Real bei Angstgegner Benfica: Arbeloa will Revanche gegen Mourinho

Die Ausgangslage

• Erst trafen Real Madrid und SL Benfica ganze 60 Jahre nicht aufeinander und jetzt duellieren die der spanische und der portugiesische Rekordmeister gleich dreimal innerhalb eines Monats. Teil zwei der Champions-League-Trilogie steigt am Dienstagabend (21, Uhr, im REAL TOTAL-Liveticker, im Watchalong und bei DAZN), wenn Benfica im heimischen Estádio da Luz die Königlichen zum Hinspiel der CL-Playoffs empfängt. Für die Königlichen aus Madrid ist es nicht nur die Möglichkeit zur Wiedergutmachung für den sehr schwachen Auftritt und die empfindliche 2:4-Niederlage gegen Benfica am letzten Spieltag der Ligaphase, mit der das Team von Trainer Álvaro Arbeloa den sicher geglaubten Platz unter den besten acht Teams noch verspielte, sondern vor allem müssen die Blancos sich eine gute Ausgangslage vor dem Rückspiel im Estadio Santiago Bernabéu in gut einer Woche (25. Februar, 21 Uhr) erspielen. Seit dem letzten Gastauftritt in Lissabon fuhren die Blancos drei Liga-Siege in Serie und konnten gerade in der letzten Partie gegen Real Sociedad (4:1) am Samstag endlich auch spielerisch überzeugen. Dabei ragten ausgerechnet bisherige Sorgenkinder Vinícius Júnior und Federico Valverde heraus, aber auch Rückkehrer Trent Alexander-Arnold wusste nicht nur als Rechtverteitiger und Flankengeber, sondern fast noch mehr als Ruhepol im Spielaufbau zu überzeugen. Nach einem Monat im Amt wird auch langsam die Handschrift von Arbeloa sichtbar, der zudem von einer inzwischen erheblich verbesserten Personallage profitiert. Nach dem Liga-Sieg gegen die Basken stellte Reals Trainer klar, dass es in Lissabon für seine Mannschaft nicht bloß um eine Vorlage für das Rückspiel gehe, sondern dass man unbedingt gewinnen wolle. Doch Vorsicht ist nicht nur wegen des letzten Spiels in der portugiesischen Hauptstadt zwingend geboten, denn Benfica kommt auch immer besser in Fahrt.

Der Gegner

• Das Team von José Mourinho ist nach dem Triumph gegen die Königlichen nämlich ebenfalls ungeschlagen, wobei es direkt im Aschluss an das viel umjubelte 4:2 gegen Real zunächst nur ein enttäuschendes 0:0 bei Abstiegskandidat Tondela gab. Doch in den letzten beiden Meisterschaftsspielen gegen Alverca und bei Santa Clara konnte die Mourinho-Truppe fast vollends überzeugen: Dass es jeweils nur ein knappes 2:1 wurde, lag einzig und alleine an der mangelnden Chancenverwertung Benficas, das ansonsten spielerisch und kämpferisch beide Male auf der Höhe war. Obwohl die Portugiesen vom Talent her dem Vergleich mit Real Madrid schwer standhalten können, kompensieren sie es erfolgreich mit richtiger Einstellung, Siegeswillen und taktischer Disziplin – eine typische Mourinho-Mannschaft! Benficas Trainer muss gegen seinen Ex-Klub weiterhin auf die verletzten Samuel Soares, Richard Ríos, João Veloso und Dodi Lukebakio verzichten, während er auf der anderen Seite auf zwei Spieler, die für sein System von entscheidender Bedeutung sind, wieder zurückgreifen kann: Rechtsverteidiger Amar Dedić und Mittelfeldakteur Fredrik Aursnes, die beide zuletzt fehlten und nun beim Abschlusstraining mitmischen konnten. Ob vor allem der Norweger auch von Beginn an zum Einsatz kommen wird, ist noch fraglich, wahrscheinlich wird der 63-Jährige aber die gleiche Elf wie schon am 28. Januar auf das Feld schicken.

Voraussichtliche Startelf: Trubin – Dedić , Araujo, Otamendi, Dahl – Barreiro, Aursnes, Prestianni, Schjelderup, Sudakov – Pavlidis.

