iXS EDC #1 – Santiago de Besteiros: Season Kick-Off in Portugal
Der Startschuss für die Saison 2026 des iXS European Downhill Cup ist gefallen – und das bei sommerlichen Bedingungen im portugiesischen Santiago de Besteiros. Zum zweiten Mal gastierte die Serie an diesem Spot und lieferte direkt zum Auftakt ein intensives Rennwochenende mit schnellen Zeiten, anspruchsvollen Bedingungen und jeder Menge Action.
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Warmes Willkommen
Die Reise führte das internationale Fahrerfeld in den Süden Europas – bei rund 25 Grad wurden die Rider in Santiago de Besteiros empfangen. Die Stimmung? Locker, motiviert und voller Vorfreude auf die neue Saison. Nach der Off-Season endlich wieder Race Mode – man hat gespürt, dass alle heiß darauf waren, wieder an den Start zu gehen.
Hot & Dusty
In Portugal wurde es schnell ernst – und heiß. Die Strecke präsentierte sich trocken, staubig und vor allem schnell. Viele offene Passagen, lose Kurven und Highspeed-Sektionen machten direkt klar: Hier wird nichts verschenkt. Aufgrund der Shuttle-Situation waren die Trainingsruns begrenzt, was bedeutete: Jeder Run musste sitzen. Fokus statt Wiederholung war gefragt.
Maxxis Course Preview
Ein erstes Highlight lieferte die Maxxis Course Preview, gefahren von Danny Hart (GBR – Norco Race Division) – das perfekte Tool, um sich auf die Lines einzustellen und ein Gefühl für den Track zu bekommen.
Windy Seeding
Die Temperaturen gingen leicht runter, doch die Strecke blieb trocken und extrem schnell. Kurz vor dem Seeding setzte starker Wind ein – und genau der wurde zum entscheidenden Faktor. Offene Abschnitte, schnelle Sprünge und exponierte Passagen machten die Runs unberechenbar. Die Fahrer mussten nicht nur gegen die Strecke, sondern auch gegen die Bedingungen kämpfen.
Schnellster Elite Men Fahrer war Finnley Iles (CAN – Specialized Gravity). Schnellste Elite Women Fahrerin wurde am Samstag Siel Van der Velden (BEL – Scott x1 Racing). Doch die absolute Tagesbestzeit setzte Kasper Hickman (FIN – Cube Factory Racing).
Full Focus Final
Am Finaltag blieb der Wind präsent – und sorgte weiterhin für anspruchsvolle Bedingungen. Ein Sprung musste aus Sicherheitsgründen gesperrt werden, was die Dynamik der Strecke zusätzlich veränderte. Das Racing war intensiv, technisch und verlangte maximale Konzentration. Leider wurden die Finals der Elite Women und der Pro U19 Men in den Top 5 durch rote Flaggen unterbrochen, was den Rhythmus der Runs beeinflusste. Trotzdem: Spannung bis zum Schluss und starke Performances auf der Strecke.
Jenna Hastings (NZL – Pivot Factory Racing) holte sich den Sieg bei den Elite Women. Souverän konnte sich Jordan Williams (GBR – Specialized Gravity) bei der Elite Men behaupten, vor Max Hartenstern (GER – Cube Factory Racing) und Finn Iles.
Starker Start
Auch abseits der Strecke konnte sich das Event sehen lassen: Ein top organisierter Zielbereich, große Bühne und ein Livestream mit mehreren tausend Zuschauern sorgten für echtes Rennfeeling.
Ein gelungener Auftakt für den iXS EDC 2026. Anspruchsvolle Bedingungen, eine schnelle Strecke und ein starkes Fahrerfeld haben direkt gezeigt, was diese Saison bereithält. Die Organisation überzeugte, die Stimmung war top und die Vorfreude auf die kommenden Stopps ist jetzt schon riesig.