XC WM 2019 Mont-Sainte-Anne: La Béatrice begrüßt die Weltelite!
Blau, Rot, Schwarz, Gelb, Grün – die wohl begehrteste Farbkombination für ein Radsporttrikot wird im Laufe der folgenden Woche einmal mehr neu vergeben. Im kanadischen Mont-Sainte-Anne versammeln sich die weltbesten Cross-Country- und Downhill-Piloten zur Jagd nach dem Regenbogentrikot. Für die Cross-Country-Fahrer steht damit ein Jahr vor den olympischen Spielen das absolute Saisonhighlight an. Wir haben für euch alle Infos zu dem bevorstehenden Event und blicken voraus auf die Favoritinnen und Favoriten.
Die Weltmeisterschaften kehren zurück in den wohl prestigeträchtigsten Ort der Geschichte des Mountainbike-Weltcups beziehungsweise den Mountainbike-Weltmeisterschaften. Seit der ersten Austragung einer vom Radsportweltverband organisierten Weltcupserie sind die Rennen im französisch-sprachigen Teil Kanadas Teil der Szene. Einzig bei den bisher zwei Austragungen von Weltmeisterschaften fand man das Skiresort Mont-Sainte-Anne nicht in den Listen der Veranstaltungsorte eines Weltcuprennens – nun versammelt sich die Weltelite also zum dritten Mal zu den Welttitelkämpfen in Mont-Sainte-Anne.
Die Strecke in Mont-Sainte-Anne gilt seit jeher als eine der anspruchsvollsten auf dem Planeten. Insbesondere die vielen naturbelassenen Steinpassagen sorgen Jahr für Jahr für einige Schweißperlen auf der Stirn einiger Profis. „La Béatrice“, eine Steinpassage unterhalb der Gondelspur des Skigebiets, ist wohl den meisten Szenekennern ein Begriff. Auch in diesem Jahr müssen die Spitzenfahrer diese Passage meistern. Kraftvolle Bergfahrer haben auf den drei etwas längeren, aber sehr steilen Anstiegen ihre Vorteile, wobei durch die schweren technischen Passagen bergab viel Zeit aufgeholt beziehungsweise verloren werden kann. Wer sind also die Favoriten bei den 30. UCI MTB-Weltmeisterschaften?
Team-Relay – Deutschland mit erneuter Medaillenchance
Auch in diesem Jahr wird am kommenden Mittwoch das Staffelrennen der Cross-Country-Fahrer die Weltmeisterschaft in Mont-Sainte-Anne einläuten. Zwei Fahrerinnen und drei Fahrer einer jeden Nation verteilt über die verschiedenen Altersklassen werden nacheinander auf eine Runde auf dem Kurs der Cross-Country-Wettbewerbe geschickt und anschließend die ersten Medallien an die schnellsten MTB-Nationen des Planeten vergeben. Im vergangenen Jahr überraschte die deutsche Mannschaft mit dem zweiten Rang und dürfte auch in diesem Jahr zum erweiterten Favoritenkreis zählen.
Klassischerweise sind vor allem die übermächtigen Bike-Nationen Schweiz, Frankreich und Italien die hauptsächlichen Anwärter auf den Triumph im Staffelwettbewerb. Doch immer wieder kommt es gerade bei diesem außergewöhnlichen Rennformat zu unerwarteten Ergebnissen. Für die deutsche Mannschaft, die aufgrund eines Magen-Darm-Infekts der U23-Fahrerin Ronja Eibl womöglich nicht in Bestbesetzung antreten kann, könnte es dennoch mit dem nötigen Quäntchen Glück erneut zu einer Medaille beim WM-Auftakt klappen.
Update: Elisabeth Brandau fällt für die Staffel verletzungsbedingt aus. Adelheid Moratah wird die deutsche Meisterin ersetzen. Ronja Eibl hat nach Magen-Darm-Beschwerden hingegen ihr “OK” für einen Start gegeben. Komplettiert wird die deutsche Mannschaft durch Manuel Fumic, Max Brandl und Markus Eydt.
Juniorinnen – Ein Duell der Alpenrepubliken?
Bei den Juniorinnen könnte sich der Kampf um den Weltmeistertitel auf ein Trio aus Österreich, der Schweiz und Großbritannien zuspitzen. Bereits bei den Europameisterschaften lieferten sich die Österreicherin Mona Mitterwallner und die Eidgenossin Jacqueline Schneebeeli ein packendes Duell, das schließlich ein Defekt bei Mitterwallner vorzeitig entschied. Die Britin Harriet Harnden sicherte sich damals aus einer Verfolgergruppe heraus Bronze, was sie auch schon im Vorjahr bei den Weltmeisterschaften in Lenzerheide gewinnen konnte. Die Rennen der Junior World Series wurden größtenteils auch von diesen drei Fahrerinnen bestimmt, sodass es auch in Mont-Sainte-Anne nicht verwunderlich wäre, diese Protagonistinnen an der Spitze des Feldes wiederzufinden.
