Русский футболист сменил гражданство и сыграл против Роналду: у нас о нем даже не слышали

Стал легендой в соседней стране.

Российские футболисты редко меняют спортивное гражданство и даже в зарубежных клубах считаются легионерами. Но есть примеры, когда выходцы из русских клубов становятся звездами за границей и даже берут местные паспорта, чтобы играть за сборную. Один из таких игроков — полузащитник Алексей Исаев.

О нем наверняка никто не слышал: карьера футболиста в России получилась не самой яркой. Зато в другой стране Исаев стал полноценной легендой!

Тихонов жалел о его уходе — но в Санкт-Петербурге заиграть не удалось

Алексей — уроженец Красноярска и воспитанник местной спортшколы «Ротор». Оттуда он попал в систему «Енисея» и дорос до основной команды. Исаев активно привлекался к матчам в Первой лиге, когда красноярцами руководил местный тренер Алексей Ивахов.

Летом 2016 года в «Енисей» пришел Андрей Тихонов, который хотел видеть полузащитника у себя. Но поработать они не успели — Исаева выкупил петербургский «Зенит». К тому времени он провел 38 матчей за родной «Енисей».

— Это очень хороший, молодой и перспективный игрок. Мне, конечно, жаль, что он ушел из «Енисея». Но у него в контракте был пункт, оговаривающий фиксированную сумму, за которую его можно выкупить. Сам Леша изъявил желание уйти в систему «Зенита». Он — парень с головой, с хорошей техникой, здорово работает с мячом, — говорил Тихонов в одном из интервью.

Увы, раскрыться в Санкт-Петербурге Исаев не смог. В основную команду он так и не попал, проведя сезон в дубле — «Зенит-2» тогда играл в Первой лиге под руководством Владислава Радимова. В 2017 году Алексей вернулся в «Енисей» на правах аренды и, казалось, воскресил карьеру — снова стал чаще выходить в старте и помог красноярцам занять третье место в ФНЛ.

По итогам стыковых матчей сибирская команда завоевала право сыграть в РПЛ, но Исаев уже не имел к этому отношения. Летом 2018 года он уехал в Азербайджан и подписал контракт с местным «Сумгаитом».

Вышел против Португалии, где играли Роналду и Жота

За короткое время сибиряк раскрылся в новой команде и стал выдавать один яркий матч за другим. Спустя несколько месяцев стало известно, что Исаев получил азербайджанское гражданство. Местные эксперты предположили, что с футболистом обговаривали натурализацию еще в момент подписания контракта.

— Не очень верится, что Исаев согласился переехать в Азербайджан только для того, чтобы играть за «Сумгаит». Футболист демонстрирует очень зрячую игру в центре поля, умеет и любит обострять за счет дриблинга и паса. Несомненно, он мог бы помочь сборной Азербайджана освежить центр поля, — писали журналисты портала 1news.az.

Первое приглашение в национальную команду Исаев получил еще в июне 2019 года — его вызвали на отбор к ЧЕ-2020. Но тогда ему дебютировать не довелось. В 2020-м полузащитник пропустил игры сборной из-за травмы ноги.

Исаев дебютировал в азербайджанской команде 24 марта 2021 года — в этот день она играла выездной матч с Португалией в рамках отбора на ЧМ-2022. Русский футболист вышел на поле в самом конце встречи, заменив на 85-й минуте Эмина Махмудова. К тому моменту азербайджанцы проигрывали 0:1, и Исаеву не удалось как-то повлиять на ситуацию — счет остался прежним. В сборной Португалии с капитанской повязкой играл Криштиану Роналду, а за нападение отвечал ныне покойный Диогу Жота.

Были предложения из России — но «Карабах» не спешит отпускать игрока

К тому моменту Алексей Исаев уже сменил клуб — еще летом 2020-го он перешел из «Сумгаита» в «Сабах». Там он провел четыре года, успел поработать с Мурадом Мусаевым и плотно обосновался в обойме сборной Азербайджана. Особенно удачным получился сезон 2021/22, в котором полузащитник сделал 6+9 в 27 матчах. В «Сабахе» Исаев дебютировал в еврокубках и даже забил гол в квалификационном раунде Лиги конференций.

С 2024 года сибиряк играет в «Карабахе». Здесь к нему пришли трофеи: за два сезона футболист дважды выиграл чемпионат Азербайджана и был обладателем Кубка страны. В большинстве матчей Алексей выходил в стартовом составе — в среднем он проводил на поле по 62 минуты. Всего же на его счету 12+30 в 180 матчах на уровне Азербайджанской Премьер-лиги и 29 матчей в национальной сборной — легендарный показатель для местного футбола.

Вернется ли Исаев в Россию — вопрос. Им интересовался «Урал», но это было во времена, когда Екатеринбург еще был представлен в РПЛ. По некоторым данным, футболист хотел уйти из «Сабаха» в какой-нибудь российский клуб, но потом согласился на трансфер в «Карабах». Конечно же, о возвращении своего воспитанника мечтает «Енисей». Впрочем, говорить об этом рано — контракт Исаева с «Карабахом» рассчитан до 2027 года, и пока клуб не спешит расставаться с полузащитником.