Молчаливая победительница. История легендарной каскадерши

Китти О’Нил потеряла слух, когда ей было 5 месяцев. Однако это не помешало ей стать «самой быстрой женщиной в мире».

Мать Китти не хотела, чтобы дочь изучала язык жестов, вместо этого она научила читать ее по губам. Девочка училась игре на фортепиано и виолончели, ощущая музыку руками и ногами. Также она тренировалась по прыжкам в воду с площадки, одержав победу на десятках конкурсов. По словам ее тренера Сэмми Ли, О’Нил была заявлена на участие в летних ОИ-1964 в Токио. Но в преддверии Олимпийских игр, Китти сломала запястье и слегла со спинальным менингитом, пишет Washington Post.

Врачи предупредили девушку, что она, возможно, больше не сможет ходить. Однако спустя две недели она встала с постели.

Я хотела делать что-то быстрое. Скорость. Мотоцикл. Катание на водных лыжах. Лодка. Что угодно, — позже рассказала о своем состоянии О’Нил.

В 70-е годы Китти стала первой женщиной, присоединившейся к Stunts Unlimited, которая считалась главной каскадерской студией Голливуда.

«Самой быстрой женщиной в мире» О’Нил назвали после того, как 6 декабря 1976 года она за рулем реактивного болида достигла скорости 512,710 миль в час (827 километров в час). На мгновение максимальная скорость достигла 618 миль в час (около 994 км/ч).

Один из самых известных своих трюков каскадерша исполнила для телесериала «Чудо-женщина». Она прыгнула с крыши отеля Hilton в Лос-Анджелесе и падая с высоты 127 футов (около 39 метров), широко раскинула руки, прежде чем приземлиться на воздушную подушку.

Китти О’Нил скончалась 2 ноября в возрасте 72 лет из-за пневмонии.

История жизни Китти легла в основу телевизионного фильма 1979 года «Тихая победа: История Китти О’Нил» («Silent Victory: The Kitty O’Neil Story»), который дважды был номинирован на премию Эмми.