Nový formát? Je to jako baseball, říká Hertl. Syna vidí jen na fotkách
Kromě něj se Žralokům v dlouhé pauze uzdravily i další opory jako Logan Couture či Erik Karlsson a Hertl tak věří, že se týmu bude v lize dařít.
"Nikdo nám moc nevěří. Síla týmu je ale velká, všichni jsme zdraví a věřím, že uděláme play-off. Když budeme táhnout za jeden provaz, tak můžeme dojít daleko," doufá odchovanec Slavie.
"Vloni jsme se moc věnovali vlastním statistikám, ale takhle to nejde. Měli jsme o tom hodně meetingů a doufám, že to půjde," dodává Hertl.
Za běžné situace by byla polovina základní části. Čekání bylo dlouhé, ale po jedenácti a půl měsících se Hertl dostane do zápasu.
"Je to zvláštní. V prosinci jsem si říkal, že to snad není možné. Od února jsem jen trénoval, neměl jsem moc vidinu a najednou se řeklo, že za tři týdny začíná kemp," popisuje.
Sharks dostali kvůli neúčasti v play-off tři dny v kempu navíc, za což je Hertl velmi rád.
"Příprava byla dlouhá. Mě nikdy nevadilo makat, ale když už jedenáct měsíců chodíte jen do posilovny, tak už se neskutečně těšíte na led," vysvětluje.
"Člověk se snaží dostat do herního stylu. Šest měsíců jsme s dalšími kluky hráli takový ten "letní hokej”," dodává.
https://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/640x800/Feb2019/2244237.jpg?0fc3
► Změna formátu? Může vzniknout rivalita, je to podobné jako baseball
Kvůli covidovým opatřením došlo ke změně rozdělení týmů v konferencích i divizích, což přináší pro hráče nové výzvy.
"Určitě to bude zajímavé. Člověk je zvyklý hrát všude a teď budeme se sedmi týmy hrát osmkrát. Tolikrát s jedním celkem nehrajeme ani v play-off," vysvětluje Hertl.
Nový formát se zamlouvá i hráčům. "Není to úplně špatné. Spoustě kluků se to líbí, říkají, že je to podobné, jako to mají baseballisté, kteří jezdí hrát třeba tři zápasy na jedno místo."
V tom vidí i Hertl velkou výhodu. "Bylo by to dobré do budoucna, že by se zmenšilo cestování a člověk by si to v tom městě mohl užít a nebylo by to jen o tom, že létáte sem a tam," má jasno.
A nejen to, zápasy budou mít i další náboj. "Největší rivalitu máme s Vegas a Los Angeles, ale když teď budeme hrát tolikrát s dalšími týmy, tak si myslím, že to bude vyhrocenější, nabité a může vzniknout další rivalita," popisuje.
"Víte, jak to je. Jeden druhého srazí, budete se chtít pomstít. Myslím si, že ty zápasy budou intenzivnější a mohly by diváky bavit," věří opora Žraloků.
Pro Hertla bude také novinkou hrát bez diváků. "Moc se na to netěším. Jsme zvyklí na plné haly a najednou nikdo. Bude to nezvyk hlavně v prvních zápasech. Spíš než NHL zápas to bude vypadat jako příprava. Diváci k hokeji patří."
https://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/640x800/Apr2019/2271743.jpg?d41d
Kvůli koronavirovým restrikcím nemůže San Jose trénovat ve vlastní aréně, je tak v azylu ve Scottsdalu v Arizoně.
"Je to pořád relativně stejné. Máme dvě skupiny a jsme v tréninkovém centru. Nemáme takové zázemí jako doma. Každý den chodíme na covid test, pak jdeme na trénink a jsme zase na hotelu," popisuje život ve "vyhnanství".
"Na ledě to člověk neřeší, protože ví, že kemp je krátký. Bojujeme s těžšími podmínkami, ale musíme se dobře připravit," dodává český bojovník.
Tým připravuje Bob Boughner, který převzal celek v průběhu uplynulého ročníku. "Je to dobrý trenér. Baví se s námi otevřeně, udělal pár změn v útoku i obraně, což by nám mohlo pomoci, má respekt a hráči jej budou následovat," věří Hertl, který dostal v klubu větší roli.
► Vánoce? Bylo cukroví, řízek i salát. Synka teď vidím jen na fotkách
Těsně před odletem na tréninkový kemp si užil Vánoce s rodinou. "Bylo to zároveň takové loučení, tři dny potom jsme letěli do Scottsdalu a manželka domů," popisuje.
A jak probíhaly Vánoce u Hertlů? "Nejdřív jsem říkal, že se přežeru, ale když pak řekli, že za dva týdny začíná kemp, tak se člověk musel hlídat," říká se smíchem.
"Měli jsme ale od léta napečené cukroví od babičky, které jsme si zamrazili a pošetřili. Naštěstí jsme ho měli relativně málo,” dodává.
