Ветеранский футбол – состязание джентльменов

Параллельно с основным республиканским футбольным чемпионатом среди любительских команд проводится чемпионат ветеранов. Основное условие – участвовать могут только те, кому исполнилось 35 лет.
Ветеранские соревнования в футболе уникальны по своей сути. Да, играют с мячом, и нужно поразить ворота соперника большее количество раз, чем это сделает он. На этом совпадения заканчиваются, зато отличий хоть отбавляй.
Играют не «11 на 11», а «8 на 8» на половине поля (поперёк), ворота меньше классических, игровое время короче. Здесь даже удалённый игрок может вернуться на поле после окончания штрафного времени (как в хоккее).
Но самое главное отличие – на поле выходят джентльмены, уважающие друг друга.  Здесь не «подкатываются» под соперника, рискуя нанести травму. Нет драк «стенка на стенку». И практически после каждого матча хозяева поля организуют «третий тайм» с очень красивыми тостами. Короче говоря, здесь результат – не самое важное. Как сказал один из участников: «Если бы ветеранского футбола не было, его всё равно надо бы придумать!»
Единственное, что нуждается в корректировке – это возрастной ценз. Граница в 35 лет не совсем корректна. В этом возрасте многие в состоянии играть и в основном чемпионате, что и делают. Существуют попытки скорректировать регламентные нормы. Например, поднять планку до 40 или, ещё лучше, 45 лет, но пока неудачно. Ценз установлен Российским футбольным союзом, а вертикаль власти в этом сегменте спорта жёсткая.
Тренд последних лет в республиканском ветеранском чемпионате показывает, что трофей разыгрывают прохладненские и баксанские команды (не будем делить их на городские и районные). В этом году наибольшие притязания на титул у прохладненского «Ремонтника-В» и баксанской «Старой крепости-В». Отрыв от остальных значительный, вся борьба впереди.