Esta gira fue corta, pero fundamental para preparar el cuerpo técnico y los jugadores antes de los desafíos más grandes”.
Ayala destacó la importancia de estas semanas de trabajo, recordando que el objetivo fue recuperar el “feeling” entre los compañeros y adaptarse nuevamente al estilo de juego.
La segunda gira, que tuvo lugar a fines de diciembre del año pasado, consistió en una estancia de dos semanas en Irún y Bilbao, nuevamente en España. Durante este tiempo, el equipo chileno realizó entrenamientos de doble turno y jugó varios amistosos con equipos de la liga española, incluidos clubes de la categoría plata y la selección del País Vasco.
En cuanto al cuerpo técnico, el seleccionado nacional destacó la diferencia con el proceso anterior, mencionando que Aitor Etxaburu, el nuevo entrenador, “imprimió su propio sello“, con un mayor énfasis en el trabajo en equipo y la táctica.
A pesar de que las rutinas de entrenamiento fueron similares a años anteriores, su estilo de juego más táctico y la incorporación de nuevas jugadas inspiradas en las selecciones de Europa, fue uno de los mayores cambios. “Si tenemos 10 jugadas, nueve son las mismas que hacemos con España o con Suecia“, mencionó Ayala.
Liga chilena de balonmano
Además, nos dio su visión sobre el estado actual de la liga chilena de balonmano, la que, según comentó, no atraviesa su mejor momento. “El nivel de juego ha decaído en comparación con años anteriores, principalmente por la falta de renovación en los equipos y la necesidad de incorporar el balonmano moderno“. Aunque reconoció la buena competencia dentro de algunos clubes.
A su vez expresó su desacuerdo con el formato actual de juego, mencionó que el sistema de clasificación “no penaliza lo suficiente a los equipos con peores rendimientos”. En su opinión, “el número de equipos que acceden a la fase final es excesivo y resta importancia a la clasificación“.
Club Ovalle Balonmano bicampeonas de la Liga Nacional Femenina 2022. Fotografía de Rodrigo Cabrales
En ese sentido, propuso un sistema más competitivo y desafiante, como el formato de playoffs utilizado en otras ligas, en el que el puesto de clasificación influye directamente en los enfrentamientos de la fase final, “algo que incentive a los equipos a competir durante toda la temporada“.
Finalmente, respecto a la posibilidad de que Chile sea una potencia dentro del deporte señaló que “actualmente nada hace indicar que nosotros lleguemos a eso”. En su análisis, el balonmano chileno carece de un sistema de desarrollo a largo plazo, lo cual limita el crecimiento del deporte. Se deben realizar cambios sustanciales en la formación de jóvenes y el apoyo institucional.