WTA Auckland: Keys sul velluto contro Cristian, avanti anche Baptiste, Parks e Montgomery

[1] M. Keys b. J. Cristian 6-1 6-2

Non ci sono stati grandi colpi di sorpresa nel match che ha visto Madison Keys trionfare con il punteggio di 6-1 6-2 in appena 46 minuti su Jaqueline Cristian (26 anni, 85 del ranking WTA). La tennista statunitense è in cerca della sua forma migliore per tornare competitiva sui campi dell’Australian Open, di cui ha saltato l’edizione 2024 per un infortunio alla spalla, ed eventualmente tornare in top 10, in cui manca dal 2023. Nonostante questo incontro non possa essere visto come la chiave o l’esempio da prendere per competere nel 2025, è certo che le performance di Keys dovranno essere di massima solidità a partire da giocatrici con questa classifica se vuole ritornare ai vertici massimi del tennis mondiale. Grazie alla vittoria sulla tennista rumena, Madison accede ai quarti di finale, dove la attende Clara Tauson, e rientra virtualmente tra le prime 20.

GLI ALTRI INCONTRI – A seguire il successo di Keys, le altre americane in campo non hanno affatto sfigurato, dando vita a un poker stelle e strisce. Nel suo incontro contro la qualificata Nao Hibino (30 anni, 145 del ranking WTA), la giovane statunitense Robin Montgomery (20 anni, 117 del ranking WTA) ha fornito una prestazione decisa e fisica, andando a sovrastare con il servizio la tennista giapponese che, a differenza delle 0 palle break concesse dall’avversaria, ha lasciato più volte varchi nei suoi game di servizio, risultati fatali nella sconfitta subita per 6-2 6-2. Per Robin è previsto un incontro tra mancini contro Bernarda Pera, già sconfitta da Montgomery nell’ottobre 2022.

Alicya Parks (24 anni, 77 del ranking WTA) ha invece battuto la belga Greet Minnen (27 anni, 94 del ranking WTA) per 7-5 6-3, continuando la ottima striscia di vittorie (ora sono sette) che prosegue dopo la vittoria del WTA 125 ad Angers, in Francia. Parks sfiderà la connazionale e ottava forza del seeding Katie Volynets ai quarti di finale. Infine, a chiudere la truppa statunitense, ha faticato parecchio, trovando una vittoria veramente motivante, Hailey Baptiste (23 anni, 90 del ranking WTA): viene sconfitta, dopo 2 ore e 56 minuti, la lucky loser inglese Jodie Burrage (25 anni, 179 del ranking WTA), con il punteggio di 5-7 7-5 7-6(6). Questa vittoria in rimonta proietta Baptiste ai quarti di finale contro la numero 7 del seeding, nonché ex numero 1 del mondo, Naomi Osaka.

(di Francesco Maconi)