"Jinak to byla klasika – řízek, salát a české pohádky. Sice to nebylo tak jednoduché, jako to bývávalo, protože s malým je člověk šťastný, když dokouká jeden film. Bylo ale super, že jsme si mohli užít Vánoce ve třech," doplňuje forvard Sharks.
Kromě toho, že si během pauzy doléčil zranění, si mohl také užívat čerstvých otcovských povinností.
"Jelikož jsme nehráli, tak jsem měl dva měsíce, kdy jsem se mohl malému věnovat a pomáhat své ženě se vším. Užíval jsem si to," odpověděl nadšeně.
Jenže teď je Hertl v Arizoně, zatímco jeho žena se synkem je v Čechách u rodičů, od kterých má plnou podporu.
"Není to jednoduché, člověk si zvykl, že ho vidí každý den. Teď mi jen manželka posílá fotky, jak se začíná smát a dělat zvuky. Je to to jediné, na co mohu koukat. Není tady úplná zábava. Jsme zavření na hotelu, ale nedá se nic dělat. Má to takhle víc kluků," popisuje.
https://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/640x800/Oct2018/2195933.jpg?6ac2
► Nechtěl bych teď jako mladý bojovat o místo v NHL. Co Šimkovo koleno?
Pro hráče je aktuální období velice těžké. Spousta soutěží je omezených, některé se zatím vůbec nerozeběhly.
"Asi bych teď nechtěl být mladý hráč a bojovat o místo, protože se nemůžete ukázat v přípravných zápasech, ale jen na tréninku, což není vůbec jednoduché," má jasno Hertl.
"Musíte se ukázat během týdne na kempu, kde se všechno chystá na sezónu. Letos je asi nejtěžší rok, jak se dostat do týmu," doplňuje.
Na druhou stranu s sebou budou moci týmy brát rozšířenou sestavu a někteří mladší hráči tak mohou nakonec šanci dostat.
"Máme možnost s sebou brát čtyři až šest hráčů, co s námi budou cestovat, kdyby náhodou přišel covid. Jinak by museli projít protokolem a týdenní karanténou. Ti mladí budou třeba dva měsíce dřít, aby oslovili trenéra," vypočítává český forvard.
https://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/640x800/Apr2019/2272603.jpg?a206
Otázkou je i zdravotní stav jeho spoluhráče Radima Šimka, kterého v poslední době opět začalo trápit koleno.
"Měl něco menšího, dostal den volna, ale nevím, jak to bude mít s doktory. Ještě jsem se s ním o tom nebavil, ale sezónu by měl normálně začít," vypočítává.
"Doufám, že nebudou další problémy. Neměl to jednoduché, vídali jsme se teď pravidelně a popisoval problémy, které s koleny měl, tak doufám, že to bude v pohodě," vzpomíná Hertl.
https://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/640x800/Jan2019/2235426.jpg?62db
Rodák z české metropole si také troufl odhadnout, kdo by měl patřit mezi favority nové sezóny.
"Colorado má výborný mladý tým, což dokázalo vloni. Ambiciózní je z naší strany určitě i Vegas a z druhé strany samozřejmě Boston, který přišel o dva základní kameny. Znovu to může být klidně i Tampa, které sice bude chybět Kučerov, ale zase se vrátí Stamkos," nachází favority.
V San Jose jej čeká již osmá sezóna. Přemýšlel někdy o tom, že by byl od Žraloků vytrejdován?
"Určitě by to nebylo jednoduché. Je to pro mě druhý domov. Mám před sebou poslední dva roky smlouvy a uvidíme, co bude. Měl jsem sen, že budu hrát celou kariéru v jednom týmu, ale člověk nikdy neví, jaká bude situace,” říká s připomínkou, že velkou motivací je i prsten za zisk Stanleyova poháru.
A s kým by si rád zahrál? "Určitě s McDavidem nebo MacKinnonem. Vím, jací to jsou hráči a jak jsou rychlí, když jedou s pukem. S nimi stačí být jen u branky, protože on udělá dva hráče a hodí vám to".
Do San Jose se vrátila legenda Patrick Marleau. "Je to super kluk, je skromný a na nic si nehraje. Kdybyste ho neznal a přišel do kabiny, tak byste ani neřekl, že má na kontě tolik zápasů," těší Hertla.
"Strašně na sobě dře, udržuje se a v té píli je pořád stejný, jako když jsem sem přišel před osmi lety," dodává.
I když útočí na rekord v počtu zápasů v NHL, jeho nadšení neutuchá. "Pořád se chce učit, učí se nové věci a snaží se najít něco nového. Hodně se bavíme, jeho oddanost hokeji je neskutečná," vysekl mu poklonu.
San José začne ročník v Arizoně. Zápas můžete v sobotu 16. června sledovat od 22.05 na NOVA Sport 1 a Voyo.