Impérium Alcaraz, impérium Sinner. Mladí proroci tenisu boří i finanční žebříčky
Tak dlouho se tenis bál, že po éře tří císařů Djokoviče, Nadala a Federera přijde bída, až mu mezitím dorostli noví a možná ještě lepší rivalové. Jejich další skvělá vzájemná bitva na US Open jen stvrdila dominanci dvojice Jannik Sinner, Carlos Alcaraz – v titulech i ve výdělcích. A to jejich hráčské kariéry pořád teprve startují.
Čísla šest a sedm jsou pro ně podstatná, ale než dojde na jejich rozbor, nabídnou se ta, která napadnou všechny na první dobrou: jedna a dva. „Jsou mladí, jsou fit, jsou ve skvělé formě. Není pochyb o tom, že oni dva všechny ostatní teď převyšují o několik úrovní,“ pravil Novak Djokovič.
Oni dva. Jannik Sinner a Carlos Alcaraz. Gentlemani ovládající tenis, což jen potvrdili víkendovým finále US Open, v němž triumfoval Španěl Alcaraz (před necelými dvěma měsíci naopak ve Wimbledonu v titulové bitvě se stejným složením uspěl Ital Sinner).
Dokonce se vůbec poprvé v dějinách tenisu stalo, aby na všech čtyřech grandslamech roku hráli o pohár vždy dva nejvýše nasazení hráči. Tedy oni dva.
Sinnerovi je pouhých 23 let a Alcarazovi dokonce o rok méně. Dominují. Drtí protivníky, včetně legendy Djokoviče, který ve wimbledonském semifinále prohrál se Sinnerem jasně ve třech setech, zmítán očividnými zdravotními problémy.
„Mám pocit, že když na ně narazím v pozdější fázi turnaje, mám už nádrž z půlky prázdnou,“ povzdechl si slavný Srb v Londýně. Věk neošálí, ve 38 letech už mu svaly a šlachy nedovolí to, co dříve. V New Yorku pak ještě smutněji přidal: „Jsou prostě lepší.“
Pořád se snaží a pořád je dějinnou jedničkou – s těžko uvěřitelnými 24 grandslamovými tituly a celkovým kariérním výdělkem 188 934 053 dolarů (téměř čtyři miliardy korun). Za ním jsou Rafael Nadal (22 titulů, 134 946 100 dolarů) a Roger Federer (dvacet titulů, 130 594 339 dolarů).
Velká trojka. Imperátoři
„Nemůžete nás srovnávat s tím, co Velká trojka zvládala patnáct let za v kuse. My si teď mezi sebe dělíme grandslamy rok a půl, to ještě není tak velké,“ říkal Sinner za sebe a Alcaraze s logickým respektem k ikonám.
Ale ono to velké je. Vše ztělesňují čísla šest a sedm. Alcaraz je s částkou 53 486 628 dolarů už nyní šestým nejvýdělečnějším tenistou historie a Sinner má po grandslamu v New Yorku sedmé nejvyšší prize money (48 779 987dolarů). Až za nimi jsou Pete Sampras, Andre Agassi či Tomáš Berdych.
Částky pochopitelně nereflektují inflaci – více než 21 milionů dolarů, které na okruhu ATP svého času vydělal nezdolný Ivan Lendl, bylo v jeho éře významně větším balíkem. Jenže Alcaraz a Sinner z náskoku ukrajují nenasytně.
Příkladem budiž letošní Wimbledon: Sinner si v All England Clubu vydělal jednorázově 4,1 milionu dolarů, což je pětkrát více, než kolik na témže místě bral Federer v roce 2003 za svůj premiérový titul. A při započtení inflačních vlivů je to téměř třikrát více.
Navíc jsou tu příležitosti, o kterých ani Velká trojka nesnila. Loni si na pompézní akci v Saúdské Arábii před očima šejků Sinner vydělal za titul turnaje šesti elitních tenistů šest milionů dolarů – nejvyšší jednorázovou sumu, jaká kdy byla v tenisu vyplacena (poraženým byl nepřekvapivě Alcaraz).