Die beiden deutschen Top-Fahrerinnen Luisa Daubermann und Emma Eydt könnten an einem ausgezeichneten Tag in die Medaillenvergabe eingreifen. Die deutsche Meisterin Daubermann landete bei den stark besetzen Rennen der Junior World Series in Albstadt und Heubach jeweils auf dem zweiten Rang. Bei den Europameisterschaften musste die Fahrerin des jüngeren Juniorenjahrgangs krankheitsbedingt verzichten.
Umso motivierter wird sie voraussichtlich in Kanada an der Startlinie stehen. Emma Eydt konnte sich insbesondere dank eines mutigen Auftrittes bei der Europameisterschaft im tschechischen Brünn ins Rampenlicht fahren. Über weite Strecke fuhr sie in der Verfolgergruppe der beiden Spitzenfahrer Schneebeeli und Mitterwallner und kämpfte um die Bronzemedaille. Letzten Endes landete sie jedoch auf einem mehr als achtbaren sechsten Rang.
Junioren – Kanadischer Heimsieg beim Nachwuchs?
In der Juniorenkategorie könnten die einheimischen Fans Grund zu Jubeln haben. Carter Woods aus British Columbia ist der aktuell Führende in der vor einigen Jahren eingeführten Weltrangliste der Juniorenklasse, die sich vor allem an der höchsten internationalen Rennserie, der Junior World Series, orientiert. In dieser Serie konnte Woods mehrere Rennen bereits gewinnen und steht folglich in seinem Heimatland besonders im Fokus. Weitere Favoriten sind der Belgier Lukas Maleszewski oder der Brite Charlie Aldridge. Maleszewski reist als frisch gebackener Europameister an, Aldridge überzeugte hingegen in der Junior World Series mit bereits vier Erfolgen in diesem Jahr.
Deutsche Fahrer ragten hingegen in der Weltserie der Junioren in diesem Jahr noch nicht besonders hervor. Einzig Markus Eydt gelang es bisher, sich in einem der Rennen unter den besten zehn Fahrern zu platzieren. Trotzdem gilt es bei den Juniorenwettbewerben stets zu beachten, dass die Rennverläufe schwer vorhersehbar sind und auch unbekannte Fahrer sich im vorderen Feld platzieren können. So landete im Jahr 2015 völlig überraschend ein weitaus unbekannter Kolumbianer namens Egan Bernal als Zweiter auf dem Podium bei den Junioren. Dass Bernal sich bereits vier Jahre später als Tour de France-Sieger auf der Straße in die Geschichtsbücher schreibt, schien damals noch niemand zu erahnen.
U23-Herren – Gigantenduell Dascalu vs. Colombo?
Der bislang letzte Medaillenerfolg eines deutschen Fahrers bei Weltmeisterschaften liegt nun zwei Jahre zurück. Im australischen Cairns war es Max Brandl, der etwas überraschend die Bronzemedaille im U23-Rennen gewinnen konnte. Nun steht Brandl in Mont-Sainte-Anne vor seinen letzten Titelkämpfen in der Nachwuchsklasse und gehört abermals zum erweiterten Kreis der Medaillenanwärter. Mit dem Gewinn der Silbermedaille bei den Europameisterschaften und dem Sieg bei den deutschen Meisterschaften in der Eliteklasse stellte der Fahrer des Lexware Teams einmal mehr eindrucksvoll unter Beweis, dass er es wie kein Zweiter beherrscht, passend zu Meisterschaftsrennen in Top-Form zu sein.
Nach einem schwachen Frühjahr konnte sich Brandl immer weiter steigern und sich auch im Weltcup als Zweitplatzierter in Les Gets erfolgreich in Szene setzen. Ein Sturz im Vorfeld des Rennens in Val di Sole warf ihn jedoch etwas aus der Bahn. Die Nachwirkungen dessen sollten inzwischen ausgeheilt sein, sodass unser Weltcup-Blogger in Mont-Sainte-Anne durchaus die Medaillenränge in Angriff nehmen könnte.
