ATP Madrid, Draper: “Sto imparando ad essere presente in campo. Oggi ho risolto bene i problemi”

Da Madrid, il nostro inviato

Jack Draper continua il suo incredibile 2025, da protagonista assoluto. Dopo la grande vittoria ad Indian Wells è arrivata una bella affermazione al Mutua Madrid Open, dove giocherà per la prima volta una finale sulla terra rossa…e per di più in un 1000. Dopo aver battuto in una partita meravigliosa Lorenzo Musetti, giocando meglio quando più contava. E soprattutto mostrando un non indifferente strapotere fisico, come ha poi sottolineato in conferenza stampa, dove è emerso tutto il lavoro fatto nell’ultimo anno.

D: “Questa settimana hai detto più volte di sentirti più forte fisicamente, sono curioso di sapere com’è stato il processo per diventare più forte e come sono i giorni in palestra? Immagino che tu sia andato in alcuni posti difficili per essere pronto per momenti come questo“
Draper: “Credo che giocare di più a questo livello sia di grande aiuto. Credo che un vero punto di svolta per me sia stato l’Australia all’inizio dell’anno. Mi sono infortunato e non ero ancora pronto per andare a giocare, ma l’aver vinto tre partite da cinque set mi ha dato la convinzione fisica e mentale di potermi spingere in posti mai raggiunti prima. Poi sono passato dal pensare di essere debole e di non essere in grado di continuare, alla sensazione di essere abbastanza forte. Così sono tornato, e ora ogni volta che faccio ginnastica, sia che si tratti di VersaClimber o di bicicletta o di corsa, cerco di spingere al massimo, perché so che avrò momenti come quello di oggi, in cui l’incontro diventerà molto fisico, e se ho fatto tutto quel lavoro, e so di averlo fatto, allora sento di essere ben preparato e di potermi spingere fino al punto in cui ho bisogno di andare“

D: “Lorenzo ha detto di essere rimasto molto colpito dalla tua difesa. Volevo chiederti se consideri una possibilità il fatto di essere rimasto piccolo per un po’ da ragazzo, senza grandi armi, e magari oggi hai due identità tennistiche che convivono insieme“
Draper: “Quando ero più giovane, mi aggiravo sempre sul campo, non avevo grandi armi perché ero così piccolo. Giocavo sempre contro ragazzi più grandi di me perché vincevo un sacco di partite, quindi giocavo sempre al massimo. Poi, crescendo, è stata una cosa difficile per me. Sono arrivato, credo, a 50 nel mondo, facendo una sorta di contropiede e stando sulla difensiva. Poi, l’anno scorso, sono stato un po’ in crisi, pensando a dove andasse il mio gioco, a cosa dovessi cambiare. Poi ho fatto certe cose e ho cercato di andare all’estremo opposto, cercando di colpire ogni palla il più forte possibile, di tornare in campo e di fare tutte queste cose, ma l’esperimento non ha funzionato. L’importante era che imparassi a difendermi, ma anche ad attaccare quando ne avevo bisogno, quindi credo di aver trovato un equilibrio migliore. Come ho detto ieri, ho costruito il mio progetto: sono un ragazzo grande, ma non sono solo un ragazzo che colpisce forte il servizio o può colpire un grande vincente, posso fare tutto in campo, e questo credo sia ciò che tutti i migliori giocatori sono in grado di fare“

D:”Stavi pensando in modo molto chiaro, o almeno così sembrava verso la fine del secondo set. Hai giocato serve and volley, hai ripreso il controllo della linea di fondo. Sono curioso di sapere quanto è cambiato il modo in cui risolvi i problemi in campo e quanto pensi chiaramente in campo rispetto al passato?“
Draper: “Io e Trots, il mio allenatore, abbiamo parlato molto di questa cosa: essere presenti in campo. A volte è difficile, quando c’è il pubblico e quando c’è un match importante e stai giocando contro un giocatore di alto livello, continuare a fare le stesse cose e lasciarlo giocare bene. Penso che verso la fine del secondo set ho sentito che c’era una grande spinta per lui, ha iniziato a giocare bene, ha colpito un sacco di vincenti. Come hai detto tu, ho lottato per il controllo grazie a un buon servizio e a una buona volée. Penso di aver iniziato a servire molto bene e di aver imparato a capire cosa lo mette a disagio in quel momento, senza lasciarmi imporre nulla. Quindi penso che, questo è un aspetto di cui sono stato molto contento oggi. Penso di aver risolto molto bene la situazione, come hai detto tu“

D: “Abbiamo sentito che nel post partita hai parlato della presenza di tua madre questa settimana. Quanto è difficile avere questi successi durante l’anno in cui la tua famiglia non è presente, e poi avere serate come quella di stasera in cui è così speciale?“
Draper: “Sono spesso lontano dalla famiglia. Riesco a vedere mio fratello perché lavora nell’industria del tennis. Ma mia madre di solito è a casa con il cane. Le ultime volte che è venuta a vedermi giocare: al primo turno dell’Open di Francia avevo avuto uno shock, e poi a Monte-Carlo quest’anno è andata davvero male al secondo turno. Sembra che ogni volta che è venuta a vedermi giocare sia stata pessima. Così, quando ha detto che sarebbe venuta ieri, ho pensato: “Oh, non sono sicuro che tu debba venire”. Ma alla fine è venuta, e sono contento che l’abbia fatto, perché stasera è stata una prestazione davvero buona, e forse la sua fortuna è cambiata quando viene a vedermi giocare, quindi vedremo“