„Nehraju pro peníze,“ tvrdil tehdy Sinner, zatímco jeho španělský vrstevník byl před odletem do Rijádu pro agenturu Reuters upřímnější: „Všichni milujeme tenis a většinu času na peníze nemyslíme, ale když v Saúdské Arábii nabízejí nejvyšší odměnu v dějinách, je to dobrá motivace, aspoň pro mě tedy ano.“
I tohle byl ale jen začátek. Najít v jakékoli oblasti světa dva dvacátníky, kteří dominují danému byznysu, to je marketingový sen.
Generace zakotvená v digitálním světě a na sociálních sítích tak nevzhlíží k výrazně staršímu švýcarskému gentlemanovi Federerovi, ale ke dvěma mládencům, kteří jsou v tomto ohledu stejně ukovaní a teprve nedávno odrostli statusu teenagerů. Jen na Instagramu mají společně před deset milionů sledujících.
Americký Forbes pak odhaduje Alcarazovy příjmy mimo tenis v období od léta 2023 do léta 2024 na astronomických 32 milionů dolarů, mnohem více, než kolik vyválčí přímo na kurtech. To dobře vědí jak v Nike, která si šťastně pojistila jeho i Sinnera, tak třeba v Rolex či Babolat.
Sinner má ve stejné kolonce též Rolex, ale i firmy jako Gucci, La Roche-Posay nebo Lavazza. Možnosti jsou bezbřehé – chcete nosit stejné tenisky jako vaše idoly? Pít stejnou kávu? Mít na zápěstí stejné hodinky?
A nad čím ředitelé PR globálních značek jásají ještě více: oba jsou sportovně opravdu fantastičtí. Nejde o žádné nafouknuté influencery či jednorázové celebritky.
„Tenis je čím dál profesionálnější a já bych řekl, že herně jsou už teď výš než Velká trojka,“ překvapil slavný kouč Patrick Mouratoglou, který dovedl Serenu Williams do role nejlepší tenistky dějin: „Carlos je Federer 2.0, ale efektivnější, taky má lepší fyzičku. Sinner hraje jako Djokovič 2.0, je agresivnější.“
Hořký tón – v souladu s Lavazzou, která sponzoruje Sinnera – dodává do příběhu jen to, že vedení ATP hanebně zakamuflovalo Sinnerův dopingový přečin a „trest“ vymyslelo tak, aby Ital nepřišel o žádné důležité zápasy. I proto od podzimu roku 2023, kdy Djokovič naposledy ovládl US Open, vítězí na grandslamech jen oni dva.
Marketingoví experti tak znovu připomněli nechvalně proslulou obálku magazínu Sports Illustrated, tehdy etalonu sportovních magazínů, jež se v roce 1994 sugestivně ptala: „Umírá tenis?“ Tou dobou totiž už odešel do tenisové penze Sampras a pomalu se loučil Agassi, vládla panika z nedostatku osobností.
Zbytek, jak se říká, je historie. Sinner a Alcaraz by měli být na vrcholu i významnou část třicátých let jednadvacátého století, k čemuž jim pomáhá systém turnajů – nejvýše nasazení hráči jsou každý v jiné polovině pavouka, a tak na sebe mohou narazit nejdříve ve finále. Což přesně zmínil Djokovič: pokud chce dnes uspět on, musí porazit oba dva.
„Doufám, že tohle nebyla moje derniéra,“ řekl Djokovič ve Wimbledonu a dodal, že stále sní o posledním velkém tanci, nicméně i v USA se opět musel sklonit před Alcarazem, ve třísetové bitvě bojoval, ale nestíhal. Mladší a hbitější ale zkrátka tančí lépe, rychleji. Měli by sbírat poháry po nůších a k tomu rozšiřovat svá byznysová impéria. Tak jako Federer, první tenisový dolarový miliardář. A dost možná ne poslední.
The post Impérium Alcaraz, impérium Sinner. Mladí proroci tenisu boří i finanční žebříčky appeared first on Forbes.