Ob es möglicherweise sogar reicht, um in den Kampf um das Regenbogentrikot einzugreifen, hängt stark von der Verfassung der beiden bestimmenden Fahrer der Saison, Vlad Dascalu und Filippo Colombo, ab. Beide Fahrer verteilten die Siege bei den Weltcup-Rennen unter sich auf: Vier Mal triumphierte der Rumäne Dascalu, zwei Mal stand der Eidgenosse Colombo auf dem obersten Treppchen. Insbesondere Dascalu ließ mehrfach in der Saison mit famosen Rundenzeiten aufhorchen, die teilweise weitaus schneller waren als die der Elitefahrer um Nino Schurter und Co.
U23-Damen – Ronja Eibl als deutsche Medaillenhoffnung
Die Rollen vor dem U23-Rennen der Damen scheinen klar verteilt zu sein: Die Schweizerin Sina Frei konnte bereits vor zwei Jahren den Weltmeistertitel in der Nachwuchskategorie davontragen und musste sich im Vorjahr lediglich ihrer Landsfrau Alessandra Keller geschlagen geben. Während Keller inzwischen in der Eliteklasse antreten muss, ist Sina Frei noch einmal verpflichtet, in der U23-Klasse zu starten. Im Gegensatz zu den Weltcup-Rennen haben die Nachwuchsathletinnen und -athleten bei internationalen Meisterschaften keine Möglichkeit, vorzeitig in die Eliteklasse aufzusteigen: So wird Frei nach mehreren erfolgreichen Rennen in der Damenkategorie im Weltcup nun wieder gegen ihre Altersgenossinnen antreten. Dass sie dabei nach drei vierten Plätzen bei den „Großen“ im Weltcup die große Favoritin ist, dürfte außer Frage stehen, nichtsdestotrotz könnten einige andere Fahrerinnen der Schweizerin das Leben auf dem Weg zum zweiten Weltmeistertitel besonders schwer machen.
Allen voran die größte deutsche Medaillenhoffnung Ronja Eibl: Die Viertplatzierte der Weltmeisterschaften des Vorjahres scheint in diesem Jahr noch einmal einen Schritt nach vorne gemacht zu haben und dominierte eindrucksvoll die Weltcuprennen. Drei Siege in Serie bei den Rennen in Vallnord, Les Gets und Val di Sole und zudem Podiumsplatzierungen bei allen anderen Rennen machen sie unweigerlich zu einer der größten Medaillenkandidatinnen in Mont-Sainte-Anne. Doch einmal mehr scheint der jungen Schwäbin im Zusammenhang mit internationalen Meisterschaften das Pech an der Schuhen zu kleben. Ein Magen-Darm-Infekt wirft die deutsche Meisterin der U23-Klasse zum wohl ungünstigsten Zeitpunkt zurück. Selbst wenn sie noch rechtzeitig zum Rennen der U23-Damen fit werden sollte, fährt sie allemal mit einem Handicap im Vergleich zur Konkurrenz.
Die weiteren Anwärterinnen auf die Podiumsplatzierungen kommen aus Österreich, Großbritannien und Italien. Die Österreicherin Laura Stigger gewann in den vergangenen beiden Jahren jeweils den Weltmeistertitel in der Juniorenklasse und startet nun erstmals in der U23-Klasse. Stigger konnte bereits in ihrem ersten Weltcup-Rennen in diesem Jahre in Albstadt einen Sieg einfahren, schaffte es aber nicht, diesen Erfolg zu wiederholen.
Die Dominanz der Österreicherin aus den Juniorenjahren scheint etwas verflogen zu sein, trotzdem wäre ein Medaillengewinn der Österreicherin keinesfalls eine Überraschung. Die Britin Evie Richards bestreitet genauso wie Sina Frei ihre letzten Weltmeisterschaften in der Eliteklasse und scheint nach einer Verletzungspause im Frühjahr immer besser in Schwung zu kommen. Und dann konnte sich die italienische Meisterin der Eliteklasse, Martina Berta, dank eines überzeugenden Auftritts im letzten Weltcuprennen in Lenzerheide ebenfalls in die Riege der Medaillenanwärterinnen katapultieren.
Damen – Klare Favoritenrollen? Fehlanzeige!
Selten zuvor fiel es derart schwer, eindeutige Sieganwärterinnen für den Weltmeistertitel der Damen auszumachen. Die Anzahl von vier verschiedenen Weltcup-Siegerinnen bei sechs Cross-Country-Rennen in diesem Jahr zeigt eindrucksvoll, dass wohl noch nie so viele verschiedene Fahrerinnen in Frage kamen, den Titel bei den Welttitelkämpfen davonzutragen.
