Downhill World Cup 2019 – Snowshoe: Rocky Horror Puncture Show – Fotostory vom Track Walk

Nach mehreren Jahren kehrt der Downhill World Cup zurück in die USA – mit dem Rennen in Snowshoe steht das Finale einer spannenden Saison an. Zum Auftakt des Rennens im kleinen Staat West Virginia wurde die mehr als knackige Strecke unter die Füße genommen!

„Almost heaven, West Virginia
Blue Ridge Mountains, Shenandoah River
Life is old there, older than the trees
Younger than the mountains, blowing like a breeze

 

Denkt man an die Vereinigten Staaten von Amerika, dann kommt einem der kleine Staat West Virginia nicht unbedingt sofort in den Sinn. Das wird sich auch durch das Finale des Downhill World Cups, das am Wochenende hier stattfindet und eine mehr als spannende Saison beenden wird, nicht unbedingt ändern – doch John Denver hatte recht: Das Leben in West Virginia ist etwas älter und etwas langsamer, als man es eigentlich gewohnt ist.

Alles andere als langsam ist hingegen die Strecke, auf der das Finale des Downhill World Cups ausgetragen wird. Beim Track Walk konnte man nicht selten in schockierte Gesichter mit weit offen stehenden Mündern blicken. Der Grund dafür sind erst einige riesige Sprünge im oberen Teil und ein aller Voraussicht nach ziemlich materialvernichtendes Steingemetzel, das den unteren Abschnitt der Strecke darstellt. Auf dieser wechseln sich offene Sektionen mit Waldpassagen genauso ab wie flache Abschnitte immer wieder auf etwas steilere Stücke folgen. Insgesamt stellt die Strecke im Bike Park des ziemlich abgelegenen Snoeshow Mountain Resorts einen gelungen und spannenden Mix dar, der die Fahrerinnen und Fahrer am kommenden Samstag mehr als fordern dürfte. Auch das Material wird sehr sicher leiden. Nach der WM in Mont-Sainte-Anne herrscht bei nicht wenigen Teams bereits Felgen-Knappheit – diese prekäre Situation dürfte sich durch die riesigen Steinfelder in Snowshoe noch weiter verschärfen!

Die aktuelle Konstellation im Gesamtweltcup verspricht außerdem viel Spannung. Während die beiden Nachwuchs-Stars Thibaut Daprela und Vali Höll schon jetzt als Gesamtsieger feststehen, ist das Rennen bei den Männern und Frauen noch offen. Tracey Hannah und Marine Cabirou liefern sich bei den Frauen ein spannendes Duell – die Australierin liegt derzeit noch vorne, allerdings konnte Marine Cabriou die letzten beiden World Cup-Rennen für sich entscheiden. Außerdem sind mit Myriam Nicole und Tahnée Seagrave wieder zwei absolute Stars am Start. Erstere konnte sich am vergangenen Sonntag mit einer beeindruckenden Fahrt die Goldmedaille bei der WM in Mont-Sainte-Anne sichern.

Die Saison der Männer ist von der Dominanz der Franzosen geprägt. Mit Ausnahme des Rennens in Val di Sole standen immer Loïc Bruni oder Amaury Pierron ganz oben auf dem Podium. Diese beiden liefern sich auch einen Zweikampf um die Gesamtwertung. Die Ausgangslage ist klar: Amaury Pierron muss das Rennen in Snowshoe eigentlich gewinnen und darauf hoffen, dass der neue alte Weltmeister Loïc Bruni auf Platz 4 oder schlechter landet. Punkte für die Qualifikation gibt es beim World Cup-Finale nicht, weshalb alles auf den einen Run am Sonntag hinauslaufen wird. Die Voraussetzungen für ein spektakuläres Finale einer grandiosen Saison sind also gegeben!