El Rayo no sólo sueña, compite: gana al Estrasburgo en la ida de semifinales de la Conference League (1-0)
Ratiu robó una pelota y levantó los dos brazos pidiendo el apoyo de la afición de Vallecas. Era un partido que no juegan sólo los futbolistas, también lo hacía todo el barrio madrileño, un día histórico en el que un equipo humilde disputa las semifinales de la una competición europea, la Conference League. Las historias que el deporte da a veces en la que el Rayo es protagonista, y quiere incluso que el final del cuento sea el más feliz posible. Pero no es un milagro ni un sueño, es una realidad porque el Rayo compite de maravilla. De momento, ha dado el primer paso derrotando al Estrasburgo en la ida de semifinales, un encuentro muy cerrado resuelto en una jugada a balón parado. Los chicos de Iñigo Pérez se quedaron con la sensación de que incluso merecieron más. El gol no es definitivo, pero sí es un tesoro para afrontar la vuelta con algo de ventaja ante el equipo que fue líder invicto de la Fase Liga.
El tanto llegó justo antes de la acción de Ratiu, aunque Vallecas ya estaba encendida desde el primer momento. Sólo ahí puede vivirse que en día de partido, los jugadores salgan a hablar con los aficionados a horas del comienzo para darles las gracias. Marcó Alemao en un córner que sacó Isi. Remató el delantero con la cabeza, el hombro, incluso la espalda... ¿Acaso importa? El caso es que la pelota hizo una parábola que superó a Penders, el portero visitante. Se apagó ahí un poco el enfado de los locales, pues la acción anterior al córner fue una falta de El Mourabet que mereció la segunda tarjeta amarilla, perdonada por el árbitro. Eran los mejores momentos del equipo de la franja y supo aprovecharlos. Consiguió el conjunto de Iñigo Pérez ser más preciso en la presión y tuvo más la pelota y amenazó más, con la calidad de Isi y de Ilias. La segunda parte fue suya de principio a fin. Poco después del gol, en otro saque de esquina sacado desde el otro lado, Lejeune estuvo cerca del segundo, pero esta vez el portero sí pudo detener el cabezazo. Incluso la acción se repitió, pero el testarazo esta vez fue muy centrado. El central firmó un partido espectacular al corte. Marcar hubiera supuesto la guinda.
Consiguió minimizar el conjunto de Vallecas a un Estrasburgo que se mostró rocoso y que seguro que en la ida mostrará más poderío. La primera parte terminó con más broncas que remates. No hacía falta mucho, porque tiros a puerta no hubo ninguno. Se imponían las defensas y no existían los porteros. Lo más peligroso fue un pase de Alemao a De Frutos que Doukoure despejó con la punta de la bota. Se hubiera quedado solo el atacante español. En casi todas las broncas estuvo Emegha, que se llevó un golpe en la cara de Pathé Ciss. Los escarceos de Enciso eran una amenaza para los locales, que lograron contenerlo.
El Estrasburgo apenas aparecía por la portería de Batalla. A falta de diez minutos para el final todavía no había rematado entre los tres postes, pero sí tuvo una ocasión en un barullo en el área en el que acabaron pidiendo penalti de Lejeune a Omobamidele. Curiosamente, esa acción dio paso a la contra rayista, comandada por De Frutos, que se corrió el campo entero con la pelota en los pies y le ganó la carrera a Moreira, que terminó haciéndole falta y jugándose la expulsión. Pudo aprovechar mejor los espacios el Rayo en esos instantes finales en una transición de Camello que Pedro Díaz no supo resolver. Dudó si tirar, centró y la perdió. El Estrasburgo acabó el partido sin rematar a puerta.