An erster Stelle sollte sicherlich die Titelverteidiger Kate Courtney genannt werden, die in dieser Saison nach ihrem Überraschungscoup in Lenzerheide vor einem Jahr nun auch im Weltcup ganz oben stand. Und das nicht nur einmal: Sowohl beim Rennen in Albstadt als auch bei den beiden Rennen in Nove Mesto und Mont-Sainte-Anne war die Amerikanerin nicht zu schlagen und insbesondere bei den Rennen auf der schwäbischen Alb und in den französischen Alpen eine echte Klasse für sich.
In den vergangenen Wochen scheint jedoch die Form bei Courtney einen Dämpfer erlitten zu haben. Aufgrund zwei deutlich schwächeren Rennwochenenden in Val di Sole und Lenzerheide scheint ihr zumindest der Gesamt-Weltcupsieg in diese Saison aus der Hand geglitten zu sein. Auch wenn die Formkurve in den letzten Rennen eher in die falsche Richtung zeigte, so könnte in Mont-Sainte-Anne erst recht die Stunde der Amerikanerin schlagen. Schon im Vorjahr bewies sie ein glückliches Händchen in der Trainingsgestaltung und war ausgerechnet zu den Weltmeisterschaften in Top-Form. Zudem kennt sich Courtney mit den Gegebenheiten in Nordamerika aus, konkret sollte die Zeitverschiebung zwischen Europa und Amerika bei ihr im Gegensatz zur Konkurrenz keine Rolle spielen.
Während bei Kate Courtney in den letzten Rennen die Formkurve eher nach unten zeigte, scheint die Leistungsfähigkeit bei der Schwedin Jenny Rissveds von Rennen zu Rennen anzusteigen. Die Olympiasiegerin von Rio fiel nach ihrem damaligen Triumph im Jahr 2016 in ein tiefes Loch, kämpfte mit Depressionen und fährt nun eine bemerkenswerte Comeback-Saison. Bei ihrem ersten Einsatz im Weltcup in Nove Mesto belegte sie nur den 33. Rang, in Andorra rund einen Monat später landete sie bereits als Fünfte erstmalig wieder auf dem erweiterten Podium. In Lenzerheide, am Ort ihres letzten und bisher einzigen Weltcuperfolgs in der Eliteklasse, stand sie schließlich erstmalig wieder ganz oben auf dem Podest. Der Weltmeistertitel wäre die absolute Krönung einer Rennsaison, die der jungen Schwedin wohl niemand so richtig zugetraut hätte. Nach den Leistungen aus den vergangenen Wochen wäre dies allemal im Bereich des Möglichen.
Bisher noch keinen Weltcuperfolg einfahren konnte in diesem Jahr Jolanda Neff. Die Schweizerin fährt jedoch so konstant wie keine andere Fahrerin im Weltcup und führt vollkommen zu Recht die Weltcupgesamtwertung an. Dass es in dieser Saison noch nicht zu einem Triumph im Weltcup reichte, lag meist an einer Schwäche der Eidgenossin nach der Startphase. Immer wieder verlor Neff nach der ersten Rennviertelstunde wertvolle Sekunden auf die Spitzenfahrerinnen und kämpfte sich dann von hinten wieder heran. Doch so oft sie famos aufholte, in jedem Rennen hielten sich die Kontrahentinnen schadlos und distanzierten Neff auf den letzten Metern. Umso größer wird demnach die Motivation bei Neff sein, beim Saisonhighlight zurückzuschlagen und sich den WM-Titel zu sichern – zumal sie im Vorjahr auch das Weltcuprennen in Mont-Sainte-Anne gewinnen konnte. Immer wieder betonte Neff, dass ihr Training auf die Weltmeisterschaften zugeschnitten sei – am kommenden Sonntag werden wir sehen, ob sich das lange Warten für die Eidgenossin ausgezahlt hat.
Die dritte Fahrerin, die sich in die Riege der siegreichen Weltcuppilotinnen in diesem Jahr einreihen durfte, ist die Französin Pauline Ferrand-Prevot. Die ehemalige Trägerin des Regenbogentrikots kämpfte sich ähnlich wie Jenny Rissveds in den letzten beiden Jahren aus einem Tief zurück. Waren es bei der Schwedin vor allem psychische Probleme, so warfen Ferrand-Prevot verschiedene Verletzungen immer wieder zurück. Nun scheint sie jedoch wieder zu alter Stärke zurückgefunden zu haben und sicherte sich in Val di Sole erstmalig nach dem Erfolg in Windham 2015 wieder einen Weltcup-Sieg.