Легендарным футболистом СССР восторгались в Европе, а он опозорился перед всей Москвой: даже хотел уйти из футбола

Фиаско в дерби.

В довоенном СССР, когда Лев Яшин был маленьким мальчиком, а Рината Дасаева не существовало даже в планах, за вратарские подвиги отвечал Анатолий Акимов. Его игра в московском «Спартаке» стала эталоном для того времени. Мастерство Акимова отмечали даже за рубежом.

Но в карьере Анатолия были и тяжелые моменты. Однажды он попал под такой шквал критики, что едва не завязал с футболом!

«Человек-угорь»

В 1935 году сборная Москвы по футболу получила приглашение из Франции. На нее вышел парижский «Расинг», который хотел провести товарищеский матч с советской командой. Получив одобрение властей, столичный коллектив поехал на игру.

Уже в Париже тренеры решили, что защищать ворота будет Анатолий Акимов. Формально он считался третьим вратарем, к тому же парню было всего 20 лет. Основными кандидатами являлись Иван Рыжов и Александр Квасников. Но великий Николай Старостин, руководивший сборной Москвы, засомневался в опытных голкиперах — он испугался, что они могут не справиться с давлением публики. А вот Акимов смотрелся более уверенно и был очень продуктивным на тренировках.

В итоге ставка на 20-летнего голкипера сработала, особенно с учетом тотального доминирования парижан. Раз за разом они забегали в штрафную москвичей, но Акимов каким-то чудом спасал команду. «Расинг» мог забить 10-15 мячей, но ограничился двумя — дубль у Роже Куара. Впрочем, этого хватило, чтобы обыграть команду Старостина со счетом 2:1.

На следующий день Акимов стал героем парижских газет. Его называли гением, вратарем будущего и предрекали славу мирового уровня. Одно из изданий дало Анатолию емкое прозвище «человек-угорь». И это в проигранном матче!

Уходил с поля под громкий свист

Благодаря парижским подвигам Акимов заслужил место в основе «Спартака». К новому сезону он готовился с первой командой, параллельно практикуясь в хоккее с мячом как правый полузащитник — в довоенные годы это было обычным явлением.

Увидеть героя Франции в деле московская публика смогла 6 мая 1936 года — спустя полгода после знаменитого матча. На стадионе «Сталинец» (на его место сейчас находится «РЖД-Арена») встречались «Спартак» и «Динамо». Товарищеская игра должна была стать бенефисом Акимова — по крайней мере, так считали московские газеты. В своих статьях они всячески нахваливали Анатолия и называли его чуть ли не лучшим вратарем всего мира.

Вот только сам он не был готов к такому давлению. Выйдя на поле, Акимов сильно нервничал и никак не мог сконцентрироваться на игре. В итоге он привез сразу три гола, а «Спартак» был разгромлен со счетом 1:5. Зрители на «Сталинце» были так разочарованы, что провожали красно-белых с поля громким свистом.

Злополучный матч — самый тяжелый в карьере

Позже Акимов признавался, что не справился с волнением. Внезапно возникшая слава стала тяжелым испытанием для молодого парня.

— Когда я вышел на поле, то почувствовал, что все зрители ждут от меня чего-то необычайного, из ряда вон выходящего. Меня охватило волнение, и первые же мячи я взял очень нечетко. Игра не шла, я потерял контроль над нервами. В этот день я не оправдал ничьих надежд, но, может быть, здесь не только моя вина, — рассказывал Акимов, слова которого были напечатаны в газете «Смена» за июль 1937 года.

Фиаско было настолько сильным, что вратарь потерял мотивацию и несколько месяцев не мог прийти в себя. В какой-то момент он даже хотел уйти из футбола. Лишь осенью 1936 года Акимов вернулся в строй.

К счастью, Анатолий быстро сумел набрать кондиции и снова заслужить уважение болельщиков. В 1936 году «Спартак» выиграл осенний чемпионат СССР, а его вратарь был признан лучшим в сезоне. Но шрам от поражения на «Сталинце» остался на всю жизнь — даже в старости Акимов вспоминал тот злополучный матч как самый тяжелый в карьере.