Personelles und voraussichtliche Aufstellung

• Klingt die schier unendliche Verletzungsmisere bei Real Madrid rechtzeitig zur entscheidenden Saisonphase endlich ab? Zwar muss Álvaro Arbeloa auch bei Benfica erneut auf die immer noch verletzten Éder Militão, Jude Bellingham und Rodrygo Goes sowie den gesperrten Raúl Asencio verzichten, doch dafür kann sich der Coach der Königlichen nicht nur der erfolgreichen Rückkehr von Trent Alexander-Arnold und Antonio Rüdiger erfreuen, sondern auch wieder auf Kylian Mbappé. Der französische Superstar, den seit Wochen Knieprobleme belasten, musste gegen Real Sociedad aussetzen, was laut Arbeloa eine reine Vorsichtsmaßnahme im Hinblick auf das Spiel in Lissabon gewesen sei. So ist beim erneuten Gastspiel im Estádio da Luz bis auf eine Ausnahme die gleiche Aufstellung wie zuletzt im Ligabetrieb zu erwarten: Mbappé wird voraussichtlich für Gonzalo García in die Startelf rotieren. Wie unter Arbeloa üblich, sind auch diesmal Canteranos im Reals Aufgebot: Neben Dauergast Jorge Cestero sind diesmal Joan Martínez und Thiago Pitarch dabei.

• Verletzt: Éder Militão (Muskelriss), Jude Bellingham (Muskelverletzung), Rodrygo Goes (Oberschenkel)

• Gesperrt: Raúl Asencio (Gelb-Rot-Sperre)

Statistiken und Besonderes

• GESAMTBILANZ: Obwohl sich Real Madrid und Benfica bisher erst in vier Pflichtspielen gegenüberstanden, sind die Portugiesen so etwas wie ein Angstgegner für die Königlichen – erst recht nach dem 2:4 am letzten CL-Spieltag Ende Januar. Aber auch davor sah die Bilanz aus Sicht der Blancos mit nur einem Sieg und zwei Niederlagen nicht gut aus – darunter war auch Reals erste Niederlage in einem Europapokal-Finale, wonach für Benfica ein bis heute andauernder Fluch begann. Torbilanz 8:15 aus Sicht von Real Madrid.

• MOURINHO ENDLICH SIEGREICH GEGEN REAL: Für José Mourinho wird das Playoffs-Hinspiel die insgesamt siebte Begegnung gegen Real Madrid als Trainer. Dabei konnte der Portugiese erst im letzten Aufeinandertreffen den allerersten Sieg gegen den Klub feiern, den er zwischen 2010 und 2013 selbst trainierte. Mit dem FC Porto gab es für „The Special One“ drei Pleiten und ein Remis gegen die Blancos und mit Manchester United unterlag er im ersten Spiel gegen Real nach seinem Abschied in Madrid im UEFA Super Cup mit 1:2.

• GELB-ALARM: Dean Huijsen und Aurélien Tchouaméni müssen in Lissabon aufpassen, denn beide haben bisher jeweils zwei gelbe Karten gesehen und würden bei einer weiteren Verwarnung im Rückspiel im Bernabéu (25. Februar) nur zuschauen.

• SCHIEDSRICHTER: Die Leitung der Partie hat die UEFA François Letexier (36) anvertraut. Für den französischen Referee wird es das sechste Spiel der Blancos, das er im höchsten europäischen Wettbewerb pfeift. Die bisherige Bilanz fällt aus Real-Sicht ausgeglichen aus: Zwei Siege, ein Unentschieden und zwei Niederlagen – beide übrigens aus der letzten Saison (0:2 in Liverpool und 1:2 gegen Arsenal).

• WIEDERSEHEN:Beim Duell zwischen Real Madrid und Benfica Lissabon kommt es nicht nur für Mourinho, sondern auch für Álvaro Carreras zu einem Wiedersehen mit seinem ehemaligen Arbeitgeber. Der 22-Jährige war bereits von Juli 2017 bis September 2020 in Reals Jugend aktiv und kehrte nach mehreren Leihstationen über Manchester United, Preston und Granada im vergangen Sommer von Benfica zurück in die spanische Hauptstadt.

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