Древняя китайская игра Цуцзю — предшественник современного футбола

На протяжении веков в Китае мужчины и женщины играли в игру под названием Цуцзю, считающуюся древнейшей формой футбола. Она была не только развлечением, но и инструментом политики, укрепляя культурные и социальные связи в Китайской империи.

Исследование, представленное Энцо Х. Смитом на конференции молодых учёных в Университете Портленда, раскрывает историю этой игры, её происхождение и эволюцию в символ единства на протяжении более чем полутора тысяч лет.

Изначально Цуцзю возникла не как развлечение, а как часть военной подготовки. Она появилась около III века до н. э., в период Сражающихся царств, чтобы развивать у солдат ловкость, точность и силу ног. Первое упоминание о ней найдено в военном трактате эпохи Хань — «Чжаньго цэ» («Стратегии Сражающихся царств»).

Правила Цуцзю запрещали игрокам касаться мяча руками — его можно было бить только ногами. Мяч изготавливали из кожи и набивали перьями и волосом. Целью игры было попасть в небольшую сетку, закреплённую между бамбуковыми шестами на высоте около 10 метров.

Сначала Цуцзю играли только в армии, но вскоре она распространилась среди гражданского населения. Уже во времена династии Хань (206 до н. э. — 220 н. э.) она стала частью жизни императорского двора, элиты, а также простых горожан.

Как отмечает Смит, в огромной древней империи, объединявшей народы с разными языками и обычаями, Цуцзю помогала укреплять государственное единство. Императоры устраивали матчи, чтобы демонстрировать близость к народу или награждать чиновников. В городах соревнования способствовали гармонии между жителями разных регионов.

Со временем Цуцзю превратилась в настоящее искусство. В эпоху Тан (618–907) появились профессиональные клубы с тренерами и спонсорами, особенно в городе Линьцзы. Лучшие игроки добивались славы, сравнимой с актёрской или музыкальной.

Матчи проходили в ярких костюмах, с музыкой и сложными движениями. Иногда добавляли препятствия или уменьшали площадку, чтобы подчеркнуть мастерство. В игре участвовали и женщины. Побеждал тот, кто забивал больше голов, хотя иногда ценилось не количество, а красота исполнения.

Однако после расцвета в эпоху Сун (960–1279) Цуцзю постепенно пришла в упадок. При монгольской династии Юань (1271–1368) её перестали поддерживать власти, а позже некоторые правители и вовсе запретили, считая бесполезной забавой.

Сегодня ФИФА признаёт Цуцзю одним из предков современного футбола, наряду с римским гарпастумом и греческим эпискиросом. В Японии во II веке н. э. появилась её разновидность — кемари, носившая скорее ритуальный характер.

Цуцзю — древнейшая игра с мячом, в которую играли ногами, и её история подтверждена историческими документами.

Запись Древняя китайская игра Цуцзю — предшественник современного футбола впервые опубликована на сайте Про технологии.